영남대학교 대학원에서 문학박사 학위를 받고 현재 안동대학교 인문대학 민속학과 교수로 재직하며 민속학연구소장을 겸하고 있다. 실천민속학회장, 한국구비문학회장, 비교민속학회장, 한국민속학술단체연합회장, 문화재위원 등을 역임하고, 권정생어린이문화재단 이사와 안동문화지킴이 일을 하고 있다.
『민속문화론』, 文學과 知性社, 1986 ; 『설화작품의 현장론적 분석』, 지식산업사, 1991 ; 『한국민속과 오늘의 문화』, 지식산업사, 1994 ; 『한국민속학과 현실인식』, 집문당, 1997 ; 『지역 문화와 문화산업』, 지식산업사, 2000 ; 『지역문화, 그 진단과 처방』, 지식산업사, 2002 ; 『민속문화의 생태학적 인식』, 도서출판 당대, 2002 ; 『민속문화를 읽는 열쇠말』, 민속원, 2004 ; 『민족신화와 건국영웅들』, 민속원, 2006 ; 『마을민속 조사연구 방법』, 민속원, 2007 ; 『신라 금관의 기원을 밝힌다』, 지식산업사, 2008 ; 『안동문화의 전통과 창조력』6?6, 민속원, 2010 ; 『마을문화의 인문학적 가치』, 민속원, 2012 등 30여 권의 저서와 편저 및 공저 40여 권, 논문 340여 편을 발표하였다. 저서 가운데 11 책이 문화관광부와 학술원, 출판문화협회 등의 우수도서로 선정되었다.
한국연구재단 한국학술지인용색인(KCI) 조사 결과 지난 10년(2002∼62012) 동안 역사학분야 논문인용지수 1위를 차지했으며, 월산민속학술상 저술상과 금복문화상(학술부문)을 수상했다.