자녀가 어릴 때 부모는 아이에게 어느 정도 자유로운 기회를 마련해야 한다. 그리하여 자유롭게 뛰어놀게 하고, 성장 과정에서 생활의 이런저런 시련도 체험하게 해야 한다. 아이는 이를 통해 스스로를 보호하고 시련을 극복하는 방법을 터득할 수 있다. 부모의 과잉보호는 아이가 세상을 체험할 기회를 앗아가며, 새로운 사물을 접하면서 얻을 수 있는 자신감마저 빼앗는다.
여기저기 부딪히고 다치면 아프고 상처가 나겠지만 시간이 지나면서 차츰 아물어간다. 하지만 단 한 번도 자신의 의지대로 도전해보지 않으면 자신감을 상실하기 쉽고, 이렇게 잃어버린 자신감은 회복하기가 상당히 어려우며 심지어 평생을 좌우하기도 한다. 그러므로 부모는 자녀가 스스로 세상을 체험할 기회를 제공해야 한다. 아이들이 직접 부딪치면서 성장하고, 이를 통해 자신의 장점을 발견하며 자신감을 강화하도록 도와야 한다. --- p.69

잦은 질책과 꾸중을 듣고 자라는 아이는 이를 면하기 위해 잘못을 은폐하려 한다. 부모는 아이가 거짓말을 한다며 한바탕 호된 꾸중을 한다. 이렇게 되면 아이는 잘못을 인정하지 못할뿐더러 자신이 댄 핑계에 허점이 많아 부모에게 들켰다고 생각한다. 결국 다음에는 더 그럴듯한 변명거리를 대는 악순환이 반복된다. 지나친 처벌과 꾸중이 아이를 변명의 고수로 만든다는 사실을 알아야 한다. 아이가 잘못을 인식하고 다음에는 유사한 잘못을 저지르지 않게 이끄는 게 부모의 역할이다. 일방적인 처벌과 꾸중은 역효과를 낳는다는 사실을 기억하자.
아이가 변명을 하는 가장 큰 이유는 책임 의식이 없기 때문이다. 부모는 자녀의 책임감을 길러줘야 한다. 그래야 문제에 부딪히거나 잘못을 저질렀을 때 핑계를 대지 않게 된다. --- p.256

아이에게 책 읽는 습관을 길러주려 하지만 효과가 별로 좋지 않은 경우가 많다. 이러한 집은 대부분 아이는 방에서 책을 읽고 부모는 거실에서 텔레비전을 보고 있다. 책만 읽히면 그만이라는 태도로 세심한 부분에서 공을 들이지 않기 때문이다. 자녀의 독서 습관을 길러주려면 부모 자신부터 솔선수범해야 한다. 스스로 책 읽는 모습을 보여줌으로써 아이가 자연스럽게 영향을 받아 책을 읽게 만들어야 한다. 그리하여 책 읽기라는 좋은 습관을 기르고, 독서를 통해 더 많은 지식을 습득하게 해야 한다.
독서에 취미를 갖게 하여 바른 독서 습관을 형성하는 것은 부모가 아이에게 줄 수 있는 가장 소중한 선물이다. 바른 독서 습관이 생기면 아이에게 학력이나 각종 능력이 더 이상 어려운 문제가 아니며, 부모도 자녀의 장래를 걱정할 필요가 없다. 독서는 사람의 삶을 변화시키며 그 사람의 평생에 유익함을 준다. 바른 독서 습관이 있으면 이미 절반은 성공한 것이다. 부모가 아무리 바빠도 아이에게 책의 향기가 넘치는 가정을 만들어주자. 또, 부모 자신이 책을 좋아하지 않아도 아이를 위해 독서하는 습관을 길러보자.