건국대학교 언어교육원에서 외국인을 위한 한국어 교육을 시작한 것이 어느덧 7년이 되어 가고 있습니다. 아주 작은 규모로 시작했던 한국어 과정이 이제는 수백 명의 외국인 학생들에게 한국어와 한국 문화를 가르치는 국내에서 가장 큰 한국어 교육 과정의 하나로 발전하였습니다. 이러한 성장에도 불구하고 항상 뭔가 부족한 느낌을 가졌던 것은 우리가 직접 만든 교재, 건국대학교 한국어 교육 과정만이 갖고 있는 우수한 교과 과정과 특성 있는 수업 방식을 적절하게 반영한 교재가 없다는 것이었습니다. 이러한 점에서 이번의 교재 개발은 우리의 한국어 과정이 새로운 모습으로 한층 더 발전할 수 있는 계기가 될 수 있을 것으로 기대합니다.

현재 건국대학교 한국어 교육 과정은 제1급에서 제6급까지 모두 6단계로 구성되어, 각 단계별로 하루에 4시간씩, 1주일에 5일, 10주에 걸쳐 총 200시간, 전체로는 총 1,200시간의 집중적인 수업을 받도록 되어 있습니다. 6급까지의 과정을 모두 마치게 되면 듣기, 말하기, 읽기, 쓰기 등 한국어의 모든 영역에서 자유롭게 의사소통을 할 수 있는 능력을 습득하여 사회로 진출할 수 있을 뿐만 아니라 한국의 대학교에서 강의를 듣고 시험을 보는 등의 학업도 수행할 수 있습니다.

이 교재는 한국어를 외국어로 학습하는 외국인들을 위하여 특별히 구상되었습니다. 의사소통 능력의 향상을 최우선 목표로 하여 외국인들이 접할 수 있는 일상적인 사회 생활의 다양한 상황에서 자연스럽게 적절한 한국어를 구사할 수 있도록 본문과 대화를 구성하였습니다. 교실에서 학습한 표현과 어휘는 바로 실제 생활에 적용하여 의사소통할 수 있는 것들로 이루어져 있습니다. 외국인들이 매우 어려워하는 한국어의 문법이나 문장 구조도 의사소통에 꼭 필요한 것들을 추출하여 자연스럽게 의사소통을 하는 가운데 습득할 수 있도록 제시하였습니다. 이 교재를 처음부터 끝까지 충실하게 학습한다면 별도의 참고서 없이 단계적으로 한국어 과정을 성공적으로 마칠 수 있을 것으로 기대합니다.