아인슈타인이 가진 천재성의 비밀, 사고의 틀과 법칙 허물기
영국의 과학잡지 「피직스 월드」가 뽑은 ‘역사상 가장 위대한 과학자’ 알버트 아인슈타인은 인류가 생긴 이래 최고의 문제해결사로 꼽힌다. 그만큼 그의 천재성은 누구도 따라올 수 없다고 평가받는다. 그런데 그가 최고의 과학적 성과를 낸 것은 이미 유명한 과학자로 자리잡고 있던 때가 아니라 과학계의 주류에서 비껴난 자리였던 특허청 사무관으로 근무하던 시절이었다. 그는 그 당시 다른 과학자들의 머릿속을 채우고 있던 뉴턴 물리학의 전제들을 간단히 무시함으로써 물리학 역사의 새 장을 열었던 것이다.
“나의 학습을 방해하는 유일한 훼방꾼은 나의 교육이다”
그의 말에는 자신의 머리 속에 각인된 모든 법칙들을 뛰어넘으려는 태도가 드러난다. 그리고 바로 그것이야말로 그가 가진 천재성의 비밀이자 모든 천재적 사고방식의 보편적 원리인 것이다.
아무리 생각해도 해답이 떠오르지 않는다면 자신의 사고방식에 의문을 품어보는 것이 좋다. 풀어야 할 문제는 창조적인 해결책을 요구하고 있는데 우리의 생각은 상투성에 빠져 미로를 헤매고 있을 가능성이 크기 때문이다. 우리를 상투적인 해결책에 옭아매는 것은 다름 아닌 ‘자신의 경험, 잘못된 가정, 어설픈 진리, 그릇된 보편성, 습관’ 같은 우리의 머릿속 ‘법칙들’이다. 이 법칙들을 깨뜨리지 않고서는 상투성이라는 미로를 한 발짝도 벗어나지 못한다. 특히 전문성을 미덕으로 여기는 현대사회는 전통과 분석에 집착함으로써 우리의 사고를 창조와 상상으로부터 더욱 멀어지게 하고 있다.

일상의 문제에서 기업경영의 문제에 이르기까지 창조적 해결을 돕는 실제적인 지침서
『아인슈타인 발상전략』은 아인슈타인과 같은 위대한 천재들이, 곤란하고 어려운 문제들을 해결하기 위해 어떤 기술과 전략을 구사하는지 보여주는 책이다. 그 기술의 네 가지 핵심 단계는 정확한 문제 정의, 엉뚱한 아이디어 내기, 내재된 법칙 깨기 그리고 해결책 발전시키기이다. 글쓴이 스코트 소프는 이 같은 기술을 이용하면, 사업이나 자녀양육에서부터 창조적인 능력을 배양하고 인간관계를 발전시키는 일에 이르기까지 모든 분야의 문제에 도전할 수 있는 창조성이 분출될 수 있음을 설득력 있게 전개한다.

일면 다루기 어려운 주제처럼 보이지만, 책의 내용은 ‘파리처럼 생각하기’, ‘손수건 해결책’, ‘멍청이 난쟁이’, ‘좋아하는 이모’와 같이 정말로 엉뚱한 방법과 인물들이 문제해결의 조역으로 등장하는 등 기발한 문제 해결책들이 가득하여 누구나 재미있게 읽을 수 있다. 여기에 소개된 창조적이고 독창적인 사례들을 활용한다면 자신의 숨겨진 창의성을 살리는 것은 물론이고 사업 문제, 가족 문제, 혹은 개인적 문제 등 삶의 어떤 문제라도 단숨에 해결할 수 있는 실마리를 발견할 것이다.