한국교육심리연구회 회장과 한국영재연구원 원장을 역임했고, 현재 국제영재학회 회장직과 숙명여자대학교 교육심리학과 교수직을 맡고 있다. 지금까지 저자의 연구는 인간의 내면에서부터 현실적인 방법론까지 폭넓게 이루어져왔다. 자아개념과 사회과학의 방법론을 연구하였고, 영재교육의 이론과 실제를 현장에 적용하기 위하여 노력했다. 이런 학문적 성과를 토대로, 수많은 학술서적과 논문을 집필하였으며 최근에는 자기주도학습을 연구하고 현장에 적용하고자 시도하고 있다.

밤늦게까지 공부하는 학생들. 오로지 공부에만 매달리지만 성적은 오르지 않는다. 저자는 이를 자기 스스로 공부하지 않고, 다른 사람들이 짜준 스케줄에 따라 주입식 공부를 하기 때문이라고 말한다. 그러나 스스로 공부한다는 게 얼마나 중요한지는 알아도, 이를 실천하기란 어려운 일이다. 특히나 우리나라처럼 대부분의 아이들이 과외와 학원 스케줄에 맞춰 바쁘게 움직이는 곳에서 스스로 공부한다는 것이 과연 가능한 일일까?

이에 저자는 최근 EBS 다큐멘터리 <교육실험 프로젝트-스스로 공부하는 아이 만들기>에서 중학교 2학년 아이들을 대상으로 6주 동안 실험을 했다. 실험 이후 아이들의 성적이 크게 오른 것은 물론 스스로 공부하는 방법을 알게 되었고, 이를 통해 공부에 대한 자신감과 믿음이 생겼다. 이후 자기주도학습법을 배우고 싶다는 문의가 빗발쳤고, 그런 독자들의 욕구에 발맞춰 책을 출간하게 되었다.