우리가 전 세계 다양한 분야의 산업체와 학교 그리고 정부 기관에 속한 리더와 팀을 연구하면서 알게 된 사실은 이렇다. 일단 어떤 일을 하겠다고 결심했을 때 가장 큰 도전은 내가 원하는 수준으로 사람들이 그 일을 실행하게 하는 것이다. 실행이 왜 그리 어려울까? 전략이 분명하고 리더가 그 전략을 추진한다면 팀은 자연스럽게 참여하지 않겠는가? 그 답은 “아니오”이다. 실제로 리더들은 그렇지 않았던 경험이 여러 번 있을 것이다. 독자들은 이 책에서 우리가 이제까지의 경험에서 얻은, 행동에 옮길 수 있고 효과가 큰 통찰력을 마주할 것이다. 그리고 수천 명의 리더들과 수십만 명의 일선 직원들이 도입해 놀라운 성과를 얻은 일련의 원칙을 발견할 것이다. --- p.25

그날 일정표에 적힌 세 시간짜리 회의를 보며 가야 하나 말아야 하나 고민스러웠다. 엘리 릴리 앤드 컴퍼니Eli Lilly and Company 미국 지점의 부사장이 된 나는 정신없이 바쁜 시기를 보내고 있었다. 하지만 우리 임원 한 사람이 주최하는 회의라 참석하기로 마음먹었다. 나는 이때의 결정을 두고두고 기뻐하는데, 회의가 시작된 지 몇 분 만에 내가 뭔가 특별한 것을 보고 있다고 깨달았기 때문이다. 어느 팀이 ‘4가지 원칙’이라 알려진 새로운 실천 방법을 시험 삼아 실행해 놀라운 성과를 거둔 일화를 발표했다. 이들은 목표를 달성한 사람들이었을 뿐 아니라 말과 행동이 영락없는 ‘승자’였다. 다들 가슴을 쭉 펴고 고개를 꼿꼿이 들었다. 나는 임원으로서 그런 성과가 나오길 바랐고, 더 중요하게는, 조직 전체에 그런 ‘마음가짐’이 퍼지길 바랐다. --- p.26

4가지 원칙은 말은 쉽고 실천은 어렵다. 4가지 원칙은 거짓말처럼 너무 간단해 보이지만, 실행하려면 지속적인 실천이 필요하다. 우리 고객의 말을 빌리면, “말은 쉽고 실천은 어렵다.” 이 단순함을 오해하지 말라. 4가지 원칙이 막강한 효과를 내는 이유는 이해하기 쉽기 때문이기도 하다. 하지만 실행에 성공하려면 오랜 기간 상당한 노력이 필요하다. 지속적으로 몰입해야 한다. 지금 추구하는 목표가 꼭 성취해야 하는 목표가 아니라면, 지속적인 몰입까지는 필요하지 않을 수 있다. 그러나 몰입할 경우 그 보상은 커서, 목표를 달성할 뿐 아니라 조직의 힘과 능력을 키워 다음 목표, 그다음 목표까지 달성할 수 있다. --- p.49

4가지 원칙은 반직관적이다. 4가지 원칙 하나하나는 패러다임의 전환이며, 직관에 역행할 수 있다. 언뜻 생각하기에 목표가 많으면 좋을 것 같지만, 목표가 많을수록 훌륭히 달성하기는 어렵다. 어떤 목표를 달성하고 싶다면 그 목표 자체에 매달리지 말고 그 목표의 원동력이 되는 선행지표에 몰두하라. 원칙을 하나하나 실행하다 보면, 적어도 처음에는 언뜻 말이 안 되는 것 같고 직관에 역행하는 것 같은 일을 할 수도 있다. 그러나 우리가 강조하고 싶은 것은 4가지 원칙은 진지하고 신중한 실험의 결과이며 여러 해 동안 검증한 가설의 결과라는 점이다. 이 책에서 말하는 것은 모두 철저한 검토를 거쳤다. 일단 4가지 원칙 실행에 경험을 쌓으면 처음에는 이상해 보이던 것이 나중에는 더 편안하고 더 효과적이라는 점을 약속한다. --- p.50

4가지 원칙은 운영 체계다. 4가지 원칙은 4가지 중에 선택하는 메뉴가 아니라 하나의 묶음이다. 각각의 원칙도 가치가 있지만, 그것의 진짜 위력은 차례대로 모두 실행할 때 나타난다. 각 원칙은 다음 원칙을 실행할 토대가 된다. 어느 하나를 빼면 효과는 훨씬 떨어진다. 4가지 원칙을 컴퓨터 운영 체계로 생각하라. 한번 설치하면 어떤 전략이든 다 돌릴 수 있지만, 운영 체계는 전체를 설치해야 한다.