퍼즐을 풀면 수학에 대한 자신감이 훌～쩍!

어린이들이 학교에서 접하는 수학 문제들은 기본적인 원리만 이해하면 누구나 풀 수 있는 것들이다. 그럼에도 불구하고 많은 아이들이 수학이라면 고개부터 설레설레 내젓는 것은 기본에 대한 이해 없이 성적과 등수의 스트레스 속에서 복잡하고 까다로운 문제와 씨름하게 되기 때문이다. 학년이 올라가면서 이런 경험들이 쌓이다 보면 결국 아이들은 수학 자체에 대해 완전히 흥미를 잃고 만다.
이럴 때 수학 퍼즐은 아이들에게 수학의 즐거움을 되돌려줄 수 있는 좋은 방법이다. 알쏭달쏭 뜻을 알 수 없는 숫자들과 도형은 골치 아픈 수학 문제라기보다 호기심을 자극하는 놀이에 가깝다. 교과서에 나오는 수학 문제들이 대부분 지루하고 반복적인 데 반해 수학 퍼즐은 아이들의 흥미와 호기심을 자극하면서 자연스럽게 수학적 사고력을 키워 준다. 재미 삼아 하나 둘 수학 퍼즐을 풀다 보면 저도 모르게 수학의 원리를 깨닫고, 수학에 대한 자신감도 키울 수 있다.

기초 퍼즐에서부터 수학 영재만 푸는 퍼즐까지, 단계별로 구성된 수학 퍼즐

수학 퍼즐이라고 다 같은 퍼즐은 아니다. 『초등 영재만 푸는 멘사 수학 퍼즐』은 전 세계적으로 지능 지수 상위 2%의 사람들만 가입한다는 천재 집단 멘사에서 만든 것이다. 이 책에 담긴 퍼즐이 더 특별한 이유는 수학 퍼즐로만 구성되어 있다는 점이다. 알파벳이나 자음과 모음을 이용한 퍼즐이 있지만 일정한 규칙에 따라 숫자가 매겨져 있어 숨겨진 수를 찾는 수학 퍼즐이다. 그렇기 때문에 다른 어떤 능력보다 수학 영재성을 알아보는 데 적합하다.
이 책의 수학 퍼즐이 가진 특징 중 또 하나는 기초 퍼즐에서부터 1단계, 2단계, 3단계, 초등 영재만 푸는 퍼즐까지 단계별로 구성되어 있는 점이다. 각각의 퍼즐은 『초등 영재만 푸는 멘사 퍼즐1? 2』과 마찬가지로 《멘사코리아》에서 직접 만든 시간 제한과 난이도, 활용 능력을 알려 주는 장치와 함께 구성해 보다 효과적으로 퍼즐을 이용할 수 있도록 했다. 단계별로 통과 기준도 마련해 통과 기준에 맞게 퍼즐을 풀었다면 다음 단계로 넘어가고, 통과 기준에 미치지 못하게 퍼즐을 풀었다면 한번 더 그 단계의 퍼즐을 풀어볼 수 있도록 했다.

수학 영재 되는 비법서, 『초등 영재만 푸는 멘사 수학 퍼즐』

『초등 영재만 푸는 멘사 수학 퍼즐』은 퍼즐뿐만 아니라 「수학 영재 되는 비법」과 「수학 영재 되는 게임」도 알려 준다. 뿐만 아니라 알고 있으면 퍼즐을 풀 때나 게임을 할 때 도움이 되는 「놀라운 수 이야기」도 담고 있어 아이들에게 수학 영재가 될 수 있는 가능성을 높여 주는 비법서 역할을 하기에 충분하다.
「수학 영재 되는 비법」에는 숫자와 상대방의 나이를 알아맞힐 수 있는 비법에서부터, 5초 만에 계산을 끝낼 수 있는 비법, 3,300개나 되는 긴 수를 외우는 비법, 수열을 푸는 비법, 미지수를 찾는 비법 등 여러 가지 수학 풀이 비법을 다양한 예를 통해 쉽게 알려 준다. 또한, 「수학 영재 되는 게임」에는 숫자 점을 통해 알아보는 행운의 숫자, 친구가 고른 수를 맞히는 육감 게임, 마방진 등 친구, 부모님, 선생님과 게임을 해 보며 수학 영재 대접을 받을 수 있는 재미있는 게임들로 가득하다.
「놀라운 수 이야기」에는 난수, 파섹이나 광년과 같은 천문학적인 거리 단위, 이진수와 신호등, 마야의 숫자 체계 등 알고 있으면 도움이 되는 수 이야기가 담겨 있다.

초등학년, 영재일 가능성을 찾는 최적의 시기!
『초등 영재만 푸는 멘사 수학 퍼즐』로 숨은 능력을 찾자!

유아기만큼 두뇌 발달이 활발하게 이루어지는 때가 바로 초등학년 시절이다. 초등학년은 가장 잘 할 수 있는 적성을 찾아내는 데 있어 황금의 시기이기도 하다. 평생 지능과 재능을 결정하는 만큼 이때 배운 교육과 경험은 중요하다. 그렇다고 해서 무턱대고 이것저것 교육을 받게 해서는 곤란하다. 아이의 흥미와 적성을 빨리 찾아 일찍부터 그것을 공부해 볼 수 있는 기회를 주는 것이 영재 교육의 올바른 방법일 것이다.
『초등 영재만 푸는 멘사 수학 퍼즐』은 초등학생의 잠들어 있는 수학 영재성을 발견하는 데 도움을 주는 책이다. 모든 단계의 퍼즐을 풀어야만 수학 영재성을 가진 어린이라고 단정 지어 말할 수 없다. 모든 단계의 수학 퍼즐을 다 푸는 것만큼 중요한 것이 퍼즐을 푸는 방법과 태도이다. 퍼즐이 어려워 잘 풀리지 않아도 쉽게 포기하지 않는 끈기, 이렇게도 풀어 보고 저렇게도 풀어 보며 퍼즐 풀기를 즐기는 어린이라면 수학에 적성을 가진, 수학 영재일 수 있다.