<혹성 탈출>과 <패튼 대전차군단>으로 너무나 유명한 프랭클린 J.샤프너 감독은 1920년 5월 30일, 일본 도쿄에서 미국 선교사 아들로 태어나 미국 TV 황금시대에 활동을 시작한 감독 중 하나다. 그는 콜럼비아대에서 법학을 전공하고, 브로드웨이와 CBS에서 TV 연출로 경력을 시작했는데, 시리즈 중 에피소드 (54)와 의 에피소드 (55), 그리고 TV 시리즈 (61-62)로 에미상을 수상하면서 경력을 인정받았다. 1961년 20세기폭스에서 첫 극영화 <여름 세상(A Summer World)>에 착수했지만 완성하지는 못했다. 결국 2년 후인 1963년 윌리엄 잉게(William Inge)의 희곡 ‘잃어버린 장미(A Loss Of Roses)’를 바탕으로 한 <스트리퍼(The Stripper / Woman Of Summer)>가 그의 첫 데뷔작이 되는데, 프로듀서인 제리 발드(Jerry Wald)가 갑자기 죽는 바람에 프랭클린에게 메가폰이 넘겨졌다고 한다. 이듬해 고리 비달(Gore Vidal)의 원작을 토대로, 로스앤젤레스 정치집회에서 대통령 후보로 나온 두 남자의 이야기 <베스트 맨>(64)은 그의 이름이 알려지는 계기가 되었다.

1965년에 제작된 광대한 대서사극 <워 로드(The War Lord)>에서 대배우 찰스 헤스톤과 인연을 맺은 샤프너 감독은 1968년 그를 다시 주연으로 내세운 <혹성 탈출(Planet Of The Apes)>(68)의 엄청난 흥행으로, 일약 대중적 스타 감독으로 알려지게 된다. 이어 그의 다음 작품 <패튼 대전차군단>(70)은 아카데미 7개 부문을 석권하면서 자신도 감독상을 수상하는 영광을 안았다. 촬영감독 프레드 쾨네 캠프와 작업한 첫 작품 <빠삐용(Papillon)>(73)은 인간고립에 대한 날카로운 통찰을 보여준 작품으로 평가받고 있다. 이어 프레드 쾨네 촬영 감독과 다시 한 번 바하섬을 무대로 가족 간의 화해와 유태인 탈주를 그린 <바하마의 별(Islands In The Stream)>(77)를 촬영하였고, 이듬해 나치 잔당의 음모를 그린 서스펜스 드라마 <잔혹한 음모(The Boys From Brazil)>(78)를 발표하였다. 또 투탄가맨 묘의 발견과 피라미드를 둘러싼 모험물 <스핑크스(Sphinx)>(81)에 이어 이듬해 루치아노 파바로티와 <예스, 지오지오(Yes, Giorgio)>(82)를 통해 생애 최초의 뮤지컬 영화도 연출하게 된다.

그는 몇몇 대작 영화들을 통해 웅장하고 스펙타클한 장면을 만들어내는데 뛰어난 재능을 보이며, 큰 스케일의 서사시적인 작품으로 성공을 거뒀고, 다작을 하지 않았다는 점에서 종종 데이비드 린과 비견되기도 한다. 그는 <혹성 탈출>의 찰스 헤스톤이나 <패튼 대전차 군단>의 죠지 C. 스콧, 그리고 <빠삐용>의 스티브 맥퀸이나 더스틴 호프만의 명연기를 펼칠 수 있게 하는 등 배우들로부터 최고의 연기를 이끌어낼 줄 아는 감독으로 평가를 받고 있다.30년간에 걸쳐 연출 활동을 했던 그는 월남전에서 귀향한 주인공의 방황을 그린 마지막 작품 <웰컴 홈>(89)을 마지막으로 1989년 6월 2일 미국 캘리포니아 산타모니카에서 숨을 거두었다.

- 감 독
1982 죠르지오의 사랑 (Yes, Giorgio)
1978 브라질에서 온 소년 (Boys from Brazil, The)
1977 바하마의 별 (Islands in the Stream)
1973 빠삐용 (Papillon)
1971 비운의 황제 니콜라이 (Nicholas and Alexandra)
1970 패튼 대전차 군단 (Patton)
1968 혹성탈출 (Planet of the Apes)
1964 베스트 맨 (The Best Man)
1963 스트리퍼 (The Stripper)

- 제 작
1973 빠삐용 (Papillon)