<위인구출대작전>은 어떻게 기획되었을까요?
그리 넉넉지 못한 가정에서 태어난 저에게 어머니께서 꼭 사주시던 것이 있었는데 그것은 바로 '책'이었습니다. 책 좋아하지 않게 생긴 저도 별다른 놀거리가 없었기에 어린 시절 책 읽기는 세상과 소통하는 유일한 놀이였답니다.
그중에서 가장 기억에 남는 책은 다름 아닌 '세계 위인 전집'이었습니다. 세종대왕, 이순신 장군, 유관순 누나 그리고 에디슨, 링컨 등 지금 알고 있는 세계 위인에 대한 지식은 어린 시절의 것이랍니다. 세계 위인 전집을 읽으며 보냈던 어린 시절, 참으로 많은 꿈을 품었던 것 같습니다.

하지만, 요즘 어린이들은 인터넷 검색이나 게임 등으로 많은 시간을 보내고 있습니다. 저의 어린 시절에 비하면 놀거리도 많아지고 수많은 정보를 쉽게 접할 수 있게 된 장점도 있지만, 차분히 앉아서 무언가를 사색하거나 꿈을 키우는 데는 조금 인색해지지 않나 조심스러운 염려를 해봅니다. 그래서, 저는 어린이들에게 세계 위인들의 교훈을 재미있게 읽을 수 있는 학습만화가 있으면 좋겠다라는 생각을 하게 되었습니다.

제가 개그맨 생활을 하면서 가장 애착을 가지고, 또 지금의 저를 있게 한 '옥동자'라는 캐릭터를 통해 타임머신을 타고 만나고 싶었던 위인들을 찾아가 그들과 교감을 나눈다면 얼마나 멋질까 하는 바람에서 이 학습만화는 출발합니다.
많은 어린이들이 이 책을 읽으며 저와 함께 세계 위인을 만나서 그 분들의 훌륭한 업적을 배워 이 나라를 이끌 위대한 미래 일꾼이 되었으면 하는 바람입니다.
아울러, 이 책의 출간과 함께 태어난 우리 아들 시후에게 꼭 읽어주고 싶은 책을 선물할 수 있게 되어 기쁩니다. 끝으로, 이 책을 출간하도록 용기주신 어머니, 사랑합니다.