우리 땅에서 함께 살아가고 있는 풀꽃을 만나요!

이 책의 저자인 현진오 박사는 우리 자연 지킴이로 활발한 활동을 하고 있는 자연 전문가이다.『알고 보면 더 재미있는 나무 이야기』를 통해 이미 어린이들과 먼저 인사를 하기도 한 현진오 박사는 식물 연구뿐만 아니라, 자연과의 만남을 보다 친근하고 가깝게 만들어 주기 위해 여러 사람들에게 생태 여행을 안내하고 있다. 그런 저자의 자연 사랑 덕분에 이 책은 여타 다른 도감처럼 사전식의 생태 지식만을 다루지 않았다. 저자의 어린 시절 추억담과 오랜 시간 풀꽃을 연구하며 겪은 웃음 나는 체험담, 그리고 어린이들이 꼭 알아야 할 생태 지식을 쉽고 재미있게 알려준다.
촌스러워서 더욱 사랑스러운 꽃다지, 손톱에 빨간 꽃물을 선사하는 봉선화, 숲 속 가득 봄을 알리는 봄꽃들, 싱그러운 여름을 향기로 알려주는 꿀풀과 원추리, 가을 하늘의 청명함을 닮은 산국과 쑥부쟁이, 겨울 추위를 이기고 핀 생명의 꽃 등 우리 주변 가까이에서 볼 수 있는 풀꽃에서부터 멀리 외국에서 건너와 우리 땅에 자리를 잡은 풀꽃까지 사계절 우리 땅에서 아름답게 피어나는 풀꽃들을 만날 수 있다.

현장감을 전해주는 사진과 아름다운 세밀화

풀꽃의 생태를 더욱 생생하고 자세하게 보여주기 위해 저자가 집적 찍은 사진과 생태연구원이 공들여 그린 세밀화를 함께 곁들였다. 저자는 풀꽃을 찾아 우리 땅 곳곳을 돌아다니며 소중한 풀꽃의 모습을 다양한 각도로 담아왔다. 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 풀꽃을 보며 친근함을 느끼고, 점점 잊혀져가는 멸종 위기에 처한 가엾은 풀꽃들을 통해 다시 한번 우리 풀꽃의 소중함을 느낄 수 있다.
이 처럼 사진은 사진 나름대로 현장감을 전해주는 대신, 꽃잎 하나하나, 줄기 마디마디까지 미세하게 보여주기는 힘들다. 이런 점을 보완하기 위해 세밀화를 곁들였는데, 세밀화는 우리에게 자연의 새로운 모습을 보게 해 준다. 마치 풀꽃을 돋보기로 들여다보듯이 꽃잎 안의 수술의 색깔과 모양까지도 아주 자세하게 보여주고 있다. 어린이들은 이제 어디서 만난 풀꽃이든 금방 이름을 알아맞힐 수 있을 것이다.

미래 풀꽃 박사를 위한 체험 활동과 일러스트

이 책은 미래의 풀꽃 박사를 꿈꾸는 아이들을 위해 장 뒤에 ‘풀꽃 박사님이 들려주는 식물 이야기’ 와 ‘나도 미래의 풀꽃 박사’ 코너를 구성했다. 알아두면 좋은 풀꽃 상식을 듣고, 아이 혼자서도 쉽게 체험 활동을 할 수 있도록 도와주는 공간이다. 사계절 아름다운 산 풀꽃 꽃밭 만들기, 식충 식물 관찰노트 만들기, 재미있는 풀 이름 등 이 책에 소개된 다양한 풀꽃 상식과 체험 활동을 하다보면 어린이들은 풀꽃과 어느새 친해져 풀꽃에 대한 사랑을 깊숙이 느낄 수 있을 것이다.
또한 책 뒤편에 있는 세밀화 카드는 한 손에 잡히는 실용적인 크기로 제작되었다. 세밀화 카드 앞에는 아름다운 세밀화가, 뒤에는 풀꽃에 대한 자세한 정보가 적혀 있어, 풀꽃 박사를 꿈꾸는 우리 아이들에게 많은 도움을 줄 것이다.
한편 『알고 보면 더 재미있는』시리즈는 <나무>와 <곤충>이 먼저 출간되었고, 이번 <풀꽃>에 이어 <물고기>가 출간될 예정이다. 특히 <나무>는 환경부가 선정한 ‘2006년 우수환경도서’로 선정되었고, <곤충>은 한국과학문화재단에서 ‘우수과학도서’로 선정되어 책의 우수성을 인정받았다.