‘우리 모두’를 생각하기 시작하는 나이를 위하여

언젠가부터 우리나라 어린이들은 오로지 나만 살아남기 위한 무한경쟁의 틀 속에 갇혀 세상은커녕 가까운 주변조차 돌아볼 여유 없는 쳇바퀴 삶을 강요당하고 있다. 그리고 남들보다 더 많이 갖는 것이 행복이라는 환상을 강요당하고 있다. 사실 이 모든 것은 현재의 삶에 만족하지 못하는 어른들이 지금보다 더 많이 소유하게 되면 행복해지지 않을까 하는 ‘착각’에서 비롯된 일이다.

이 책의 주인공 소녀 타마라는 한 달 엿새 후면 열 살이 된다. 하지만 MP3, 피자, 새 운동화에 열심인 또래들과 다르게, 아프리카에서 굶주려 죽어가는 아이들, 매년 녹아내리고 있는 북극의 빙산, 시위하는 노동자들 같은 우리 모두의 문제에 관심을 갖기 시작한다.

세상에 지식들은 너무나 많고, 점점 더 빠른 속도로 늘어나고 있다. 그러한 지식들을 최대한 많이 머릿속에 저장하는 것이 배움의 목표가 아니다. ‘구슬이 서 말이어도 꿰어야 보배’라는 격언이 있다. 획득한 지식과 정보를 잘 연결시켜 거기서 의미를 끌어내는 법을 배우는 것이 학습이다. 그렇게 함으로써 세상에 대해, 그리고 나와 세상의 관계에 대해 잘 생각할 줄 아는 것, 그런 다음 잘 행동할 줄 아는 것, 바로 그런 지혜를 터득해가는 것이 배움의 진정한 목표일 것이다. 열 살을 앞둔 타마라는 이제부터 진정으로 배우기 시작한 것이다. 세상의 작은 빛이 되는 행복을 위하여…….