“앨프리드 히치콕은 자신이 영화학교를 운영한다면 2년 동안은 학생들이 카메라를 만지지 못하게 할 것이라고 말했다. 만약 그의 말대로 한다면 학생들은 곧 학교를 떠나고 말 것이다. 오늘날 카메라는 진실로 영화예술을 추구한다는 증명서와 같기 때문이다. 분명한 것은 카메라를 만지기 전에 알아야 할 것들이 있다는 사실이다.
이 책이 제안하는 영화연출의 방법론은 감독으로서, 촬영감독으로서, 영화 편집기사로서, 프로듀서로서, 그리고 컬럼비아 대학 영화과에서 20여 년간 영화 만들기를 가르친 선생으로서 내가 겪은 경험을 바탕으로 한다.
나는 이 책이 영화감독이 되고자 하는 이들에게 그 어떤 스토리도 정교하게 다룰 수 있게 해주는 연장상자가 되었으면 한다. 다시 말해 미래의 영화감독들에게 ‘연출가의 근육’을 키워주고자 한다.”
*지은이 니콜라스 T. 프로페레스

영화, 제대로 알고 찍자
이 책이 소개하는 연출기법의 뿌리는 미국 연극 역사상 가장 영향력 있는 연출가로 평가 받고 있는 해럴드 클러먼이 1930년대 초, 리 스트라스버그, 체릴 크로포드와 함께 설립한 그룹 시어터(Group Theater)의 활동에서 찾아야 한다. 그룹 시어터는 스텔라 애들러, 엘리아 카잔, 스탠포드 마이즈너 등의 멤버와 함께 연극을 공연하면서 연극계와 할리우드에 수많은 배우들과 연출자들 그리고 선생들을 배출해냈다. 그들의 방식은 오늘날 연극영화 학계와 현장에서 연기와 연출을 수련하는 전통적인 형태로 확고히 자리잡았다. 지은이 프로페레스는 그들이 실험하고 발전시킨 바로 그 연출기법을 영화연출에 훌륭히 적용시키고 있다.

영화연출의 비밀을 밝히다
프로페레스는 컬럼비아 대학 영화학과에서 학생들과 수많은 연출 워크숍을 하고, 졸업작품을 지도해오면서, 영화연출의 기본과정을 설명해주는 텍스트의 필요성을 느꼈다고 말한다. 무엇보다 학생들이 먼저 연출에 관한 유기적이고 포괄적인 텍스트를 원했다. 이에 프로페레스는 컬럼비아 대학에서 그간 해온 강의와 각종 워크숍, 세미나들을 분석ㆍ연구했다. 30쪽짜리 유인물로 시작된 이 책은 오랜 시간을 거치면서 영화연출의 출발부터 마무리까지 명료하게 담은 현재의 모습으로 완성되었다.
그는 초보감독이나 영화 만들기를 배우려는 이들이 이 책을 통해 ‘연출가의 근육’을 키울 수 있도록 기본부터 차근차근 배울 것을 권한다. 프로페레스가 중점을 두고 설명하는 부분은 감독이 스토리를 개발하고, 그 스토리를 명확하게 이해하고 분석하여 스토리 안에서 전개되는 드라마를 효과적으로 조직하는 방법이다. 특히 신(scene)을 진행시키고 액션을 조직하는 도구인 드라마틱 블록, 내러티브 비트, 지레 받침점 등은 프로페레스가 처음으로 그 개념을 명료하게 설명한 것으로, 실제 영화를 연출할 때 이 개념들을 어떤 식으로 활용해야 하는지도 정확하게 알려주고 있다.

프로페레스는 우선 감독이 의도한 바를 관객에게 전달하기 위해 필요한 도구는 무엇이며, 그것들을 언제 어떻게 활용할 것인가를 정확하게 설명해준다. 이에 관한 개념과 꼭 필요한 설명은 2~5장에서 찾아볼 수 있다.
6장에서는 앞에서 소개된 개념들을 바탕으로 히치콕의 「오명」에 등장하는 테라스 신을 꼼꼼하게 분석하고, 7~9장에서는 감독이 해야 하는 작업 중 가장 중요한 시나리오 분석과정을 안내해준다. 10~12장에서는 배우, 프로듀서, 촬영감독, 편집기사와 작업할 때 감독이 활용할 수 있는 실용적인 진리를 간결하고 명쾌하게 소개한다.
13~16장은 지금까지 배운 개념들을 바탕으로 장편영화 세 편을 집중분석해 초보감독들에게 본격적이며 실용적인 정보를 알려준다. 「오명」「트루먼 쇼」「8과 1/2」을 관객이 아니라 감독의 입장에서 그들이 과연 이 신을 어떤 의도로, 어떤 기법을 사용해 연출하고 있는지 샷 바이 샷 형식으로 분석해놓아, ‘감독의 눈’으로 영화를 보는 법을 알려준다.
이런 과정을 거치면서 저자 프로페레스는 영화연출은 하나의 디자인 작업임을 확실히 인식하게 한다. 그와 함께 영화를 분석하며 관찰하다 보면 감독이 자신이 의도한 디자인을 영화로 표현하기 위해 얼마나 치밀한 계획을 세워야 하는지 알게 된다. 마지막 17장에서는 영화를 연출하는 데 필요한 실용적인 훈련법들을 소개하면서 끝을 맺고 있다.