세계 1위 도요타의 핵심은 ‘정신’에 있다!
도요타 리더들이 말하는 최강 경영의 비밀

도요타가 세계 기업사를 새로 쓰고 있다. 포드에게 자동차 기업 1위 자리를 탈환한 이래 80년간 굳건히 세계 1위 자리를 수성해온 GM이 악착같은 기업 도요타에게 마침내 무릎을 꿇고 말았다. 『도요타 경영정신』은 이 놀라운 도요타 힘의 비결이 ‘정신’에 있다고 주장한다. 창업에서부터 지금까지 결코 흐트러지지 않았던 도요타 리더들의 경영정신이야말로 도요타를 현재 세계 최고의 자동차 기업으로 만든 핵심 원동력이라는 것이다.

한국 기업은 도요타 겉핥기 중?

지난 7월 20일, 2007년 상반기 자동차 판매 실적이 발표되면서 도요타는 명실 공히 세계 최고의 자동차 기업으로 우뚝 서게 되었다. 도요타의 세계 1위 등극은 이미 여러 차례 예견되던 것이었다. 몇 년 전부터 도요타의 승승장구 비결을 배우려는 기업의 수가 부쩍 많아진 것도 그러한 성공 조짐의 하나였다. 우리나라도 예외는 아니어서 국내 유수의 대기업들에서 도요타 배우기 열풍이 수그러들지 않고 있다. 그러나 이 중에서 정작 도요타만큼 눈에 띄는 성장세를 나타내는 기업은 찾아보기 힘들다. 도요타를 제대로 배우지 못하고 있는 셈이다. 이유가 무엇일까. 얼마 전 전경련 하계 포럼에 초청되어 한국을 찾은 도요타 전前 인사담당자이자 일본컬먼 컨설팅 대표인 와카마쓰 요시히토의 말을 새겨들을 필요가 있다. 도요타에서 30년 이상 근무하며 인사 책임자를 지낸 그는 “한국 기업은 도요타의 겉만 배우고 있다”고 일갈했다. 도요타의 구체적인 경영 전략을 분석하고 벤치마킹하는 데만 신경을 쓸 뿐 정작 도요타의 ‘속’은 들여다보지 않는다는 것이다. 와카마쓰 대표는 “도요타는 고객 제일이 아니면 안 된다는 사고방식을 갖고 있으며, 스스로를 바보라 여길 정도로 겸손한데 한국의 업체들은 대부분 자신이 최고라고 생각한다”고 꼬집었다. 다시 말해 한국 기업이 배워야 하는 것은 도요타의 ‘정신’이라는 이야기였다. 이러한 생각은 『도요타 경영정신』에 담긴 메시지와 일맥상통한다. 도요타의 성공 요인을 제대로 파헤치려면 도요타를 지금까지 이끌어온 ‘정신’부터 알아야 한다는 것이다.

창업자에서 현 CEO까지, 도요타 리더들의 주옥같은 말들을 담았다

『도요타 경영정신』의 저자 고미야 가즈유키는 일본의 대표적인 저널리스트로서 오랜 시간 도요타를 분석하고 취재했다. 도요타에 관련된 모든 문헌을 찾아 읽고 관계자들과 심층 인터뷰를 거치면서 그는 역대 도요타 리더들의 말 속에 면면히 흐르는 1등 기업의 유전자를 발견할 수 있었다. 이를 담기 위해 도요타를 이끌어온 역대 경영자 10명의 핵심 어록을 발췌, 그 안에 담긴 정신을 해부하고 있는 책이 바로 『도요타 경영정신』이다. 도요타 역대 리더의 말을 살펴보면 도요타의 일관된 기업 실적과는 별도로 경영자들이 저마다 다양한 개성을 가지고 있었음을 알 수 있다. ‘기업의 사회적 의무가 어쩌니 하는 이상론은 필요 없다’는 말을 했던 2대 회장 이시다 다이조는 과격한 성격의 소유자였는데, 이는 7대 회장 오쿠다 히로시도 마찬가지였다. 그런가 하면 현現 회장 조 후지오는 오쿠다가 휘저어 놓은 조직 문화를 인간적으로 되돌렸다는 평가를 받으며 후덕한 경영자로 꼽힌다. 이렇게 경영자 개개인의 성격이 다른 탓에 경영 방식에도 차이가 있었지만 도요타는 고비 때마다 슬기롭게 위기를 헤쳐 가며 지금까지 건재하고 있다. 이유는 단 하나, 창업에서부터 지금까지 어느 경영자도 절대 흐트러지지 않았기 때문이다. 도요타 경영자들에게는 최고의 기업을 향해 가는 모든 순간이 위기였고 매년 올라가는 실적도 늘 턱없이 부족했다. 기업관이나 경영 스타일은 리더마다 다를 수 있다. 그러나 70년 역사 속에서 무사안일에 빠졌던 적이 단 한 번도 없었다는 사실은 도요타 10명 리더들의 무서운 공통점이자 도요타의 미래를 결정짓는 보증수표가 아닐 수 없다.

도요타의 경영 정신에서 경영 전략까지

이 책은 도요타 경영자들의 말을 그대로만 해석하지 않는다. 리더의 한 마디 한 마디를 분석하며 그 속에서 도요타의 기업 이념과 경영자 개인 및 조직의 참모습, 성공을 향한 야심과 확신을 들춰낸다. 나아가 지도자의 리더십과 위기 탈출법, 우량 기업으로의 변모 과정과 전략 프로세스, 21세기를 향한 진화 노력과 도요타 웨이의 본질까지 두루 파악하고 있다. 이렇게 『도요타 경영정신』은 단순히 도요타 경영자들의 말과 정신만을 다루지 않는다. 그 정신에서 파생된 도요타의 강력한 경영 전략, 이를테면 JIT와 하이브리드 기술, 가이젠 등 도요타의 대표 브랜드라고까지 지칭되는 수많은 전략과 기술을 밀도 있게 조명하고 있다. 오늘보다 내일이 더 기대되는 기업, 도요타의 성공 요인을 배우고자 하는 모든 이들에게 이 책은 깊은 깨달음을 전해 줄 것이다.