전설의 나라, 고대 촉국의 화려한 역사로의 복귀
"잠총과 어부 나라 세운 지 얼마나 아득한가···서쪽은 태백산에 막혔으나 새 길 있어 아미산 봉우리 가로질러 날 수 있네. 땅이 무너지고 산이 부서져 장사들 죽으매 그 뒤에 사다리 놓아 서로를 잇네" - 이백의 촉도난 중에서-
고촉국은 문인들의 아름다운 싯구를 통해 전설로만 전해올 뿐이었다. 1986년 초가을에 시작된 양자강 상류의 사천성 성도 평야의 삼성퇴 1, 2호갱 발굴은 수천 년 동안 베일에 싸였던 고촉 역사의 비밀을 마침내 드러내었다. 옥석기, 옥장, 장엄한 청동입상, 다양한 모습의 청동인두상, 청동수면상, 기이한 청동 신수, 청동 가면 등 3천 년을 지하에서 깊이 잠들었다가 일시에 깨어난 삼성퇴 유물들은 중국 청동 예술과 문화사의 공백을 메우는 중요한 고고학 사건이었다.

중화문명의 거대한 또 하나의 축, 장강문명의 신곡
삼성퇴 고고 발견은 3~4천년 전에 이미 은상 중원 문명과 동일하게 고도로 발달된 또 다른 청동문명의 존재를 세계에 알렸다. 장강유역의 고촉문명과 황하유역의 중원문명은 오랜 기간 문화를 교류하며 상호 영향을 주고받았으면서도 또한 각자 자신만의 선명한 특색을 가졌다. 찬란하고 다양한 두 개의 문화는 병존하며 다원일체와 통일 발전의 골격을 이루었으며, 중화문명의 탄생은 황하와 장강 두 주제에 의한 화려한 협주곡이었다.

동방 문명 예술의 새로운 장을 열다
삼성퇴 청동상은 중원과 장강 중하류 지역의 조각 예술은 주로 각종 청동 기물의 장식적인 조각 방면에 표현에 머물렀던 것과는 달리 진정한 의미에서 독립적인 조각의 의미를 갖춘 인물상의 작품이며, 중국 원시 조각이 발전하여 전대미문의 고도로 발달된 단계에 이른 것으로 후세의 대형 조각의 길을 개척하였다. 그 풍부한 내적 의의와 독특한 조형 예술적 매력으로 서방 예술사의 편견을 수정했으며, 고대 중국도 그리스 · 이집트와 마찬가지로 인물 조각 예술 방면에 유구한 역사를 가졌으며 일찍이 다량의 정교하며 아름다운 작품을 주조해냈다는 것을 알려 세계 미술사에 새로운 장을 열었다.