이 책은 일본 오미상인 연구자 스에나가 쿠니토시 동지사대학 명예교수가 쓴 『오미상인학 입문—CSR의 원류 산포요시』 개정판의 한국어판이다. 2004년 초판 이후 꾸준히 읽혀 온 책에 최근 연구 성과를 보태고 색인을 갖추었다. 2019년 영어판에 이어 두 번째 번역서로 나왔다.

오미상인은 가마쿠라 시대부터 이어져 온 상인 집단이다. 12세기 무렵 초기 형태로 등장해 17세기 에도 막부 시기에 본격적으로 출현했고, 오미에 본점을 두고 일본 전역을 돌며 행상을 하다 각지에 지점을 열었다. 이들이 지킨 경영 이념이 ‘판매자도 좋고, 구매자도 좋으며, 세상에도 이롭다’는 산포요시(三方よし)이다. 산포요시 정신은 1754년 나카무라 지베에가 양자에게 보낸 편지에서 처음 언급된 것으로 알려져 있다.

저자는 오미상인의 상업이 지연이나 혈연에 기댈 수 없는 ‘객지 장사’였다는 점에서 산포요시의 출발점을 찾는다. 타지에 낸 지점이 자리 잡으려면 오미상인은 현지 주민에게 꼭 필요한 상인으로 인정받아야 했고, 거래처의 이익과 지역사회의 이익까지 살피는 장사가 음덕선사와 사회공헌으로 이어졌다. 저자는 현대 일본이 200년 넘은 장수기업 수에서 세계의 약 45퍼센트를 차지하는 배경에도 산포요시가 있다고 본다.

본문은 5개 장이다. 1장은 산포요시 정신과 CSR의 관계를, 2장은 오미상인이 나타난 배경과 행상·도매상·장부 사용·합자회사 설립 같은 특징을 다룬다. 3장 ‘창업자 열전’은 니시카와 진고로, 오노 젠스케, 야오 기베에, 이토 츄베에, 히로세 스케사부로 가문의 창업과 승계를 따라간다. 4장은 고객 지향·정당한 이익·음덕선사 같은 경영 이념과 강제 은퇴·지점 합병·지배구조 강화 같은 경영 방식, 리더십을 정리한다. 5장은 쓰카모토 사다에몬 가문과 오미상인 11가문의 흥망성쇠를 살피고, 『속고견록』의 결론에서 오미상인이 왜 몰락했는지 묻는다.

옮긴이 조면기는 조선 후기에도 경강상인, 개성상인, 의주상인, 동래상인 같은 상인 집단이 있었는데 왜 근대화의 격변기를 넘지 못했는가 하는 물음에서 번역을 시작했다고 밝힌다. 편집과 감수는 김기백이 맡았다. 감수자는 오미상인의 사회 기여를 도덕적 실천이자 장기적 성장을 위한 경영 판단으로 읽고, 일본 장수기업의 본류를 배운 뒤 한국형 장수기업의 길을 열자고 제안한다. 『산포요시』는 가업승계 전문 출판 브랜드 기업백년 시리즈의 두 번째 책이다.

이 책이 전하는 5가지 핵심 메시지

· 판매자도 좋고, 구매자도 좋으며, 세상에도 이롭게 하라
· 타지에서는 그 지역에 꼭 필요한 상인이 되어라
· 거래처가 돈을 벌도록 돕는 일은 결국 내 이익으로 돌아온다
· 사회공헌은 베풂이자 장기적 성장을 위한 경영 판단이다
· 일본의 것을 배우고 흡수한 뒤 한국형 장수기업의 길을 만들어라

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『산포요시』는 장수기업의 비결을 장사를 대하는 태도에서 찾은 책이다. 오미상인이 800년 넘게 이어 온 상업 활동을 이념과 창업자 열전, 경영 철학, 흥망성쇠의 순서로 따라가며, 산포요시가 오늘날 CSR·ESG 경영과 어떻게 맞닿는지도 짚는다.

3장의 창업자 열전과 5장의 흥망성쇠는 한 가문이 대를 잇는 과정을 창업주와 후계자, 8대 당주의 강제 은퇴 사건, 도산의 장면으로 나누어 기록했다. 가업승계를 준비하는 대표와 후계자, 그리고 곁에서 돕는 전문가가 일본 장수기업의 승계 사례를 한 권에서 비교해 볼 수 있다.

기업백년은 일본 장수기업의 사례를 중심으로 번역·출간해 한국 기업에 소개하는 단행본 브랜드이다. 2권 『산포요시』는 시리즈 가운데 장수기업의 역사와 기원을 다룬다. 1권 『가업승계는 최고의 벤처다』가 후계자 한 사람의 도전을 기록했다면, 2권은 수백 년에 걸친 상인 집단의 경영 원칙을 기록했다.