머리말 역자 서문 제1편. 왕립 인명구조협회의 한 회원 - 에드윈 랜드시어 경 제2편. 브르타뉴의 초등학교 - 조프루아 제3편. 버터를 만드는 여인 - 밀레 제4편. 깨진 물항아리 - 그뢰즈 제5편. 르브룅 부인과 그녀의 딸 - 르브룅 부인 제6편. 늙은 군주 - 로자 보뇌르 제7편. 페넬로페 부스비 또는 모브 모자 - 레이놀즈 교사를 위한 지도 제안
플로라 레오나 카펜터(Flora Leona Carpenter)는 1877년에 태어나 1963년에 세상을 떠난 미국의 교육 관련 저술가다. 어린 독자들이 그림을 친근하게 감상하고 예술에 대한 이해를 넓힐 수 있도록 돕는 데 관심을 기울였다. 『미술관에 가기 전에 읽는 명화 수업』의 원서인 Stories Pictures Tell에서 카펜터는 여러 화가의 작품을 이야기 형식으로 소개한다. 그림 속 인물과 동물, 주변 풍경과 사물을 세심하게 관찰하고, 질문을 통해 독자가 스스로 장면을 해석하고 상상하도록 이끈다. 또한 그림 감상을 말하기와 글쓰기, 연극과 그림 그리기 등의 교육 활동으로 연결하는 방법도 제시한다. 그의 저술은 그림을 단순히 바라보는 데서 나아가, 작품 속에 담긴 이야기와 정서를 발견하고 예술을 생활 속에서 즐기는 방법을 알려 준다.