한 줌의 모래로부터 ‘꽃-시’를 피워내고자 하는 ‘시적 영혼의 삶’

1991년 『현대문학』으로 등단한 김리영 시인이 등단 25주년 기념으로 네 번째 시집 『춤으로 쓴 편지』를 출간하였다. 김리영 시인은 실제 무대 위에 춤의 미학을 추구해 보여주는 무용가이면서, 언어로 감동을 시로 형상화해 보여주는 시인이기도 하다. 김리영 시인은 지상을 발 딛고 살면서 만나는 갖가지 신선한 체험들을 자신의 내면으로 끌어안아 거름으로 치환시키고, 그것을 시로 쓰는 작업을 계속해오고 있다. 꺾이고 부러지고 억눌리고 망가진 것들을 보듬어 그 속에서 생명의 언어로 찾아내는 일에 매진해오고 있는 것이다. 그가 자신의 시에서 싹틔운 말들이 비옥한 흙에 뿌리를 내리고, 하늘을 향해 곧은 둥치를 밀어올리고 있다. 한 쪽 발끝으로 곧추선 발레리나의 환희 몸짓이 그런 것일 게다.

김리영의 시집 [춤으로 쓴 편지]는 시적 영혼의 삶을 보여주고 있다. 시인마다 다른 구체적인 삶의 상황 속에서 시인의 시적 영혼은 그들과 다른 삶을 갈망하기 때문이다. 김리영 시인의 시의 화자들은 대부분 가난하다. 그것은 영혼의 목마름을 의미한다. 그에게는 “노란 모래 냄새”가 나는 “모래 한 줌”만 가지고 있기 때문이다. 이 상황 속에서 그는 “내 꽃 피우고 싶다”는 갈망을 가지고 있다. 그 ‘꽃’이란 영혼의 아름다움이 현현된 ‘시’를 의미할 것이다. 하지만 시인은 큰 욕심을 가지지 않는다. 그는 “흰 색 작은 꽃”을 피우기를 갈망할 뿐이다. 화려하지도 않고 크지도 않은 꽃. 허나 그에겐 남다른 욕심이 있는데, 그것은 “한참을 기어가도/ 비스듬히 누워 피고 쓰러지지 않는 꽃”이어야 하는 것이다.

김리영 시인에게 춤은, 다른 삶으로 변신시키고 피어올리는 예술이다. 춤은 춤을 추는 사람의 변화도 이끌지만, 그 춤을 보는 사람 역시 변화시킨다. 춤의 동작은 관중에게 어떤 의미를 전달하기 때문이다. 그래서 춤의 동작은 언어가 되며 춤은 관중에게 전달하는 ‘편지’가 될 수 있는 것, 시집과 시의 제목이기도 한 ‘춤으로 쓴 편지’라는 말이 가능하게 되는 것이다. 김리영 시인은 한 줌의 모래로부터 ‘꽃-시’를 피워내고자 하는 힘겨운 다짐에서부터 시작하여, 예술이 가지는 인류사적인 의미를 인식하기에 이르고 있다.

시와 춤은 발생기로부터 한 몸이었을 것이다. 김리영 시인의 네 번째 시집 『춤으로 쓴 편지』의 시편들이 보여주는 자유로운 상상력과 직관 능력은 시인 김리영이 지닌 값진 자산들이다. 김리영의 언어들이 한국시의 울창한 숲에서 흐드러진 춤판을 이뤄낼 것이다.