헨리크 입센 (Henrik Ibsen, 1828–1906)은 노르웨이의 극작가로, 평범한 시민의 거실을 무대로 근대 사회의 위선과 개인의 자유를 파고들어 ‘현대 연극의 아버지’로 불린다. 남부 항구 도시 시엔에서 태어나 아버지의 파산으로 가난한 소년 시절을 보냈다. 약방 견습생으로 일하며 글을 쓰기 시작했고, 1864년 고국을 떠나 이탈리아와 독일에서 27년을 살며 대표작 대부분을 썼다. 《인형의 집》, 《유령》, 《민중의 적》으로 유럽 무대에 거센 논쟁을 일으킨 그는 1885년 여름, 11년 만에 노르웨이를 찾는다.
그가 목격한 고국은 보수와 진보가 서로를 향해 증오를 퍼붓는 ‘내전’ 같은 사회였다. 민주주의만으로는 부족하며 사람들 안에 정신의 고귀함이 깃들어야 한다고 믿었던 입센은 이 여행에서 얻은 희망과 환멸을 한 편의 희곡에 담았다. 그것이 1886년에 발표한 《로스메르스홀름》이다. 처음에는 ‘흰 말들’이라는 제목으로 구상한 이 작품에서, 입센은 정치적 논쟁을 출발점으로 삼아 죄의식과 욕망, 과거의 그림자라는 인간 내면의 어둠으로 깊이 들어간다.
《로스메르스홀름》은 사회 문제를 다루던 입센이 《헤다 가블러》, 《건축가 솔네스》 같은 후기 심리극으로 넘어가는 길목에 선 작품이다. 발표 당시에는 난해하다는 평을 들었으나, 훗날 프로이트가 여주인공 레베카를 정신분석의 사례로 다룰 만큼 인간 심리를 앞서 꿰뚫어 본 걸작으로 재평가받았다. 1891년 고국으로 돌아온 입센은 1906년 크리스티아니아(지금의 오슬로)에서 세상을 떠났다. 오늘날에도 그는 셰익스피어와 함께 세계에서 가장 많이 공연되는 극작가로 꼽힌다.

노희찬(盧嘻撰)
노진경, 해준, 해운, 반야도라는 필명으로도 글을 쓴다. 그에게 글쓰기는 자신만의 서재를 짓는 일이다. 한 사람의 삶이 글이 될 때 사회의 지식자본이 쌓인다고 믿는다. 오늘을 사는 이들이 삶에서 길어 올린 지혜를 글로 남기는 것이 미래 세대에게 더 나은 세상을 물려주는 길이라는 것이 그의 신념이다.
챗GPT와 Claude 같은 생성형 인공지능을 창작의 동반자로 삼아 장르를 넘나드는 작품을 펴내면서, 고전을 번역하고 새로운 기술로 책을 만드는 작가. 오래된 지혜를 오늘의 언어로 옮기는 일을 하며, 전자책 출판을 통해 고전 번역서와 다양한 사회적 이슈에 관한 책을 독자에게 전하고 있다. 생성형 인공지능을 집필의 조력자로 적극 활용하면서도, 무엇을 묻고 무엇을 받아들일지는 인간이 결정해야 한다는 원칙을 지키며 기술과 함께 글을 쓰는 새로운 방식을 실험하고 있다.
번역서로서는 세계 고전을 오늘의 독자에게 다시 잇는 작업을 이어 가고 있다. 호메로스의 『오디세이아』, 헨리크 입센의 희곡, 『타잔』 시리즈, 베일리의 소설 등을 우리말로 옮겼다. 『끝이 좋으면 다 좋아』 완역·주석판은 그가 새로 연 셰익스피어 번역의 첫걸음이다. 사백 년 전의 운문과 말장난을 오늘의 우리말로 옮겼고, 인물 사이의 관계는 높임법으로 섬세하게 살렸다. 여기에 약 180개의 주석과 해설, 토론 질문을 더해 고전을 교실과 독서 모임으로 불러냈다. 비즈니스 현장에서 사람과 관계를 읽어 온 그의 시선은 이 작품 속 신분과 명예, 사랑과 거래의 이야기를 새롭게 비춘다. 지금은 셰익스피어외 다른 다양한 작가들의 작품들을 같은 방식으로 옮기는 작업을 하고 있다.