미시경제학을 공부하는 중요한 목적은 시장경제가 작동하는 원리를 이해하는 것이며, 이 책의 첫번째 목표는 시장경제의 작동원리를 이해하기 위해서 필요한 이론들을 쉽게 설명하는 것이다. 경제학원론이나 경제학개론을 공부한 사람이면 누구든지 소비자, 경영자, 근로자 등 개별 경제단의의 의사결정과정, 시장기구의 역할 및 한계, 공공정책의 효과 등을 큰 어려움 없이 이해할 수 있도록 설명에 있어서 미적분과 같은 수학의 사용을 최대한 자제하였다. 그 대신에 그림과 평이한 설명을 통해 독자들이 미시경제학의 이론들을 직관적으로 이해할 수 있도록 노력하였다.

이 책의 두 번째 목표는 독자들이 현실세계에 응용할 수 있는 미시경제학의 지식을 갖추는 데 도움을 주는 것이다. 이를 위하여 90여 개의 예를 제시함으로써 미시경제학의 이론들이 우리 주변의 여러 가지 현상들을 분석하는 데 유용하게 적용될 수 있음을 보이려고 하였다. 이 외에도 이 책은 시장을 구성하는 여러 요소들 사이의 연관성을 강조함으로써 독자들이 시장경제에 의해 경제문제가 해결되는 과정을 넓은 시야에서 이해할 수 있도록 노력하였다. 개별 경제단위의 의사결정과정을 분석하기 전에 먼저 시장기구의 작동원리를 개괄적으로 설명한 것, 산출물시장과 투입물시장의 상호연관성이나 생산기술과 비용 사이의 관계를 강조한 것 등은 바로 이러한 이유 때문이다.

--- 머리말 중에서