어떤 정치가 좋을까요?

정치는 사람과 사람 간에, 사람과 조직 간에, 사회 구성원들의 다양한 이해관계를 조정합니다. 그래서 사람이 모이는 곳이라면 어디서든 생겨납니다. 정치에서는 누가 법을 만들고, 왜 그 법을 따라야 하며, 지켜야 할 원칙과 결국 이루고자 하는 목표가 무엇인지를 묻고 답을 찾습니다. 정치적 생각의 발전은 어떤 면에서는 진화의 과정이었지요. 앞서 살았거나 동시대를 살고 있는 사람들의 관점에 내용을 보태거나 수정하는 식으로 말이에요. 시대 상황에 따라 정치에서 묻고 다루는 내용들은 변해 왔어요. 시민전쟁으로 혼란스러운 시기를 겪은 후에는 정치 이론이 질서를 유지하는 데 초점을 두었고, 일부 계층의 지배가 여러 해 지속되면 변화와 자유를 강조하는 의견이 목소리를 높였어요.

계몽시대, 산업혁명 등 사회 질서의 중요한 변화는 지배자와 피지배자의 관계, 그리고 시민들의 복종과 자유 사이의 관계에 대해 새로운 생각을 낳았답니다. 통치자와 이에 저항하는 사람들은 항상 정치 이론에서 자신들의 정당성을 찾았고, 정치 이론가와 선동가들 역시 통치자와 그들에 맞서는 사람들의 목표에 충실한 생각들을 제공했어요. 에드먼드 버크나 토마스 페인의 정치 이론은 그들의 이름과 함께 역사에 영원히 남았고, 레닌과 마르크스는 지도자이자 정치 철학자로서 완전히 새로운 명제를 등장시키기도 했답니다.

이 책은 정치에 대한 정의를 내리기보다는 세계 정치의 주요 인물 50명을 소개하면서 그들의 생각과 고민에 초점을 맞추었습니다. 그들은 살아가면서 어떤 생각에 빠져 있었고, 무엇에 대해 고민했는지 살펴보는 것을 통해 정치란 무엇인지 독자들이 생각해 볼 기회를 갖도록 했습니다. 플라톤, 아리스토텔레스, 로크, 몽테스키외 등 정치 이론의 창시자들과 21세기까지 이어 온 정치의 흐름을 이해하기 위해 이론가와 지도자들을 선정했습니다. 또한 사회주의, 보수주의, 민주주의 등 열 가지 주제들이 세계 역사의 전환점에서 어떻게 중요한 역할을 했는지 알아보게 될 것입니다.