생물지리학이란 어떤 생물이 왜 그곳에서만 사는가에 대한 의문을 풀 수 있는
해독의 열쇠이자 지구온난화에 맞선 생물의 미래를 예측하는 학문

주위에 흔한 소나무는 두개의 바늘잎을 가진 정말 우리의 순수 토종 소나무일까, 바늘잎 세 개인 외래종일까? 왜 남부지방의 마을 뒤에는 대나무가 자라는 것일까? 사시사철 늘 푸르고 넓은 잎을 가지고 있는 동백나무, 가시나무 같은 상록활엽수는 왜 서울 근처에서는 볼 수가 없을까? 상록활엽수는 정말로 따뜻한 남쪽에만 자라는 걸까?
백두산에서 한라산에 이르기까지 고산대와 아고산대에 자라는 상록활엽관목인 돌매화나무나 시로미와 같은 세상에서 가장 키가 작은 나무들은 어떤 까닭으로 북극지방에서 한반도까지 찾아 들었을까? 고산대와 아고산대에서 사는 나무는 왜 깃발모양으로 서 있거나 아니면 바로 서지 못하고 땅을 기는 것처럼 특이한 모습으로 자랄까?
전 세계적인 환경문제 중에서 지구온난화가 우리나라의 생태계에는 어떠한 영향을 주며 그 첫번째 희생물은 무엇일까?
생물지리학은 이러한 생물지리적인 물음에 대한 해답을 쥐고 있는 새로운 학문 분야로서, 지구의 미래와 인류를 살리는 대안을 제시해 줄 21세기가 주목하는 학문이라고 할 수 있다.

지구 생태계의 파괴, 환경오염으로부터 지구의 미래를 밝히는 기초자료!

최근에 국제적인 문제로 등장한 지구온난화, 오존층 파괴, 국토 난개발 등으로 신음하는 환경문제를 자연의 변화에 가장 민감하게 반응하는 식물을 지표로 다루었다. 지구상에서 한반도가 분포하는 가장 남쪽한계선인 한라산의 돌매화나무, 설악산의 눈잣나무 그리고 세상에서 우리나라에만 자생하는 구상나무가 지구온난화에 따라 어떠한 운명에 처해 있는지에 대한 과학적인 분석도 담고 있다. 또한 ‘제5장 지구 온난화와 생태계의 변화’에서는 앞으로 기후변화가 급속도로 진행될 때 우리 생태계에 미칠 영향을 과학적으로 예측할 수 있는 기초정보와 지구온난화의 취약종을 제시하고 있다.

우리나라 국토의 자연생태변천사를 복원한 자연생태보고서!

지질시대 이래 한반도의 식생의 변화를 기후변화와 관련하여 심층적으로 분석하고 우리나라의 자연생태변천사를 연구?복원한 자연생태보고서로서, 지질시대 식물 화석뿐만 아니라 역사시대의 고문헌, 지난 100여 년 동안의 나무의 나이테, 그리고 산과 들에 아직도 살고 있는 식물 등 다양한 자료를 바탕으로 우리 식물의 역사, 지리, 생태를 밝혀냈다.
아울러 우리와 친숙한 대나무와 차나무에는 어떤 종류가 있고 어느 지방에 주로 자라는지? 식탁에 자주 오르는 과일들이 언제부터 우리와 친숙해졌는지도 알 수 있다.

30여년간 우리 국토를 샅샅이 찾아다니며 얻어낸 살아있는 생태지리학서!

저자인 공우석 교수는 지난 30여 년 동안 북한의 금강산부터 제주도 한라산에 이르기까지 우리나라의 산과 독도에서 서해의 작은 섬까지, 우리 국토에 대한 깊은 애정을 갖고 구석구석 직접 답사하면서, 얻은 귀중한 경험과 연구 결과를 이 책에 모두 쏟아냈다.
특히 설악산과 한라산의 나무와 숲에 대한 심층적인 분석은 식물과 지리 그리고 환경에 대해 관심이 있는 분들에게는 더없이 좋은 자료를 제공하고 있다.