논술백과사전 시리즈

논술ㆍ구술 참고서는 무엇보다도 실전 활용도가 높아야 한다. 그러나 기존에 출간된 참고서들은 실전에 대한 활용도보다는 어려운 용어 해설 위주의 책이 대부분이다. 때문에 논술 ㆍ구술시험에 자주 출제되는 중요한 주제들을 이해하기 쉽고 실전에 잘 적용할 수 있는 책이 필요하였다. 그리하여 단순히 키워드의 개념을 설명하는 것이 아니라 우리 생활, 그리고 논술 ㆍ구술에 적용될 수 있는 키워드를 일상에서 건져내 그것을 일상 속에서 풀어주는 키워드 사전 ‘논술백과사전’ 시리즈를 만들게 되었다.
물론 정보의 홍수라 불리는 이 시대에 인터넷만 있다면 필요한 정보는 어디서든 쉽게 얻을 수 있을 것이다. 그러나 누구든지 자신의 글을 올릴 수 있는 웹이라는 공간의 특성상 그렇게 얻어진 정보는 깊이도 없을뿐더러 부정확하기까지 하여 신뢰하기가 매우 어렵다. 그리고 한 가지 정보에 대한 다양한 의견 차이를 보여 오히려 그 정보를 필요로 했던 우리에게 혼란을 주기도 한다. 정보 홍수 속에서도 진짜 정보를 찾기란 좀처럼 쉽지 않은 일이 되어 버린 것이다. 이러한 현실을 반영하여 ‘논술백과사전’에서는 진짜 정보만을 전하기 위해 역사, 문화, 사회 등 각 분야에서 오랜 기간 연구를 해온 전문가 분들을 모시고 정확하고 신뢰할 수 있는 정보들을 집필하였다. 또 그 내용에 있어서도 전문적인 부분보다는 우리의 일상생활과 관련이 있는, 사회생활을 하는 일반인들의 지식과 상식을 늘려줄 수 있는 교양서로 활용 가능하게 하였다.
또한 기존에 출간된 동종의 도서들이 대부분 번역서로, 우리 사회와 문화에 부합하지 않는 키워드 일색이라는 점에서 국내 필자들에 의한 한국사회에 기반한 키워드를 엄선하여 모아놓았다.
논술백과사전 시리즈 1권은 《논술, 은유와 상징의 날개를 달다》로, 플래시 몹, 보졸레 누보 등 현재 우리 사회의 이슈가 되는 ‘논술키워드 100가지’를 꼬리에 꼬리를 무는 구성으로 서술하였으며, 본 책인 2권은 하나의 물건이 세상의 어떤 영웅보다도 더 크게 인류의 역사를 바꾸어놓았는지를 ‘세상을 바꾼 물건 100가지’를 통해서 이야기한다. 그리고 앞으로 나올 3, 4권에서는 ‘역사를 바꾼 100명의 인물’과 ‘100가지 사건’을 이라는 논술?구술시험 등 개념과 사고의 논리적 정리를 도와주는 주제와 소재를 선정하였으며, 어렵고 추상적인 개념을 정확히 설명할 줄 아는 것보다, 그것이 우리 일상에서 어떻게 발견되고 작용하는가를 해석할 줄 알게 하였다.
논술?구술을 비롯해 창의적 사고력을 요하는 시험을 준비하는 학생은 물론, 혹은 그들을 일상적으로 지도하는 교사나 학부모에게도 꼭 필요한 책이라 할 수 있다.

세상을 바꾼 그것(물건 또는 문화관습)

우리가 일상생활에서 무심결에 사용하는 ‘물건(또는 문화관습)’은 인류와 함께 오랜 세월을 걸어왔다. 인류의 발자취를 ‘역사’라고 하듯이 우리 주변에 있는 크고 작은 물건들 속에도 그들만의 ‘역사’가 숨쉬고 있다. 물건들의 역사가 바로 우리 인류 역사의 한 부분이라고 해도 지나치지 않을 만큼 물건들은 오랜 역사를 갖고 있으며, 문명 탄생 이래 문명문화사에 작지 않은 역할을 한, ‘유서 깊은 존재’이다.
또한 물건은 그 하나하나의 기원이 어디에 있으며, 어떤 방향으로 진출해나갔는지에 따라 인류의 역사를 변하게 했다. 만약 그것들이 또 다른 모습으로의 발전을 꾀했다면 인류의 역사도 지금의 모습에 닿아 있지 않을 것임에 틀림없다.
일례로 ‘불’만 하더라도 그렇다. 오늘날 불은 우리에게 이로운 존재이지만, 초기 인간들에게는 형태가 수시로 변하는 괴물 같은 존재였다. 그 두려움은 인간의 머리를 조아리게 만들었으며, 사람들은 불을 숭배하기 시작했다. 불에게 나뭇가지나 석탄 따위를 먹이로 주면서 우호적 자세를 취했다. 그와 더불어 태양이나 불을 받들어 모시는 종교가 탄생했으며, 고대 그리스에서는 횃불경주를 매우 신성하게 생각했다. 그리고 오늘날 불은 모든 에너지의 어머니가 되었으며 인류의 삶에 엄청난 영향을 끼쳤다. 사람을 불러 모았으며, 가정을 이루고 마을을 이루고 부족과 국가를 이루게 만들었다.
이처럼 물건은 오늘날 우리 생활과 직접적인 관계를 맺으며 나란히 역사를 만들어가고 있는 것이다.


