하루 15분 정리의 힘

결국 정리는 배려이며 사랑이라고 말할 수 있다. 가장 기본적으로는 자신에 대한 사랑이다. 사랑하는 마음이 있으면 정리는 저절로 실천되는 것이다. 하지만 그저 ‘나를 사랑하자’고 마음먹는 것으로 일과 인생에 대한 애정이 충분해지는 것은 너무나 어려운 일이다. 나는 오히려 정리라는 행동을 하면서 시작해 보기를 권하고 싶다. 거창한 정리가 아니더라도 자신이 가진 물건을 하나하나 정리하다 보면, 불필요한 물건은 없애고, 소중한 물건은 꺼내서 쳐다보고 만지게 된다. 그렇게 하다 보면 물건에 대한 애정과 관심이 생기고, 결국 자신의 삶에 대한 애정과 남에 대한 배려로 확장하게 된다. 사람이 가장 변화하기 어려운 방법은, ‘새롭게 마음을 다잡는 것’이다. 생각만으로는 아무 것도 달라지지 않는다. 실행할 때 진정한 변화가 생긴다.

정리 컨설턴트로서 사람들을 만날 때 은근히 많이 받는 질문 중 하나는 이것이다. “혈액형이 무엇이세요” 혈액형이 무엇일 것 같으냐고 반문을 해보면, 대체로 “정리를 잘하시니까 A형이 아닐까요”라고 말한다. 하지만 나는 사람들이 정리와 상관없을 것 같다고 예상하는 B형이다. 아마도 많은 사람들이 정리는 선천적으로 타고나는 게 아닐까, 하고 생각하는 듯하다. ‘저 사람은 원래 정리를 잘했겠지, 나는 원래 정리를 못하는 걸…….’ ‘내 성격상 정리는 잘 안 맞아.’ 하지만 정리력은 혈액형이나 유전자처럼 선천적으로 결정되는 것이 아니다. 정리 컨설턴트를 직업으로 삼은 나도 처음부터 정리를 잘한 것은 아니었다.

정리는 결코 날 잡고 하루 만에 할 수가 없는 활동이다. 미뤄왔던 시간만큼 얼마나 엄청난 짐이 축적되어 있겠는가. 정리 컨설턴트 또한 오랜 시간 정리법을 연구해 온 전문가임에도, 집 전체를 정리하는 데 상당한 시간이 걸린다. 꽤 어수선한 집의 경우 컨설턴트 4~5명이 3일간 꼬박 붙어서 정리해도 빠듯하다. 이런 일을 혼자서, 하루 만에 해낸다는 것은 불가능한 일이다. (…) 조금씩 정리하는 방법을 이용하면, 짧은 시간에 의외로 넓은 공간을 정리할 수 있다는 점에서 뿌듯함을 느끼게 된다. 또한 정리하는 습관 자체를 길러주기 때문에 원 상태로 되돌아가지 않고 계속 정리한 상태를 유지할 수 있다.

우리가 하는 모든 일과 물건에는 목적이 분명히 있어야 한다. 많은 사람들이 어떤 물건이나 공간을 소유하면서도 그것의 목적을 부여하지 않거나, 있었어도 잊어버린다. 공간을 목적에 맞지 않게 사용하면, 불필요한 물건이 늘어나게 된다. 화장대는 화장하기 위해 마련한 것인데, 어떤 집의 경우에는 화장품이 어디에 있는지 제대로 찾을 수 없을 정도로 복잡한, 화장품 창고나 화장품 쓰레기통 같은 공간으로 방치한다. (…) 물건을 목적에 맞게 활용하고 있는지를 점검하기 위해서 자신에게 질문해보자. ‘나는 이 물건을 왜 가지고 있을까? 이 물건은 어떤 용도인가?’

정리를 잘 하는 사람의 공간은 고인 물이 아닌 흐르는 물과 같다. ‘순환’이 아닌, ‘흐름’을 만드는 것, 이것이 공간 정리의 핵심이다. 흐름이란, 물건이 들어와서(input) 제대로 나가게(output) 하는 것이다. 무언가 새로운 것이 하나 들어오면 다른 하나가 반드시 나가야 한다. 들어온 물건은 다음에 사용하기 편하게 하기 위해서 수납이 되어야 하며, 사용한 물건도 다음에 또 깨끗하게 사용하기 위해서 청소가 되어야 한다. 사용한 물건이 오래되거나 헤져서 사용할 수 없으면 공간 속에서 빼내야 한다.

