신비의 대륙, 인도. 인도에 발걸음을 한 사람들은 모두 인도에 취한다. 바글바글한 인파에 불결하고 불편한 위생시설 같은 걸로 투덜대기는 할망정, 결과적으로는 모두가 인도에 취한다. 나중에는 그 지저분한 환경도 아무렇지 않게 생각될 정도로 면역이 되어버리는, 인도는 마치 수렁과도 같은 나라다.

많은 사람들이 인도를 다녀왔다. 모험과 고생쯤은 무릅쓸 각오가 되어 있는 젊은 대학생 배낭족들이나 인도의 종교적·사상적 깊이에 침잠해 보려는 식자층들…… 그러나 여기 이 사람은 젊지도 않고, 식자층도 아니다. 평범하게 직장을 다니던 중년의 남자가 어느 날 직장을 그만두고 배낭을 꾸려 훌쩍 인도로 떠났다. 지도 한 장 달랑 든 채 낡은 버스와 야간열차에 흔들리며 그 넓은 인도땅 구석구석을 성큼성큼 답사했다. 그렇게 아무것도 준비하지 않은 채 떠나도 인도의 매력을 자기 것으로 하기에는 부족함이 없다는 듯, 거침없이 인도를 여행한 것이다.

이 책은 그 인도여행의 다소 거칠기는 하지만 담백한 기록이다. 열린 마음으로 모든 것을 솔직하게 묘사하고 거리낌없이 감탄하는 자유로운 배낭족의 소박한 기행문이다. 평범한 사람이 안내하는 인도이니만큼, 독자도 편안하게 따라갈 수 있다. 곳곳에 삽입된 사진과 지도는 여행의 편의를 돕는다. 그러나 아무리 평범하게 여행하더라도 인도의 매력은 결코 평범하지 않다는 것을 깨닫게 될 것이다.