지식을 분과학문화하려는 생각의 연원을 추적해 보면 희랍 철학까지 거슬러 올라갈 수 있다. 예컨대, 아리스토텔레스는 이론적인가, 실용적인가, 생산적인가에 따라 다양한 학문을 위계질서 체계로 조직화했다. 이론적인 학문 주제는 가장 높은 단계의 지식으로, 여기에 속하는 지식을 중요도에 따라 위부터 차례로 열거하면 신학, 수학, 물리학 순이 된다. 실용적인 학문 주제에 속하는 것은 윤리학과 정치학이다. 위계질서의 측면에서 볼 때 가장 낮은 단계에 놓이는 것은 생산적인 학문 주제로, 예술, 시학, 공학이 여기에 속한다. --- p.13

영문학이라는 학문 주제는 과학과 사회과학에서 새로운 학문 주제들이 수없이 증식하고 스스로 강화하던 때인 19세기 말 무렵 현대적이고 전문화된 연구 중심 대학의 탄생과 더불어 제대로 그 빛을 보게 되었다. 하지만, 이들 새로운 분과학문들의 명료하게 정의된 목표 및 수량화가 가능한 업적들과 비교해 볼 때, 영문학은 상당히 흐리멍덩하고 초점이 잘못 맞추어진 것처럼 보였다. 몇몇 사람의 입장에서 볼 때 문제는, 교육받은 신사라면 누구나 어떤 식으로든 수행해야 하거나 실제로 이미 상당한 수준에 이를 만큼 수행해 왔어야 하는 활동인 위대한 문학 작품에 친숙해지는 일에 영문학이 의존하고 있다는 데 있었다. --- p.40

“이론”은 인문학의 분과학문들 전반에 걸쳐 확인되는 수없이 다양한 유형의 사유에 적용되어 온 개념이며, 악명 높을 정도로 모호하고 제대로 정의되어 있지 않은 용어이기도 하다. 그럼에도 여전히 “이론”의 순간을 확인하는 것이 가능한데, 이는 1960년대 후반부터 인문학의 분과학문들이 재정비되는 과정에 대두되었으며, 다양한 지적 운동들―전통적인 분과학문들에 대해 비판적이라는 점에서 최소한 한 가지의 공통점을 지니고 있던 이들 다양한 지적 운동들―을 한자리로 모으는 역할을 했다. 이런 맥락에서 볼 때, 이론은 과학에서 말하는 이론과 거의 정반대 위치의 것을 의미한다. --- p.128

문학과 역사 사이의 관계에 대한 고찰에 가장 영향력 있는 사유의 틀을 제공한 것 가운데 하나가 마르크스주의로, 마르크스주의는 역사의 전개 과정이 예술, 문화, 사상의 생산에 결정적인 역할을 한다고 믿는다는 점에서, 필연적으로 학제적인 사유 체계라 할 수 있다. 무엇보다도 마르크스주의는 사상과 물질적 형식 사이의 상호연관성을 강조하는 동시에 이러한 상호연관성은 사회와 문화의 변증법적 발전 과정-즉, 사회와 문화가 내적 모순을 야기하고 마침내 이 내적 모순을 해결하는 과정―으로 인해 끊임없이 변화한다는 주장을 편다. 20세기 마르크스주의 철학자들은 역사 발전이 문학 및 문화 텍스트에서 어떤 방식으로 조정되고 변형되며 언어적으로 구체화되고 있는가에 대해 고찰하는 쪽으로 점점 더 그 방향을 전환하게 되었다. --- p.189

연구 중심 대학이라는 전문화된 맥락 안에서 분과학문들이 발전을 이어감에 따라, 과학자들 사이에는 자신들의 연구 내용을 전문 독자들을 겨냥하여 발표하고 이에 따라 공공연하게 은유적인 표현들은 피하는 추세가 한층 힘을 얻게 되었다. 최근 들어 대중을 상대로 한 과학적 글쓰기가 엄청난 성공을 거두고 있음에도 불구하고, 대부분의 과학 연구는 여전히 분과학문의 경계 안에서 이루어지고 있고, 이 가운데는 일반 대중에게는 말할 것도 없고 여타의 전문 영역에 종사하는 과학자들에게조차 이해가 불가능한 예도 종종 있다. 아무튼, 과학이 문화의 일부가 되는 데 이 점이 걸림돌이 되고 있지는 않다. --- p.246

학제적 학문 연구란, 분과학문들의 가장 기본적인 가정들조차 항상 도전을 받을 수 있고 이들 가정은 다른 곳에서 온 새로운 사유 방식에 의해 활력을 다시 얻을 수 있다는 인식 아래, 한층 더 강한 비판 의식과 강한 자의식을 지닌 채 분과학문들과 공존을 꾀하는 학문적 기도(企圖)로 조망될 수 있을 것이다. 무엇보다도 학제적 연구는 자연스럽게 받아들여지는 지식을 부자연스러운 것으로 만드는 역할을 한다. 이는 기존의 사유 양식 내에서 활동하는 사람들이 자신들의 활동 영역 내에 지적 구속과 제도적 구속이 존재함을 항시적으로 의식해야만 함을, 그리고 세계에 대한 자신들의 지식을 구조화하고 표현하는 여타의 상이한 방식에 마음을 열어야 함을 의미한다.