얼마 전 우리 회사에서 다이어트 식품이 나왔다. 순수한 자연 식품으로 한방 기능을 강화하다 보니 원가가 무척 많이 들었다. 소비자 가격을 책정할 때 회사 내에서 약간 의견 차가 있었다. 최고의 원료로 만든 최고의 상품이라 자부하는데, 일반 원료로 만든 제품들과 가격대가 비슷하게 책정되니 실무진들이 반대 의사를 표시했다. 팔면 팔수록 손해니 제품 생산을 중단하는게 낫다는 소리도 나왔다. 그러나 내 생각은 달랐다. 기업을 하면서 항상 이익을 볼 수는 없다. 손해 보는 것도 있으면 이익 보는 것도 있게 마련이다. 다이어트 제품에서 손해를 본다면 다른 부분에서 이익을 보면 되는 것이다. 항상 이익만 보려고 한다면 영악한 장사꾼이지 기업인은 아닌 것이다. 제품을 만들어 많은 이익을 내는 것이 기업의 당연한 목표라면, 좋은 제품을 만들어 많은 소비자들이 혜택을 볼 수 있다면 그것도 기업의 중요한 역할 가운데 하나라고 생각한다. 또한 큰 보람이기도 한 것이다.

지금 우리 회사에서 하는 리더 교육도 마찬가지이다. 매일 아침 10시 반 부터 2시간 정도 강의하는 일은 쉬운 일이 아니다. 강의하는 시간을 물리적으로 따지면 회사는 엄청난 비용을 들이는 것이다. 그럼에도 불구하고 나는 강의를 계속하고 있다. 왜냐하면 직원들에게 이익이 되기 때문이다. 같은 시간을 들여 회사를 다니는데, 기왕이면 자기 발전을 이룰 수 있으면 얼마나 좋은가. 사원을 교육을 시키는 것은 지금 당장은 비용이 들고 힘든 일이지만 교육을 통해 전문 리더가 육성되니 회사는 물론 개인, 더 나아가 국가 발전에 이바지하는 셈이다. 또한 소비자들에게도 이익이다. 교육을 받은 전문가들을 통해 정보를 얻고 관리를 받기 때문이다. 이것은 결국 나아가서는 국가와 국민 경제에도 플러스가 된다고 생각한다. 내가 이처럼 안 해도 되는 일을 하니 주변에서는 나를 보고 무식하게 경영한다고 이야기한다. 그러나 이는 내 나름의 '바보경영철학'이다. '바보 경영 철학'은 일본에서 마케팅 공부를 할 때 배운 것으로, 순수하고 진실되게, 바보 같이 앞뒤 가리지 않고, 계산을 하지 않는, 사원과 소비자를 사랑하는 경영 철학이다