1. 새로 읽는 신화와 숭배 의식

비녀 꽂은 남자 - 하늘天과 사람人
등 돌린 사람과 거꾸로 선 사람 - 등짐北과 변화化
쟁반같이 둥근 하늘 - 반고盤古와 개벽신화
태양을 옮기는 까마귀 - 해와 삼족오三足烏
남편을 속이고 도망간 두꺼비, 섬여 - 달과 옥토끼玉兎
세상을 지배하는 번개신- 번개電와 신神
신의 목소리 - 무당巫과 신령靈
꽃과 같이 번성하여라- 임금帝과 식물숭배
풍요와 번영의 상징, 토지신과 곡식신 - 사직社稷과 토지ㆍ곡식 숭배
서민은 사당을 짓지 못한 사회- 종묘宗廟와 조상숭배
술을 제단에 바치다- 복福과 고대의 제사
인간을 닮은 귀신- 가면과 귀신鬼


2. 수렵에서 농경으로
맨손으로 물고기를 잡다 - 함정陷穽과 사냥법
인간의 오래된 친구- 개犬와 사냥
사냥의 필수 도구, 그물과 개- 날짐승禽과 길짐승獸
발자국에서 태어난 곡식신, 후직- 신농神農과 후직后稷
아무도 못 말리는 황소고집- 소牛와 감옥牢
자연스러움이 바로 선善이라네- 코끼리象와 사역使役
곰이 미련하다는 편견은 버려!- 곰熊과 파업罷業
송나라 때에도 위조지폐 사건이 있었다- 조개貝와 화폐
제비집이 많은 북경의 옛 이름, 연경- 제비燕와 연경燕京
중국인의 애환이 황하 따라 흐르네- 홍수와 재앙災
러브호텔에 빼앗긴 농토- 묵정밭?과 토지의 황폐

3. 모계에서 부계 사회로
여자가 세상을 낳다- 여자女와 성姓
성씨에서 알 수 있는 조상의 직업- 직업職業과 성씨姓氏
여성 상위시대의 반전- 기棄와 여아 살해
조상숭배 의식의 기원 - 할아비祖와 조상숭배
가부장적 제도에서의 성인식- 처妻와 첩妾
청소해 주는 여자- 부인婦과 빗자루?
이름이 운명을 결정한다- 이름名과 자字

4. 부족에서 국가로
제사에 빠질 수 없는 술의 의미- 추장酋長과 술酒
모자 쓴 임금님- 성인聖과 임금王
정복하느냐 정복당하느냐- 국가國와 전쟁
눈이 찔린 노예에서 국가의 주인으로- 눈目과 신하臣ㆍ백성民
피를 나누어 마시며 혈맹을 다짐하다- 피血와 맹서盟誓
반드시 지켜져야 할 합금의 비율- 법法과 원칙原則
강고한 국가와 함께 발전한 형벌 - 형刑과 벌罰

5. 생명의 순환
사슴가죽으로 인연의 끈을 맺다- 결혼과 혼인婚姻
여자보다 강한 어머니- 아비父와 어미母
생명에 빛을 더하는 가르침- 탄생에서 교육敎育까지
어린 남자노예에서 어린이로- 영아?兒와 아동兒童
뒷부분이 함몰된 유골의 진실- 미微와 노인 살해
삶과 죽음의 연속- 문신文身과 순환론
영혼 불멸, 환생에 대한 믿음- 죽음死과 조문弔

6. 풀어 쓰는 철학과 윤리
덕이 있는 자는 외롭지 아니하니- 덕德과 곧은 마음
마음에서 찾는 진정한 아름다움 - 선善과 도덕道德의 향연
북극성이 더욱 빛나는 이유- 공경恭과 덕정德政
번잡함이 아닌 경건함의 예- 예禮와 북ㆍ옥
대중을 속이는 왕도둑- 대도大盜와 도척盜?
목숨을 걸고 지키는 의리- 의義와 위엄
정의를 목표로 한길을 가다- 충忠과 공평무사
효를 행하려 하니, 어버이 안 계시더라- 노인老과 효도孝
부모를 봉양하는 효조孝鳥- 새鳥와 까마귀烏
남을 위하는 마음- 사랑愛과 인仁
부모 팔아 친구 산다- 친구友와 믿음信

7. 과학의 시초
기억의 보조수단 등장- 숫자數와 십진법
첫째를 나타내는 여러 가지 글자- 서수序數와 간지干支
8이 들어가는 날에 결혼하지 않는 이유- 숫자와 금기禁忌
전자계산기를 앞서는 주산- 셈算과 주산
청동기 문화의 산실- 금金과 청동
점토로 만든 투명한 유리병- 토기陶와 자기瓷
사마천의 『사기』가 잠실에서 쓰여진 이유-비단絲과 누에蠶
한지붕 아래 가축과 동거동락- 궁宮과 집家
문짝의 수로 구분되는 글자- 지게문戶과 문門
신체를 이용한 길이 단위- 도량형度量衡과 길이
진시황, 도량 단위를 통일하다- 부피와 무게

8. 미학적 상상력
미의 기준이 되는 양- 양羊과 아름다움美
힘과 지략을 겸비한 장사- 호걸豪傑과 남성의 아름다움
교양을 갖춘 진정한 아름다움- 가인佳人과 여성의 아름다움
한나라 여인들은 헤어 토닉도 발랐다- 연지?脂와 화장법
에헴! 나는 이런 사람이올시다- 전각篆刻과 도장 파기
청동으로 만들어진 도장- 도장圖章과 인장印章
고대인들의 남다른 음악 사랑- 피리?와 북鼓
피를 흘려 영혼을 분리시킨 사람들- 문자文字와 문장文章
붓 모양에서 파생된 여러 가지 글자- 필기구와 붓筆
종이 없는 세상을 상상할 수 있을까?- 책冊과 죽간
각 나라들이 숭상한 색 이야기- 오색五色과 오행五行
옷감의 염색에서 나온 색-색과 한자

9. 음식 문화
다산과 풍요, 행복의 상징- 물고기魚와 신선함鮮
술독을 받들어 존귀를 표시하다- 기장黍과 술酒
술을 모르고 중국을 논할 수 없다- 술酒과 두강杜康
불을 이용한 다양한 요리법 - 돌구이庶와 바베큐炙
동물의 습성이 글자로 변하다- 개犬와 만족스러움厭


10. 시간과 방향
해시계로 움직이는 생활 패턴- 아침旦과 저녁昏
아름답고 질서 정연한 천체의 운행- 별星과 주일星期
눈썹 하얗게 되는 날- 동지冬至와 납월臘月
봄과 겨울이 없던 그때- 여름夏과 기우제
남녀노소 함께 하는 수확의 기쁨- 해年와 세歲
세발 달린 솥- 정鼎과 연호年號
추상적인 글자의 놀라운 추리- 실현旣과 미실현卽
옛것은 보내고 새것을 맞다- 송구영신送舊迎新
좌우로 구별되는 존비의 구분- 왼쪽左와 오른쪽右
하늘과 영적 힘의 상징-동쪽과 용龍
땅과 물질적 힘의 상징-서쪽과 호랑이虎
부활, 불사의 상징-남쪽과 봉鳳
장수, 불사의 상징-북쪽과 거북이龜
보는 태도에 따라 규정되는 의미- 보다視와 보이다見
최선을 다해 하늘에 제祭를 올리다-완성完과 시작

맺는 글
색인