인적자원관리란 경영활동을 위해 유능한 인재를 확보하고 능력을 개발하며 보상 및 유지를 목적으로 하는 관리활동 체계이다. 경영에는 사람·자원·자본·정보 및 지식이라고 하는 기본적 요소가 갖추어져야 하며, 이들 요소는 기업경영에서 부문관리의 대상이 된다. 이러한 관리부문은 경영에서 모두 중요하지만 특히 인적자원관리는 다른 부문에 비하여 현저한 특징과 중요성을 갖고 있다. 왜냐하면 관리의 대상이 살아 있는 인간이며, 경영에 있어서 성과는 모든 인간의 활동을 통해서 달성되기 때문이다.

그러나 기술의 발달에 따른 지식기반사회로의 급격한 정착은 인적자원관리적 측면에서 과거와는 상이한 새로운 패러다임을 요구하고 있다. 기업에서 인적자원은 단지 노동력을 제공하는 근로자를 의미하는 것만이 아니라 그들이 소유하고 있는 지식이나 감정적 자원 등을 포괄하는 의미이다. 따라서 유능한 인재를 확보하고 그들의 능력을 개발하며, 효율적으로 활용하기 위하여 그들의 욕구충족을 도모하는 것이 경영에 부과된 최대의 과제이다. 즉 인적자원관리는 기업의 생존을 위한 전략적 선택에 중요한 역할을 하고 있다.

이러한 중요성에 입각하여 본서는 기업에서 인적자원관리의 실무적 활용을 위한 전문적인 지식을 함양하기 위한 목적을 가지고 있다. 주요 내용은 인적자원관리의 기본적 개념, 직무연구와 인적자원개발, 직무관리, 임금 및 유지관리 등이며 총 4부 17장으로 구성하였다. 따라서 본서는 경영학을 전공하는 학부와 대학원생, 그리고 기업내 인적자원 관리자와 관련분야에 많은 관심을 가지고 있는 사람들을 위하여 내용을 가급적 이해하기 쉽도록 기술하였다.

그러나 저자들의 충분한 자료수집과 연구부족 등으로 교재의 내용이 많이 부족하고, 표현방법 등이 미숙하여 독자의 욕구와 이해를 돕지 못하는 부분이 있을 것이라 본다. 이러한 부분에 대해서는 여러분들의 많은 지적을 바라며, 시간을 갖고 지속적인 자료수집과 노력을 통하여 보완해 나가고자 한다.

끝으로 본서가 출판될 수 있도록 많은 지원과 관심을 보내주신 학생들과 관련분야 선배 및 동료들에게 감사의 말씀을 드리며, 특히 피앤씨미디어의 박노일 사장님과 마인드탭의 김중용 사장님 이하 직원 여러분에게 감사의 말씀을 드린다.