MBC의 「경제매거진」이라는 프로그램에서도 시간 정리 컨설팅을 의뢰받아 촬영을 한 적이 있다. 의뢰인은 재무컨설턴트로 최근 부쩍 일이 많아져 거의 날마다 야근을 해야 했고, 집에 돌아가면 아이들을 챙기느라 자신을 위한 시간을 전혀 내지 못하고 있었다. 하루에 얼마나 일하시냐고 여쭈어보니 12시간 정도 일한다고 하셨다. 나는 준비한 시간 가계부 시트를 꺼내어 그 자리에서 지난 일주일간의 시간을 작성해 달라고 말씀드렸다. 분명히 하루에 12시간을 회사에서 지냈지만, 시간 가계부를 통해 파악된 업무 시간은 겨우 4시간에 불과했다. (…) 재테크의 기본은 가계부를 쓰는 것이듯, 시간 정리의 기본도 시간 가계부를 쓰는 것이다. 특히 바쁘다고 생각하는 사람일수록, 자신이 시간을 어떻게 쓰고 있는지 확인해보는 것이 필수이다.

많은 사람들이 인맥 정리를 시작하기 어려워하는 이유가, ‘인맥을 정리한다’라고 하면 너무 계산적으로 보이기 때문이다. ‘인맥 정리’라고 하면 일반적으로 영업사원의 일 같은 이미지, 몇 백 명의 사람과 알고 지내야 할 것 같은 이미지 등을 떠올린다. 또한 “지금도 잘 사는데 굳이 인맥 정리가 필요할까”라는 반문이 드는 사람도 많을 것이다. 하지만 세계적인 경영컨설턴트 브라이언 트레이시는, “인생에서 성취하는 것의 대부분은 내가 아는 사람과 나를 아는 사람에 의해 결정된다”라고 말했다. 현재 사업을 하거나 영업을 하지 않더라도 함께 지내는 사람이라는 존재가 중요하다는 말이다.

내 핸드폰엔 한 때 1,500명이 넘는 연락처가 있었다. 핸드폰을 바꿀 때마다 연락처를 옮기는 데 많은 시간이 걸렸고, 연락처를 하나씩 보면서 최근 소홀했던 분들에게 연락을 하려 해도 연락을 한동안 너무 안 해서 갑자기 연락하기 민망한 사람들이 많아 연락처를 보는 것만 해도 스트레스였다. 어느 날, 굳은 결심을 하고 6개월 동안 연락하지 않은 사람을 몽땅 지웠다. 핸드폰 연락처에 자주 연락하는 분들만 남아 있을 때의 그 상쾌함이란 말로 표현할 수 없을 정도였다. 그 날 이후로 나는 가벼워진 연락처를 보며, 소중한 분들을 더 잘 챙기고 연락할 수 있게 되었다. 기존 인맥과 작별한다는 것은 정말 어려운 일이지만, 더 소중한 사람들에게 더 신경을 쏟기 위해서는 과감한 결단이 필요하기도 하다.

부자가 되는 정리의 힘

경제적으로 어려웠던 과거나 물질적으로 풍요로운 지금이나 돈 때문에 어려운 것은 마찬가지다. 다른 점이 있다면 집안에 쓰지 않는 물건들이 가득하다는 것이다. 정리 컨설팅을 통해 안 쓰는 물건들을 버리기로 결심한 고객들은 마대자루로 몇 자루씩 버려지는 것들을 바라보며 “저 물건들을 살 때, 좀 더 신중했더라면 아마 부자가 되었을 거예요”라는 말을 씁쓸히 내뱉곤 했다. 번 만큼 많이 쓰는 게 요즘 사람들이 돈의 스트레스에서 벗어나지 못하는 가장 큰 이유일 것이다.
그러나 한편으로는 더 많은 것을 욕심내게 하는 소비사회에서 아랑곳하지 않고 살기란 어려운 일이라는 생각도 든다. 끊임없이 ‘이것 한번 써보세요, 저것은 꼭 사셔야죠, 그것도 더 해보세요’라 고 말하는 세상은 조금의 불편을 해소하기 위해, 잠깐의 즐거움을 위해, 소유의 기쁨을 얻기 위해 어딘가에 홀린 사람처럼 지갑을 열게 만든다. 로또에 당첨된 사람이 몇 년 만에 돈을 탕진했다는 기사를 종종 접하는 것처럼, 정신을 차리고 지키지 않으면 금세 사라져 버리는 게 바로 돈인 것이다.
그러면 어떻게 해야 소비를 권하는 사회에서 내 돈을 지킬 수 있을까? 소유의 욕망을 절제하고, 합리적인 소비습관을 갖기 위한 인생의 캠페인으로 정리를 하길 바란다. 정리를 하면 어떤 물건이 있는지 파악하게 되고, 안 쓰는 물건들은 버리게 된다. 그러다 보면 ‘이런 물건들은 굳이 살 필요가 없겠구나’ ‘비슷한 물건은 안 사도 되겠구나’ ‘이 물건들은 빨리 써야 되겠구나’라고 깨닫게 된다. 그러면서 자신에게 진정 필요한 것이 무엇인지를 생각하게 되고, 물건을 소유와 욕망의 대상이 아닌 필요에 의한, 필요를 위한 도구로 객관적으로 인식할 수 있게 되는 것이다.
---「프롤로그」중에서


