저마다 꽃을 피우며 살아가는
여성들에 관한 열 편의 이야기

◇ 여성의 삶을 규정하는 사회의 시선에 질문을 던지다

여성의 삶은 오랫동안 가족과 관계 속에서 규정되었다. 딸이자 아내, 어머니로서 가족을 돌보고 희생하는 일을 미덕으로 여겼지만, 정작 여성 자신이 원하는 삶은 뒷전으로 밀려나기 일쑤였다. 시대가 변한 지금도 사랑과 결혼, 출산과 돌봄을 둘러싼 사회적 기대는 여성의 삶에 영향을 미친다. 『랄리구라스』는 이러한 현실을 반영해 사회가 요구하는 역할과 자신이 원하는 삶 사이에서 갈등하는 여성들을 조명한다. 사랑과 가족을 위해 자신의 욕망을 미뤄온 여성, 자식의 기대와 요구에 맞서는 노인, 새로운 삶을 꿈꾸지만 냉혹한 현실에 상처받는 여성 등 인물들의 사연은 다양하다. 20년간 방송 구성 작가로 활동하며 다양한 사람들의 삶을 기록해온 박경희 작가는 이 책을 통해 여성 개인의 경험을 우리 사회의 문제로 확장한다.

◇ 사랑과 배신, 욕망과 책임이 교차하는 삶의 이야기

『랄리구라스』에 수록된 열 편의 단편소설은 사랑과 가족, 삶과 죽음이라는 익숙한 주제를 다채로운 시선으로 풀어낸다. 「하얀 산」은 사랑의 상처를 안고 몽골로 떠난 여성이 만난 새로운 인연을, 「랄리구라스」는 20년 전 히말라야에서 만난 연인을 잊지 못하는 여성의 그리움을 그린다. 「흡수골 가는 길」은 어머니의 유해를 안고 몽골로 떠난 딸과 아버지의 여정을 통해 가족의 상처와 화해를 이야기한다. 「나한테 왜 그래」는 새로운 삶을 꿈꾸는 북한이탈여성의 분투를, 「유산 안 물려주기」는 재산을 둘러싼 가족의 욕망과 갈등을 드러낸다. 「하늘 가는 나이를 아시나요」는 가족 내의 돌봄과 책임을 한 여성의 시선으로, 「당신에게」는 가족을 위해 헌신한 어머니의 삶을 딸의 시선으로 되짚는다. 이 밖에도 「사루비아」, 「섹스 헬퍼」, 「머리 감겨주는 남자」는 사랑과 관계, 돌봄의 의미를 각기 다른 방식으로 탐색한다.

◇ 누구의 삶도 하나의 기준으로 판단할 수 없다

『랄리구라스』에 등장하는 여성들은 마냥 선하거나 아름답지 않다. 사랑 앞에서 흔들리고 가족에게 상처받으며 때로는 자신의 욕망 때문에 타인을 외면하기도 한다. 그러나 작가는 이들을 쉽게 판단하지 않는다. 더불어 작품 곳곳에 등장하는 ‘랄리구라스’와 ‘사루비아’ 등 꽃의 이미지는 인물들의 사랑과 상처, 생명력을 환기한다. 꽃마다 피어나는 시기와 빛깔이 다르듯 삶 역시 하나의 기준으로 규정할 수 없다. 누군가는 사랑을 기다리고, 누군가는 상처를 딛고 일어서며, 또 누군가는 뒤늦게 자신의 삶을 돌아본다. 『랄리구라스』는 이처럼 불완전하고 다채로운 삶을 통해 타인의 기대나 사회적 기준에 얽매이지 않고, 저마다 자리에서 자신만의 꽃을 피우며 살아가는 모든 이에게 따뜻한 응원을 보낸다.