이 책은 탈무드의 내용을 담고 있다. 탈무드는 유대 민족의 오천 년 역사와 함께한 문화유산으로서 랍비들이 사회의 모든 사상에 대하여 구전·해설한 것을 집대성한 책이다. 총 12,000페이지나 되는 방대한 내용으로, 건강, 의약, 법률, 윤리, 역사 등 모든 지식이 총망라되어 있다. 여기에는 사람이 살아가는 이유와 사랑과 행복, 윤리와 선의 문제 등 유대인의 풍부한 경험과 지혜가 농축되어 있다. 그래서 참다운 삶이 무엇인지, 사람이 무엇인지, 가치가 무엇인지를 혜안으로 보여주는 책이라고 할 수 있다. 그래서 탈무드는 랍비문학의 고전이기도 하지만, 현대를 살아가는 우리에게도 삶을 변화를 이끌어내는 에너지가 되기도 한다.

이 책은 생각의 근원을 만지는 심오한 생각을 ‘이야기’라는 형식에 담은 탈무드를 ‘변화를 이끌어내는 마음의 경제학’이라는 관점으로 풀어내고 있다. 설교조로 생각에 간섭하기보다 이야기 속에서 마음의 변혁을 불러오는 불씨를 맛보게 하고 있다. 유대인들의 깊이 있는 이야기들을 통해 삶을 변화시키는 지혜를 배우고, 인간관계와 커뮤니케이션을 열어주는 마음을 보며, 인생의 지평확대를 경험케 하는 생각을 깨닫게 한다. 즉 돈에 대한 재테크와 경제학에 몰두하는 세대에게 ‘지혜’라는 마음의 경제학도 보게 하는 성인을 위한 도덕교과서이다.

현대를 살아가는 우리는 많은 정보들을 접하지만, 생각하지 않으면 정보들이 쓰레기가 될 수 있다. 그처럼 탈무드는 우리에게 정보 가운데 ‘의미’를 창출하기 위해 ‘생각하라’고 채찍질하고 있다. 노동하지 않으면 얻을 수 없다는, 단순한 이야기이지만 생각하지 않으면 지혜를 발견할 수 없다는 말이다. 이 책 속의 이야기들은 금이 숨겨진 밭과 같다. 떠먹여 주지는 않지만 금을 캐고자 밭을 파다보면 비옥한 밭이 되어 금과 같은 열매가 맺히는 것을 보게 될 것이다.

이 책은 랍비문학으로서의 탈무드가 단지 고전으로서 그저 좋은 이야기만이 아니라 모든 시대와 세대를 통틀어 합당하게 읽혀질 수 있고, 의미 있는 지혜의 책임을 독자들에게 보여주고 있다. 이 책은 물질의 경제학이 압도하는 시대에 마음의 경제학으로 수신修身의 깊이 있는 메시지를 탈무드 특유의 스토리텔링으로 전해주고 있다. 즉 삶을 변화시키는 지혜와 그 변화의 에너지, 관계를 열어주는 마음, 그리고 인생의 지평을 확대시켜 주는 생각을 발견하게 될 것이다.