기술 스타트업은 본질적으로 ‘높은 리스크, 긴 호흡’의 게임이다. 반도체 칩 하나를 설계하는 데 수년이 걸리고, 신약 하나를 임상에 올리는 데 수십억이 든다. 이런 영역에서 초기 투자를 감행할 수 있는 민간 투자자는 손에 꼽을 정도로 적다. 정부 R&D는 기초 연구에 치중됐기 때문에, 기술을 사업화로 연결하는 체계가 없었다. 그래서 상당수의 기술 스타트업이 시도조차 못하거나, 이른바 ‘죽음의 계곡Valley o f Death’ 구간을 건너지 못하고 실패했다.
---p.13 「대한민국 스타트업 생태계 변천사」 중에서

팁스 출범 과정에서 가장 중요한 역할을 한 것은 1세대 벤처인들, 즉 성공한 창업자 출신의 엔젤투자자들이다. 자금 부족의 고통, 기술의 불확실성, 시장의 냉대를 직접 몸으로 겪으며 창업의 험로를 걸어본 이들은 후배 창업자들에게 자본과 경험을 동시에 전달하는 역할을 자처했다.
이 투자자 그룹은 단순히 돈만 투자하는 것이 아니라 직접 창업팀을 발굴하고, 멘토링하고, 보육하는 ‘운영사’로 기능했다. 요즘의 스타트업 액셀러레이터(이하 AC)의 원형이라 볼 수 있다. 이들 운영사가 직접 선발하고 선투자한 기업을 정부에 추천하는 팁스의 시스템은 자기 돈이 걸려 있는 운영사가 허술한 스타트업을 추천할 리 없다는 점이 선정 품질을 담보하는 핵심 메커니즘으로 작동한다.
---p.26 판을 바꾸기 위해 뭉친 사람들」 중에서

다양한 부처와 사람들의 노력이 모여 역삼동 일대는 창업가 거리로 재탄생했고, 스타트업 커뮤니티에서 ‘뚜벅이 거리’라는 애칭을 얻었다. “뚜벅뚜벅 걷다 보면 투자자를 만날 수 있기 때문”이라는 이재훈의 설명처럼, 이 거리는 창업자와 투자자가 자연스럽게 마주치는 공간이 되었다. 누구를 만나느냐에 따라 인생이 바뀌는 순간들이 팁스타운의 좁은 복도와 공용 카페에서 만들어지고 있었다.
---p.38 스타트업 생태계를 바꾸다」 중에서

그러나 팁스의 가장 중요한 성취는 숫자가 아니라 바로 ‘문화의 전환’이다. 정부가 모든 것을 주도하던 한국 창업 생태계에서, 민간의 판단을 존중하고 민간의 투자 감각에 기반한 새로운 지원 패러다임을 만든 것. 이것이 팁스가 한국 스타트업 생태계에 남긴 가장 중요한 발자국이다.
---p.48 「팁스, 스타트업 창업의 기준이 되다」 중에서

딥테크 스타트업은 사업 방향을 수정할 때 ‘전환 비용’이 크기 때문에 초기에 사업 모델을 잘 설정해야 하는데, 블루포인트파트너스는 기술과 시장 사이의 간극을 메우고 전환 비용을 줄이는 것을 돕는 데 최적화되어 있다. 이용관은 ‘정말 큰 딥테크 회사들은 그 분야의 기술 전문가가 만든 게 아니라, 시장의 문제를 깊이 이해하는 창업가가 만들었다’며 일론 머스크와 스티브 잡스를 예로 든다. 블루포인트파트너스가 시장 적합성을 강조하는 이유다.
---p.78 「대학 실험실에서 글로벌 시장으로」 중에서

카이트는 의료기기, 신약, 진단, 의료 AI를 중심으로 포트폴리오를 구축해 왔다. 의료 영역은 인허가 사이클이 길고 임상 데이터 확보에 시간이 많이 들기 때문에 끈기와 인내가 필요하다. 단기 수익을 꾀하는 일반 VC가 뛰어들기 어려운 분야이기도 하다. 김철환은 ‘트렌드를 미리 읽고 대안 기술을 마련해 두는 것’이 카이트가 좋은 기업을 발굴하는 방법이라고 말한다. 글로벌 의료· 바이오 학회에서 막 떠오르는 기술 흐름을 1~2년 먼저 포착해, 그 흐름에 맞는 창업가를 찾는 것이다.
---p.107 「생명을 구하는 기술」 중에서

김선우의 연구에 따르면 투자 정보가 확인된 1,671개 기업의 최종 평가 1,334건 중 76.3%(1,018건)가 성공 판정을 받았다. 실패는 대부분 목표를 달성하지는 못했지만 연구나 사업을 성실히 수행한 ‘성실 실패’(19.8%)에 해당했고, 불성실 실패는 0.8%에 그쳤다.
후속 민간 투자는 13조 원 이상, IPO 또는 M&A 성공 기업은 100개가 넘는다. AI 비전 분야 스타트업 수아랩이 나스닥 상장사 코그넥스에 인수(2,340억 원)된 것을 비롯해 해외 M&A도 10건이다. 선정 기업의 56%가 후속 민간 투자를 유치했다.
---p.152 「숫자로 본 팁스의 성과」 중에서

기술의 깊이가 요구되는 시대에는 운영사도 전문화가 필요하다. AI 반도체를 제대로 평가하려면 반도체 산업에 대한 이해가 필요하고, 바이오 신약을 판단하려면 임상 프로세스에 대한 전문 지식이 필수다. 이미 일부 운영사는 특정 기술 분야에 집중하고 있다. 에코프로파트너스와 현대차증권이 이차 전지, 미래 모빌리티 분야의 스케일업 팁스 운영사로 활동하는 것이 대표 사례다. 이 흐름에서 공공 VC의 역할은 민간과 구별된다.
---p.167 「당면한 문제점, 남겨진 과제」 중에서

또 한 가지 강조하고 싶은 것은 팁스 선정 이후 백오피스 지원입니다. 초기 스타트업은 제품 개발에 집중하다 보니 재무·법무·인사 등 경영 기반을 충분히 갖추기 어렵습니다. 투자사는 단순히 자금을 제공하는 데 그치지 않고, 스타트업의 성장을 함께 만들어 가는 컴퍼니 빌더 역할을 해야 합니다. 투자는 끝이 아니라 시작이니까요. 앙트레프레너십, 즉 기업가정신은 창업가에게만 필요한 것이 아닙니다. 투자자와 공무원, 창업 중간 조직의 구성원에게도 필요합니다. 생태계를 구성하는 각자가 어떤 태도와 책임감을 가지고 일하느냐에 따라 스타트업 생태계의 미래가 달라질 수 있기 때문입니다.
---p. 245 「내일을 이야기하는 각계의 목소리」 중에서

2026년 팁스의 가장 큰 변화는 흩어져 있던 트랙이 하나의 사다리로 정리됐다는 점이다. 예전에는 딥테크· 글로벌 팁스가 제각기 따로 돌아갔지만, 이제는 팁스 R&D(일반 트랙)을 졸업해야 비로소 위 칸으로 전진할 수 있는 순차 구조가 됐다. 따라서 지원 전략을 짤 때 가장 먼저 해야 할 일은, 화려한 계획을 세우는 것이 아니라, 지금 내가 사다리의 어느 칸에 서 있는지를 냉정하게 확인하는 것이다. 여기서부터 모든 판단이 갈린다.
---p. 302 「스타트업을 위한 팁스 실전 가이드」 중에서