두 명의 부자가 있다고 생각해보자. A는 간소한 집에 살고 있지만, 쓸 수 있는 돈이 매우 많은 사람이다. B는 온 집 안에 값비싼 물건들로 화려하게 치장을 해 놓았지만 당장 쓸 돈이 한 푼도 없다. 둘 중에 누가 더 부자일까?
대부분의 사람은 A가 더 부자라고 생각할 것이다. 우리가 궁극적으로 원하는 부는 돈이 주는 기회이기 때문이다. 만약 돈을 이자가 생기지 않는 금고에 모아 두었다고 하더라도 그 돈은 여전히 많은 가능성이 있는 반면, 물건은 이미 내려진 결정이고 죽은 자산이다. 그 돈을 펀드에 투자하거나 저축해 놓았다면 수십 년 후에는 더 많은 수익을 남길 수도 있을 것이다.
부자들에게 하는 말 중 ‘있는 사람이 더한다’는 말이 있다. 대표적인 사람이 바로 세계 갑부 순위 4위로 선정된 바 있는, 다국적 가구 기업 이케아의 설립자 잉바르 캄프라드 회장이다. 그는 15년 된 볼보 승용차를 손수 운전하며, 출장을 갈 때는 어지간한 거리라면 비행기 대신 기차를 타고, 경로 우대 할인 혜택까지 꼭 챙긴다. 슈퍼마켓은 항상 닫기 직전에 가는데, 떨이 상품을 싸게 사기 위해서다. 또한 자수성가한 부자들 중에 오래된 가구나 전자제품을 가지고 있는 사람들이 많다고 한다. 부자들은 물건이 죽은 자산이라는 것을 잘 알고 있기 때문이다.
---「우리가 부자 되는 것을 방해하는 것들」중에서


습관이란 신호에 대한 보상을 얻기 위해 반복적인 행동을 하는 것이라고 한다. 어떤 흡연자들은 담배를 피움으로써 휴식이라는 보상을 얻는다. 그렇기 때문에 담배를 끊으려면 휴식이라는 동일한 보상을 얻을 수 있는 또 다른 반복행동을 하면 된다. 습관을 없애는 것은 어렵지만 다른 습관으로 교체될 수는 있기 때문이다.
그렇다면 우리가 쇼핑을 통해 궁극적으로 얻으려는 보상은 무엇일까? 《Stopping 쇼핑》의 저자 에이프릴 레인 벤슨은 요즘 사람들이 쇼핑에 중독되는 이유는 새로 산 물건으로부터 위안을 얻고, 매력적인 사람이 되고 싶기 때문이라고 한다. 말하자면 자기 자신을 사랑하기 위해 매주 백화점과 마트를 배회하게 되는 것이다.
외로운 마음을 보듬고, 자신을 사랑하는 마음을 되찾는 또 다른 반복행동은 없을까? 나는 정리를 하면 쇼핑하는 것과 동일한 보상을 얻을 수 있다고 확신한다. 아니 쇼핑이 주는 일시적이고 개인적인 만족감에서 더 나아가, 자신의 인생에 근본적으로 도움이 되는 보상을 얻을 수 있다.
좋아하는 물건들을 발견하고 사용하면서 안정감과 만족감을 얻을 수 있고, 정리로 인한 여유 증가와 스트레스 감소로 인해 자기 자신을 긍정적으로 느끼게 되기 때문이다. 무엇보다 상황이나 물건을 통제하면 기분이 좋아지게 된다. 스스로 행복감을 느끼는 사람만큼 매력적인 사람도 없을 것이다.
정리가 실제로 행복감과 자아효능감을 느끼게 한다는 것을 나는 여러 카페 회원들의 경험담을 통해 확신했다. 미깡 님은 ‘정리를 열심히 했더니 성격이 바뀌었어요’라는 제목의 재미있는 성공담을 올려주셨다.