유태인 속담에 “나를 중심으로 세계를 조직화하라”는 말이 있다. 우리는 우리 자신을 단일한 개인으로 바라보지만 사실 우리를 정의하고 떠받쳐주는 관계라는 네트워크에 깊이 속해 있다. 당신은 강력한 개인적 네트워크를 구축하였는가? 우리가 누구를 알고 누구와 사귀느냐는 우리의 미래를 결정한다. 우리가 만나는 사람이 곧 우리의 미래인 셈이다. 어릴 적 우리는 부모로부터 수시로 들었다. ‘친구를 잘 사귀어라’ 성공의 85%는 인간관계에 달려있고 인간관계가 곧 네트워크다.
이 시대 성공을 꿈꾸는 모든 사람들은 알고 있다. 관계는 곧 성공과 실패 여부를 판가름하는 결정타라는 것을. 내가 만든 네트워크가 나를 먹여 살린다. 관계 맺기는 어떻게 해야 할까? <<네트워킹 코드를 해독하라>>는 우리에게 길을 열어준다. 방법을 제시한다. 무겁지 않게 간결하면서도 경쾌하게 마치 이야기를 들려주듯 그러나 읽다보면 ‘그래, 그렇지’ 고개를 끄덕이며 미소를 짓게 한다.

중국 속담에 ‘게으른 자는 오리구이가 입 안으로 날아들 때까지 한참을 기다린다’는 말이 있다. 우리의 삶은 단순히 감이 떨어질 때까지 기다리면 되는 것이 아니라 그 기회를 잡아야 한다. 만들어야 한다. 그리고 거기에는 기술이 필요하다.
우리가 책을 읽는 것은 멀리 돌아갈 수 있는 길에 지름길을 놓은 것이다. 어려울수록, 깜깜한 터널에 갇힌 듯한 느낌에서 빠져나오기 힘들다고 느낄 때 서점을 찾아 책을 집으라고 권하고 싶다. 정말 책 속에는 길이 있다. 많은 성공한 사람들 곁에는 항상 책이 친구처럼 함께 하고 있었음을 기억하라. 여기에 또 한 권의 책이 있다. <<네트워킹 코드를 해독하라>>.
네트워킹은 기술인 동시에 예술이다. 많은 공을 들여야 한다. 공을 들이되 제대로 해야 한다. 버즈 알드린은 이런 말을 했다. “마지막 남은 미개척지는 사람과 사람이 연결되는 인간관계라는 영역일지도 모른다.” 관계 맺기만 잘해도 잘 사는 것, 네트워크는 21세기, 미래의 자산인 것이다.

더운 여름날 피서지를 찾아 우리는 불편한 이동을 감수한다. 그렇지만 현장에 도착해 물속에 뛰어들었을 때의 느낌은 이루 다 표현하기 어렵다. 지상낙원 무릉도원이 따로 없다. 그런 것이다. 관계맺기 즉, 네트워킹이란 때론 불편한 일이기도 하다. 그렇지만 한번 잘 만든 네트워크는 우리의 인생을 풍부하게 해준다.
친구를 얻고 싶은가? 새로운 기회를 찾는가? 정보가 필요한가? 승진하고 싶은가? 그렇다면 네트워킹하라.
네트워킹이란 어려운 것이 아니다. 그저 살아가는 그 자체이다. 둘이나 셋이 함께 모이는 일일 뿐이다. 나누고 싶고, 돕고 싶고, 주고 싶고, 기여하고 싶은 마음은 인간에게 있는 지극히 자연스러운 아름다운 심성이다. 이러한 좋은 마음을 잘 모으는 것이 네트워킹인 것이다.
내가 성공하고 싶으면 남을 도우면 되는 것이다. 활짝 웃어주면 되는 것이다. 나만의 소유가 아닌 공유하면 된다. 컴퓨터에 공유를 걸어 함께 작업을 하듯이 말이다. “우리가 가진 최고의 것을 내놓을 때 남들도 우리에게 그들이 가진 최고의 것을 제공한다” 정답이다. 더 많이 주고 더 도와주고 많이 웃으면 된다. 그렇게 하면 훌륭한 네트워크를 만들 수 있다.
그물을 엉성하게 짜면 쓸모가 없듯이 탄탄하게 짜야 한다. 서로에 대한 강한 신뢰를 바탕으로 시간을 가지고 탄탄하게 만들어야 한다. 지속적인 관심을 보임으로써 긍정적이고 매력적인 인상을 주면 된다. 부모님은 어릴 적부터 우리에게 낯선 이에 대한 경계를 늘 강조하셨다. 그건 부모님의 자식에 대한 마음일 뿐이다. 우리는 낯선 사람을 알아가야 한다. 나의 배우자 나의 친구가 처음엔 낯선 사람이었지만 지금은 내게 가장 소중한 사람이 되었다. 네트워크는 그런 것이다. 낯선 이를 소중한 사람으로 만들어가는 과정이다. 그들은 내 삶을 더욱 풍요롭게 만들 것이다.

성공하고 싶은가. 최고가 되고 싶은가. 이 시대의 코드인 ‘부자’가 되고 싶은가. 그렇다면 그 방법을 찾아라. 그리고 배움을 실천으로 옮겨 성공적인 인생을 만들어가기를 바란다. <<네트워킹 코드를 해독하라>>는 그 방법을 일러주고 있다.