격렬함, 거침없는 비판, 새로운 문명 저항,
현직 교사가 전하는 서구 문명 비판서

이 책은 현대 문명의 근원적 기틀인 과학과 종교가 근대 초기에 어떻게 발아하였고, 전 세계의 선진 문명으로 탈바꿈할 수 있었는지 한층 다른 각도에서 서술한다. 서구 문명을 정의하는 관념인 민주주의, 합리주의, 기계주의, 물질주의, 자본주의의 잉태는 어디에 기반을 두고 있으며, 과연 그러한 정신들이 현대 한국 사회에서 바람직하게 적용하여 실현되고 있는가에 대해 새로운 의문을 제기한다.

현대 문명을 구성하는 키워드, ‘과학, 종교, 기계’에 대한 색다른 정의

기계 공장과도 같이 돌아가는 한국의 교육 현장. 그 속에서 누구보다도 아이들의 고통과 마음을 보듬어 온 현직 교사의 사회를 향한 거리낌 없는 외침이 담겨 있는 글이다. 고등학교, 대학교 수업 시간에 배워온 상식을 넘어 한층 다른 각도에서 오늘날의 현대 문명을 되돌아볼 수 있게 한다. 21세기는 여전히 자본주의, 물질주의 사회 속에서 첨단의 기술 발달을 이룩하며 ‘발전’을 거듭하고 있다. 저자는 이러한 ‘발전’의 의미를 다시금 되돌아보자고 외치며, 과감히 서구 문물의 근원의 역사를 중세 이전으로까지 소급하여 밝히고 있다.

점차 현대 자본주의의 모순점과 문제점들을 직시하게 되면서 차차 자본주의에 대한 속살을 파헤치고, 더 나은 미래의 자본주의, 안정된 사회경제를 꾸려갈 새로운 경제 패러다임을 모색해가고자 하는 움직임이 사회 일반에서 나타나고 있는데, 이러한 배경에 한걸음 더욱 멀리 뒤로 물러나 포괄적으로 서구 문물에 대한 인식을 새로운 각도로 바라보고자 하는 것이 저자의 의도이다. 저자는 과감하게 단언한다. 현대 시대의 삼위일체는 신과 인간과 기계인데, 과학 지식은 자체의 발달 논리에 따라 자신의 길을 걸으며, 지금까지 서구 근대화 역사가 증명하듯 하나하나 인간을 소외시키고 배신할 것이라고. 가령 오래전부터 들려오는 스마트 혁명이라는 것도 결국은 상품화, 자본화의 길을 걸으며 조만간 우리를, 아니 지구의 모든 생명붙이들을 배신할 것이라고.

저자는 이러한 주장의 근거를 제1장 서구 문명을 여는 키워드, 제2장 코페르니쿠스적 배반의 역사, 제3장 서양화의 달콤한 유혹의 총 3장으로 나누어 구체화시키고 있다. 제1장에는 서구 문명의 기틀을 담당하고 있는 과학, 기계, 종교에 대한 속성을 파헤치고 있다. 제2장에는 유태인, 코페르니쿠스, 소크라테스와 소피스트, 르네상스, 마르크스, 하비 콕스 등 역사적 혁명이라 불리는 순간에 서 있었던 인물들의 사상과 행보를 되짚어보고 있다. 제3장에서는 휴머니즘, 자본주의, 민주주의, 유토피아, 합리주의 등 서구화를 대표하는 5가지 사상을 대표로 꼽아 기술한다.

저자의 반문명선언서는 현대 문명의 내부에 응집되어 있는 비이성적인 부분들을 낱낱이 밝히고, 이를 통해 결국 더 나은 우리의 미래를 찾아가고자 하는 쓰라린 호통으로도 받아들일 수 있을 것이다.


■ 현대인은 폭염의 사막에 갇혀버린 낙타 신세, 이 책은 시원한 폭포수이다. ━ 류춘자(시조 시인)

■ 조심하라. 독파 후 날개가 돋아날 수 있다. ━ 권채영(수필가)

■ 봄 산이 기지개를 켜듯이 이 책의 끝에는 새로운 생각이 열릴 것
이다. ━ 김정호(세계해동검도연맹 총재)

■ 이 책은 내 가슴에 던져온 봄꽃 한 송이다.
－송정은(시인)

■ 이 책은 낭떠러지에 다다른 폭포의 결단을 담
았다. －정홍영(고등학교 교사)

■ 먹구름을 찢고 햇살이 고개를 내밀었다. 눈이 부시다. －이용식(고등학교 교사)

■ 이 책에는 춘하추동이 다 들어 있다. 순서는 ‘겨울 겨울 겨울 봄’이다. －임종진(경북대 교수)

■ 책명을 대하는 순간 새로운 세계가 벚꽃처럼 내 가슴에 피어났다. －김령희(중등 수석교사)

■ 이것은 핏줄기를 곤두세우는 들끓는 청춘의 책
이다. －박영일(해동검도 관장)

■ 새 지식이 빼곡 들어차서 눈은 고달팠지만, 정신은 얼음처럼 맑아졌다. －박기찬(공무원)

■ 이 책을 읽고 이 땅의 청춘들이 봄꽃처럼 환하게 피어났으면 좋겠다. －안경미(초등학교 교사)