전북 부안에서 태어나 전주에서 학창시절 대부분을 보냈다. 전북대학교 사범대학 교육학과를 졸업하고 미국 오리건 대학교(University of Oregon)에서 ‘교육과정학’(Curriculum and Instruction)을 전공하여 박사학위를 취득했다. 1994년부터 전주교육대학교 교수로 재직하며 ‘교육과정과 수업’ ‘수업분석 및 수업비평’ ‘교육방법 및 교육공학’ ‘질적연구 방법론’ 등의 과목을 가르치고 있다. 저자는 미국 스탠퍼드 대학교(Stanford University)와 보스턴 칼리지(Boston College) 교환교수(visiting schoalr)를 지냈다. 스탠퍼드 대학교에서는 엘리엇 아이스너(Elliot Eisner)와 교류하면서 ‘교육적 감식안과 교육비평’이라고 하는 그의 독특한 질적연구방법론에 대해 연구했고, 보스턴 칼리지에서는 메릴린 코크런 스미스(Marilyn Cochran-Smith)와 교류하며 교육학 연구방법 및 교사교육에 관한 글을 읽었다.

한국초등교육학회 회장, 한국교육과정학회 부회장, 전라북도교육청 혁신학교추진위원회 위원장, 전라북도교육청 교육거버넌스위원회 위원장, 전주교육대학교 도서관장, 교육부 교육과정심의회 위원 등의 직책을 맡아 봉사하였다. 대표적인 저·역서로는 『교육평설』(개정판, 2013, 교육과학사), 『교육과정과 목적』(공역, 2017, 교육과학사), 『교육과정학의 이해』(2판, 2019, 학지사), 이 책 『한국 학교혁신의 역사』(2022, 도서출판 기역) 등이 있다.