책의 특징 및 구성

사람들은 본질적으로 호기심이 많다. 특히 사물이나 문화관습의 유래에 대해서는 좀더 많은 관심을 기울인다. 그렇지만 그것을 한눈에 파악하기란 쉽지 않은 일이다. 기원의 증거를 찾기가 어렵고, 동서양의 다양한 문명문화가 무척이나 오랜 세월 사실상 별거 상태에서 부분적으로 교류해왔기 때문이다. 따라서 이 책에서는 100가지 물건을 통해 각각의 물건 속에 숨어 있는 인류의 문명문화사를 이야기한다. 인류의 삶을 되돌아보고 옛사람의 지혜를 배울 수 있으며, 하나의 물건이 세상의 어떤 영웅보다도 더 크게 인류의 역사를 바꾸어놓을 수 있다는 것을 보여준다.
100가지의 물건을 고대부터 현대까지 훑어봄으로써 그 흐름을 중시하였으며, 역사적인 사건을 토대로 물건들의 기원을 추적하고 있다. 잠시 본문의 예를 들어보겠다.

1068년 영국인 토마스 코리어트는 영국 전역은 물론 프랑스ㆍ스위스ㆍ독일ㆍ이탈리아를 3년 동안 여행하며 견문을 넓혔다. 그는 수많은 것 중에서 이탈리아의 식사 풍경을 가장 인상 깊게 생각했다. 그 무렵 영국에서는 커다란 고깃덩어리가 식탁 위에 놓이면 식탁 앞에 둘러앉은 사람들이 각자 고깃덩어리를 한 손으로 잡고 그 일부를 베어내서 먹었다. 그런데 이탈리아 사람들은 식탁에서 고기를 썰 때 한 손에 작은 포크를 잡은 다음 다른 손에 쥔 칼로 접시 위의 고기를 썩썩 자르는 것이었다. 코리어트는 고국에 돌아와 그동안의 여행담을 《다섯 달 동안 허겁지겁 주워삼킨 이색 풍물》이라는 책으로 펴내면서, 포크 사용을 적극 권장하였다. 그는 곧 포크 사용이 유행할 거라고 믿었다. 하지만 그는 영국인들로부터 조롱만 받았다. 당시 영국인은 포크를 ‘것멋만 잔뜩 들어간 물건’으로 여겼기 때문이다. 코리어트에게는 ‘퍼시퍼(furcifer)’, 글자 그대로 풀이하면 ‘포크잽이’라는 별명이 붙었는데, 이 말에는 ‘교수형에 처해 마땅한 작자’라는 뜻이 있었을 정도로 당시 사람들은 포크에 대해 큰 반감을 드러냈다. 결국 포크 사용의 대중화에는 실패했지만, 이 사건은 포크에 대한 강력한 인상을 남겨주었다.

또한 물건이 가지고 있는 각각의 특징과 성격에 맞게 다섯 가지 테마로 분류하였다. 그 첫번째는 문명의 발전을 일으킨 손길인 ‘도구의 세계’로 불, 석기, 칼 등 인류에게 도구로 사용되면서 문명의 발전에 큰 기여를 한 물건들의 유례와 역사를 이야기하고 있다. 두번째는 ‘재료의 세계’로 황금, 은, 구리 등 인류가 자연에서 발견ㆍ 발명된 물건들이 인류에게 얼마나 이로운 혜택을 주었는지를 들려준다. 세번째는 ‘교통의 세계’로 기마, 마차, 가마 등의 기원과 유래를 통해서 인류에게 좀더 넓은 세계를 볼 수 있게 해주었으며 인류의 발이 되어왔을 이동수단의 역사를 한눈에 볼 수 있다. 네번째는 ‘보존의 세계’로 무덤, 벽화, 피뢰침 등 사전적인 의미의 보존이 아니라 소중한 것을 지키고 싶고 보호하고 싶은 옛 조상들의 욕망이 담긴 넓은 의미의 보존의 역사를 만날 수 있다. 다섯번째는 ‘정보의 세계’로 인류의 발자취에 대한 기록들이 어떻게, 어떤 방식으로 전달되어왔으며, 오늘날의 정보의 방대함과 그 정보세례로 인한 인류 문명의 발전은 어디까지 오게 되었는지를 보여준다.