환경 문제가 중요하다는 것은 알지만
무엇을 해야 하는지 모르겠다면?

순서대로 읽지 않아도 괜찮아요
해마다 반복해 사용할 수 있는 만년 환경 책

이 책은 자연을 즐기는 방법도 다양한 형태로 알려 준다. 마음이 가는 나무에 이름을 지어 주고, 추운 겨울을 견디며 봄을 준비하는 겨울눈을 들여다보고, 산책길에서 만난 풀꽃의 이름을 찾아본다. 같은 나무를 다시 찾아가 사진을 찍거나 그림으로 남기며 조금씩 달라지는 모습도 살핀다. 늘 지나치던 길에서 계절마다 누릴 수 있는 자연의 선물을 하나씩 발견하도록 안내하는 것이다. 자연을 만나는 데는 여러 감각을 쓴다. 이로써 어린이는 자신의 생태 감각을 키워 간다. 자연을 자세히 들여다보는 경험은 다음 관찰을 기다리는 호기심으로 이어진다. 이름을 붙여 준 나무와 좋아하는 꽃, 새소리를 들었던 길이 생기면 그 풍경을 오래 지키고 싶은 마음도 함께 자란다. 이 책은 순서대로 읽지 않아도 된다. 오늘 날짜에 맞는 페이지를 펼쳐 작은 실천을 해봐도 좋고, 마음이 가는 내용을 먼저 실행에 옮겨도 된다. 절기는 27년을 기준으로 수록되어 있으나, 약 하루 정도가 차이 날 수 있는 절기를 고려해 만년 환경 책으로 사용할 수도 있다.

계절의 변화에 귀 기울이고 절기의 지혜를 배우는 시간
날짜별 작은 실천으로 자연과 가까워지는 일 년

책에 담긴 활동은 계절의 흐름과 절기를 따라 날짜별로 이어진다. 예부터 계절의 변화를 살피며 삶을 꾸려 온 선조들의 지혜를 어린이의 오늘과 연결한 것이다. 겨울에는 가지 끝의 겨울눈을 관찰하고, 봄에는 새로 돋는 잎사귀를 만나며, 여름에는 빗소리와 나무 그늘을 즐기고, 가을에는 낙엽과 열매를 들여다본다. 날짜에 맞는 활동을 따라 하다 보면 어느새 자연과 더욱 친해진 자신의 모습을 발견하게 된다. 절기의 의미는 직접 해 보는 활동으로 한층 가까워진다. 입춘에는 창문을 열어 봄바람을 맞고, 하지에는 해가 뜨고 지는 시각을 찾아 낮의 길이를 계산하며, 동지에는 긴 밤을 가족과 이야기 나누는 시간으로 보낸다. 그날의 하늘과 공기, 낮과 밤의 변화를 살피며 달력 속 날짜를 몸으로 느끼는 것이다. 이로써 이 책은 24절기가 삶과 밀접하게 연관되어 있음을 알고 자연스레 자연의 이치를 따라가는 삶으로 어린이들을 안내한다. 자연의 흐름에 관심을 기울이는 동안 익숙한 동네와 평범한 하루에도 새롭게 알아갈 것이 많다는 사실을 깨닫게 되는 것이다. 뿐만 아니라 환경과 관련된 기념일을 함께 담아 환경에 대한 관심을 더욱 고취시킨다. 지구의 날에 감사 편지를 쓰고 세계 환경의 날에 가족과 실천 약속을 나누는 등 환경 기념일을 함께 알아가는 활동도 담았다. 오늘 날짜에서 시작하거나 날씨와 장소에 어울리는 일을 골라 해 볼 수 있으며, 윤일까지 포함한 구성이라 해가 바뀌어도 다시 펼쳐 읽기 좋다.

아이에게 자연과 함께 사는 법을 알려 주고 싶다면?
가정과 교실에서 함께 펼치는 환경 안내서

자연과 함께 살아가는 방법을 알려 주고 싶지만 어떻게 해야 할지 몰라 고민하는 어른들에게도 이 책은 좋은 길잡이가 된다. 초등학교 현장에서 환경교육을 실천해 온 교사들이 어린이와 함께 해 볼 수 있는 일을 구체적으로 제안하기 때문이다. 아이에게 환경의 중요성을 설명하는 것을 넘어 행동으로 이어지게 할 수 있는 방법을 모색하는 이들에게 방법을 제시한다. 가정에서는 평소 함께하는 시간을 활용할 수 있다. 산책길에서 마음에 드는 나무를 찾아 사진을 찍고, 장보기 전에 냉장고 속 재료를 확인하고, 전자기기를 잠시 끈 뒤 보드게임이나 전래 놀이를 해 보는 식이다. 아이가 발견한 나뭇잎의 색이나 새소리에 어른이 귀를 기울이는 것만으로도 이야기가 시작된다. 쓰지 않는 물건을 함께 골라 나누고 오래된 물건에 얽힌 추억을 이야기하며 가족의 생활을 돌아볼 수도 있다. 교실에서는 날짜별 글을 아침 읽기나 환경 기념일 활동의 출발점으로 삼을 수 있다. 오늘의 제안을 읽고 학교에서 할 수 있는 일을 떠올려 보거나 각자 관찰한 자연을 말과 그림으로 나누는 방식이다. 우리 반의 환경 약속을 정해 보는 활동도 가능하다. 아이와 어른이 함께 읽고 작은 행동을 이어 가는 동안, 지구를 아끼는 마음은 서로 나누는 이야기가 되고 생활 속 습관으로 자리 잡는다.