세상은 넓고 할 일은 많다 ― 다채로운 과학 직업의 세계

“네 꿈은 뭐니?” 다짜고짜 들이대는 어른들의 질문은 질풍노도의 중학생들에게는 이만저만한 고문이 아니다. 매일 쳇바퀴처럼 굴러가는 학업과 일상…. 주위에 살아가는 어른들의 사정도 그리 달라 보이지는 않는다. 나는 어떤 사람이고, 어떻게 사는 것이 올바른 것인지 고민하기도 전에 들이닥치는 어른들의 ‘꿈 타령’은 그래서 더욱 곤혹스럽다.

진로와 관련된 다양한 활동을 하면서 청소년들이 진로에 대해 자유롭게 탐색할 수 있는 시간을 마련해 주고자 중학교 과학 선생님들이 뭉쳤다. 가볍지만 알찬 과학 지식과 이와 관련된 다채로운 직업의 세계를 보여 주고, 청소년들이 과학 공부를 하며 자연스럽게 미래의 꿈을 발견하는 데 흥미와 재미를 느낄 수 있도록 책을 집필하였다. 토목공학기술자, 조각가, 디자이너, 천문학자 등 막연히 알고 있던 직업들뿐 아니라 큐레이터, 화장품연구원, 기상캐스터, 요리사 등 청소년들이 흥미를 느낄 법한 특색 있는 직업 그리고 친환경 건축사, 영화제작자, 플로리스트, 역학조사관 같은 변화하는 시대에 발맞추어 수요가 늘어나고 있는 신종 직업을 소개하는 데도 중점을 두었다. 우리가 잘 몰랐던, 혹은 알음알음 들어 보기는 했지만 제대로 알지 못했던 새로운 직업들에 대해서뿐만 아니라 과학시간에 배우는 쉽고 재밌는 지식들이 실생활에서 어떻게 쓰이는지도 알 수 있도록 꼼꼼히 집필한 선생님들의 배려가 돋보인다.

청소년들을 위한 과학진로 탐색의 즐거운 길잡이

각 장은 ‘나만의 진로 찾기’ ‘어디까지 알고 있니?’ ‘더 알고 싶어요’ ‘이제는 나도 전문가’ 등 모두 4가지 단계로 나뉘어 있다. ‘나만의 진로 찾기’에서는 각각의 직업이 어떤 일을 하는지 실생활의 예를 들어 설명해 주고, ‘어디까지 알고 있니?’에서는 각 분야와 관련하여 교과과정에서 배우는 과학 지식들을 청소년들의 눈높이에 맞춰 알기 쉽게 전해 준다. ‘더 알고 싶어요’에서는 청소년들이 직접 실험 활동을 통해 전 단계에서 배운 지식을 실제로 적용해 볼 수 있도록 했으며, 마지막 ‘이제는 나도 전문가’에서는 각 분야의 전문가가 되기 위해 밟아야 하는 과정을 간략히 설명하고 모의 실전 테스트를 통해 모의 자격증을 취득해 보는 경험을 할 수 있도록 구성하였다.
이렇게 청소년들이 스스로 문제를 풀고 지식을 쌓아 나가면서 재미와 흥미를 느끼고 자신의 길을 찾아나갈 수 있도록 한 것이 무엇보다 이 책의 미덕이다. 실제로 전문가가 되기 위해 거쳐야 하는 과정에 비한다면 턱없이 부족하겠지만, 청소년들이 다양한 직업 세계를 여행하면서 흥미로운 직업을 체험해 보고 자신의 꿈을 향해 첫발을 내딛는 계기로 삼기에는 손색이 없다. 더불어 다양한 직업에 대한 정보는 물론, 쉽고 재밌는 과학 지식과 과학자로서 지녀야 할 자세와 태도까지 생각해 볼 수 있도록 한 이 책은 청소년들에게는 과학진로 탐색의 즐거운 길잡이가 될뿐더러 일선 과학 선생님들에게는 ‘자유학기제’를 위한 친절한 가이드가 되어 줄 것이다.

이 책의 장점

- 진로 탐색부터 모의 자격증 취득까지 스스로 문제를 풀고 길을 찾아 나가는 진행 방식
- 진로 체험 활동의 흐름을 한눈에 파악할 수 있는 도표와 다양한 그림과 사진 수록
- 중학생 눈높이에 맞춘 쉽고 알찬 과학 지식
- 과학책 속 직업인이 되기 위한 구체적인 준비 방법