세탁소 집 딸에서 댄스의 퀸으로 정상에 서기까지!
춤은 육체로 표현하는 시(詩)라는 말이 있다. 그렇다면 이 책의 주인공 샤리 권은 평생의 반을 육체로 시를 써온 셈이다. 댄스스포츠를 알기 전 세탁소 집 딸로 살았던 인생, 그리고 댄스스포츠를 알고 난 후 댄스의 여왕으로 군림하며 살아온 인생, 드라마틱한 변화와 함께 너무나 다른 두 가지 인생을 살아온 그녀. 과연 무엇이 그녀의 인생을 이렇게 다르게 만들어준 것일까?
25세 무렵, 한 회사의 평범한 경리 사원이었던 그녀는 운명이라고 해도 좋을 비디오 한 편을 보았다. 세계 댄스스포츠 챔피언 대회 장면을 담고 있는 비디오였다. 그것을 보는 순간 그녀는 온몸이 떨리고, 영혼이 흔들리는 감흥을 느꼈다. 그 즉시 직장을 그만둔 그녀는 그동안 모은 돈을 모두 털어 댄스학원에 등록했다. 일본어로 된 댄스교본을 읽기 위해 일어학원도 다녔다. 우여곡절 끝에 한국 프로선수로 활동을 시작했고, 일본과 영국 유학을 통해 국제 댄스교사 자격증도 여러 개 취득했다. 지금은 댄스스쿨을 운영하며 후배들과 댄스인들을 양성하고 있지만, 아직도 댄스를 향한 그녀의 욕망은 목마르기만 하다.


용기와 도전이야말로 삶의 진실이다
한낱 댄스스포츠 비디오 한 편을 시청하고서 운명을 예감한 그녀. 각종 텔레비전의 댄스스포츠 해설위원이나 안무가로 주가를 올렸고, 용인대학교?경기대학교에서 무용을 가르쳤으며, 영화 「바람의 전설」의 안무를 맡아 유명세를 타게 된 그녀는 이제 감히 댄스는 자신의 인생이었다고 말한다. 그리고 그런 그녀를 성공으로 이끈 삶의 진실은 바로 변신을 향한 용기와 도전이었다. 이제 그녀는 이 책 속에서 자신이 안고 있는 꿈을 향해 발을 내디디지 못하고 망설이고 있는 사람들에게 감히 말한다. 오늘날의 내가 한심하게 느껴진다면 카멜레온처럼 지금 당장 변신을 시도하라고……. 삶이 경직되고 무겁게 느껴질 때엔 4분의 4박자의 빠른 리듬에 맞춰 신나고 경쾌하게 춤추듯 스스로를 가볍게 만들 필요가 있다. 만약 필요하다면 좀 더 넓은 곳으로 나아갈 필요가 있다. 좁디좁은 장소에서는 폭스트롯과 퀵스텝을 출 수 없는 것처럼, 그래서 그녀는 일본과 영국으로의 유학을 결심했다. 결과적으로 외국에서의 정보력은 삶과 죽음을 가르는 척도가 되었다. 마찬가지로 몸으로 체득한 언어도 보다 오래 기억에 남아 오늘날까지 외국과의 교류에 크나큰 버팀목이 되어주고 있다.


왜, 지금 댄스스포츠인가!
춤은 우리네 인생사와 닮아 있다. 정열과 관능이 넘치는 라틴댄스, 성취와 환희가 드러나는 모던댄스의 각각 동작과 리듬은 1천 개의 얼굴을 가진 마음에 긍정의 에너지를 불어넣는다. 또한 남녀가 사랑을 하고 동료와 일을 성사시키는 것은 파트너와 함께하는 호흡을 맞춰 춤을 완성해내는 것과 비슷하다. 마침내 춤을 추며 자기 자신이 행복하고 건전한 사교활동으로 남녀가 자연스레 어울릴 수 있다면 삶은 충만하고 아름다워진다.
특히 댄스스포츠는 성숙한 사람들과의 만남이다. 정신적으로든 육체적으로든 성숙한 상태에 이르지 않고서는 상대와 조화로운 춤을 출 수 없다. 기법을 익히지 않은 상태에서 파트너와 홀딩하고 몸을 움직인다면 결국 서로 맞지 않아 힘들어질 뿐이다. 먼저 혼자 충분히 연습한 후에 무도회장으로 나와야 하는 것이다. 이처럼 남녀의 조화가 중요한, 절대 일방적일 수 없는 춤이 바로 댄스스포츠다. 나와 상대가 어우러지는 조화로운 삶은 상대에 대한 이 같은 배려에서 시작된다. 나를 주장하고 나를 꽃 피우려면 상대에 대한 올바른 에티켓과 정확한 이해가 필요한 것이다. 댄스스포츠를 배우는 과정과 마침내 완성해내는 순간을 통해 작지만 소중한 삶의 실천과 태도를 배운다.


여성들이여, 이제 가슴에 딴스홀을 허하라!
댄스를 통해 현대를 살아가는 젊은이들에게 도전과 열정의 삶을 말하고 싶었다는 그녀. 1930년대 일제 때의 ‘모던 보이’와 ‘모던 걸’들이 주장했다던 ‘서울에 딴스홀을 허하라’는 구호가 생각나는 순간, 곧 이 생각은 현대를 살아가는 여성들에게 여전히 유효하다는 데에 이르렀다. 개인의 벽뿐만 아니라 억압적인 사회의 벽, 남성의 벽에 가려 감히 부대에 나설 수 없었던 여성들. 그래서 그녀는 자신의 춤을 통한 인생을 통해 현대의 젊은 여성들에게도 자기계발과 성공 노하우는 소중하다는 메시지를 전하고 싶었다. 바로 그 시대의 억압의 상징인 ‘딴스홀’이라는 단어를 통해서……. 그녀에 의하면 이제 여성들은 당당하게 가슴에 ‘딴스홀’을 허락해야 한다. 더 이상 주저하지 말고 성공을 위한 나만의 무대를 확보해야 하는 것이다. 중소기업체의 평범한 경리 사원이 어느 날 춤에 빠져 20년이 넘는 세월을 춤과 함께 ‘딴스홀’을 누빈 과정이나 성과도 마음속에 ‘딴스홀’을 허락하면서 시작된 셈이었다. 하지만 이제 춤은 특히 파티 문화가 정착된 유럽이나 세계 각지의 사교장에서 영어보다도 더 큰 힘을 발휘하는 세계 공용어이자 지적인 육체의 언어라는 사실은 두말할 나위 없다.
게다가 이 춤을 몰라 외국에서 현지인들로부터 놀림거리가 되는 일도 종종 벌어져 왔다. 하지만 아직까지 한국에서는 많은 사람들이 영어를 배우는 데 엄청난 돈과 시간을 아끼지 않으면서, 댄스스포츠를 통한 또 다른 언어습득에는 관심이 없다. 하지만 그녀는 이러한 한국의 상황을 좀처럼 이해할 수 없다고 말한다. 춤이란 자신의 욕망이자 열정, 도전의 삶이기 때문이다. 따라서 이제 우리는 가슴에 ‘딴스홀’을 허락해야 한다. 단조롭고 무료한 삶에 빠져 있다면 지금 당장 나만의 무대를 마련하고 성공을 위해 나아가야 하는 것이다.