티베트 유혈사태, 사천성 대지진 등으로 올해 세계인의 이목을 집중시켰던 중국의 수도 베이징에서 열리는 제29회 베이징 올림픽이 앞으로 한 달도 채 남지 않았다. 베이징 올림픽을 발판 삼아 더 큰 도약을 준비하고 있는 중국에 대한 관심은 우리나라에서도 점점 높아지고 있으며, 매년 중국으로의 여행자 수 또한 큰 폭의 증가추세를 보이고 있다. 또한 TV에서도 케이블 방송을 통하여 심심치 않게 중국의 드라마를 시청 할 수 있으니, 가히 ‘한류(韓流)’에 맞서는 또하나의 ‘한류(漢流)’라 할만 하다.
우리나라는 옛부터 일찍이 중국과의 문화적(특히 유교, 한자에 대한) 교류가 활발했기 때문에 중국에 대해서잘 알고 있다고 생각하는 경향이 있다. 하지만 우리나라가 격동의 세월을 보낸 만큼이나 중국 또한 아편전쟁과 신해혁명을 거쳐 오늘날의 중국식 사회주의에 이르기까지 근현대시기를 격동적으로 보냈고, 이러한 과정때문에 우리가 알고 있는 유교의 발상지로서 공자왈 맹자왈하던 모습은 이제는 거의 찾아 볼 수 없는 국가가 되었다. 게다가 우리나라와는 체제가 다른 사회주의 국가였기에 그들의 변화의 모습을 올바르게 이해하기란 쉽지 않았다.
성화봉송 마찰로 다시 한 번 세계인의 이목을 집중시킨 베이징 올림픽이 점점 다가오면서 중국에 대한, 베이징에 대한 궁금증이 얼마나 커졌는지는 각종 미디어에 올라오는 중국관련 자료의 증가추이를 빌어보지 않아도 쉽게 알 수 있다.
이에 한국외국어대학교 출판부에서는 국내 중국어 통역, 번역의 일인자라고 불리우는 김진아, 김윤진을 저자로 하여 역사적으로는 베이징의 지난 날의 모습과 현재의 역동적인 모습, 앞으로의 미래까지 살펴 볼 수 있고, 문화적으로는 관광, 음식, 소비, 교육의 모습을 아우르는 베이징 이야기를 출판하였다.
이 책은 치열한 문화전쟁에서 지피지기(知彼知己)하여 우리가 전세계 문화를 주도했으면 하는 저자들의 바람을 담아 누구나가 쉽게 이해할 수 있도록 쓰여졌다.
베이징의 볼거리, 먹거리, 쇼핑?문화편만으로도 베이징을을 여행하고자 하는 사람들에게는 친절한 현지 가이드 역활을 충실히 할 수 있을 것이고, 인물편에서는 베이징을 통해서 중국의 근현대사를 아우를 수 있을 것이다.
최근 들어 부쩍 늘어서 중 ?고등 및 대학교의 중국 어학연수 준비생들에게 대학편은 가히 필독서라 할 것이다.
이렇듯 한국외국어대학교출판부에서 출판한 베이징 이야기는 베이징에 가려고 한다면 꼭 가지고 가야 할 책, 베이징에 가지 못한다해도, 읽는 것만으로 베이징을 경험할 수 있는 책이다.