21세기 들어 현대 과학의 급속한 발달과 더불어 화학 분야도 눈부신 발전을 계속하고 있다. 화학은 자연과학의 중심 학문으로 대학에서 이공계열을 전공하는 학생들에게는 필수적인 학문이다. 이로 인해 전 세계적으로 많은 일반화학 교과서가 출간되고 있다. 이 책은 미국에서 40여 년간 일반화학과 유기화학을 20,000명 이상의 학생들에게 가르쳤으며, 현재 코넬 대학교 화학과 명예 교수인 John McMurry가 쓴 Chemistry 7판을 우리말로 번역한 것이다.

이 책은 원자, 분자, 이온으로부터 시작하여 화학량론, 수용액에서의 반응, 주기성과 원자의 전자 구조, 이온 결합 화합물, 공유 결합, 열화학, 기체, 액체, 고체, 용액, 반응 속도론, 평형, 산-염기, 열역학, 전기 화학, 핵화학, 금속, 유기화학과 생물 화학에 이르기까지 화학의넓은 분야를 다루고 있다. 이 책은 풍부한 사진과 그림을 사용하여 학습에 대한 이해를 돕고있으며, 많은 연습 문제를 통해 학생들이 복습할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 이러한 내용이 우리나라 이공계 대학 1학년 학생들의 일반화학 강의에 아주 적합할 것이라는 판단에서 이책을 번역하였다. 특히 고등학교 시절에 화학을 선택하지 않은 학생들이라도 다시 기초부터공부할 수 있는 좋은 책이라 생각된다.

이 책을 번역하면서 가능한 한 우리말 용어를 살리려고 노력하였다. 우리말 용어와 화합물명은 대한화학회의 화학 술어(2014년 9월)와 교육부의 화합물 명명법 편수 자료에 따랐으며, 용어나 화합물 명이 처음 나올 때는 괄호 안에 영어를 병기하여 이해를 돕도록 하였다.

이 교재는 자유아카데미 화학교재연구회의 많은 교수들이 번역 및 감수에 참여하였다. 화학교재연구회에서는 원저자의 의도를 최대한 살리면서도 학생들이 이해하기 쉽게 번역하려고 노력하였으며 질 높은 교재를 완성하기 위해 여러 번의 감수 과정을 거쳤다. 그럼에도 때로 용어상의 혼동이나 오역이 있을 수 있으리라 생각된다. 이러한 부분은 앞으로도 꾸준히 수정 보완할 것을 약속한다. 이 교재의 21~23장은 자유아카데미 홈페이지(www.freeaca.com)자료실에 탑재되어 있으며 출간 후에라도 수정 사항이 있을 경우에는 자유아카데미 홈페이지자료실에 제공할 예정이다.