공부 방법만 바꾸면 누구나 우등생이 될 수 있는 길을 알려주는 책

- 우등생과 열등생은 공부 방법이 다르다
영재 초등학생부터 사법고시 준비생에 이르기까지, 우리나라에서 공부 잘한다는 사람들은 모두 가르쳐 본 지은이는, 우등생과 열등생의 차이가 공부 방법에 있음을 힘주어 말하고 있다.
이 책에서 지은이는, 그동안 가르쳐 온 수많은 우등생들의 공통점과 공부 습관을 자세히 설명하면서, 그들이 왜 우등생이 될 수 있었는지를 소개하고 있다. 그리고 어떻게 하면 우등생들의 공부 습관과 방법을 자기 것으로 만들어 보통 아이들도 우등생이 될 수 있는지 그 실천 방법들을 소개하고 있다.

- 열등생은 무조건 외우지만 우등생은 생각하는 공부를 한다
똑같이 공부하는데 어떤 아이는 100점을 받고 어떤 아이는 60점을 받는다면 두 아이의 차이점은 무엇일까? 지능지수가 달라서일까? 물론 지능지수가 미치는 영향도 어느 정도 있을 것이다. 하지만 보통 수준의 지능이라고 가정할 때, 이러한 성적 차이의 가장 근본적인 이유는 공부 방법이 다르기 때문이다.

①학교, ②운동장, ③나무, ④도시락, ⑤기차, ⑥하늘, ⑦강아지, ⑧꽃밭, ⑨아저씨 ⑩사과라는 10개의 단어를 아이에게 보여주고 1분 동안 외우게 해 보자. 그리고 몇 개의 단어를 외웠는지 간단한 테스트를 해 보자. 보통의 아이라면 3?5개 외우는 것이 고작이다.
그런데 이번에는 방법을 조금 달리해서 외우게 해 보자. 막무가내 외우게 하는 것이 아니라 주어진 10개의 단어로 이야기를 만들어주는 것이다.

“학교 운동장에 있는 나무 아래에 앉아, 도시락을 먹고 있는데, 기차가 하늘을 날고 있었고, 기차에는 강아지가 타고 있었습니다. 꽃밭에 물을 주던 아저씨는 놀라서 그만 먹고 있던 사과를 떨어뜨렸습니다.”

그런 다음, 이 이야기의 상황을 머릿속으로 그려보게 하자. 아이는 학교 운동장 나무 아래에서 도시락을 먹는 모습, 놀랍게도 기차를 타고 하늘을 나는 강아지, 그리고 놀라서 꽃밭에서 물을 주다가 먹던 사과를 떨어뜨린 아저씨의 모습을 어렵지 않게 그려낼 수 있을 것이다. 이렇게 하면 굳이 따로 외울 것도 없다. 눈을 감고 머릿속으로 떠올리기만 하면 ‘학교와 운동장, 나무, 도시락, 기차, 하늘, 강아지, 꽃밭, 아저씨, 사과’라는 아무 연관성도 없는 10개의 단어를 쉽게 기억해 낼 수 있기 때문이다. 더 중요한 것은 이렇게 외운 것은 그 기억이 무척 오래 간다는 사실이다. 막무가내 외운 단어는 1시간 쯤 지나면 하나도 기억하지 못하지만, 이런 식으로 외운 10개의 단어는 다음날에도 완벽하게 기억해 낼 수 있다.

- 열등생은 복습을 많이 하고, 우등생은 예습을 많이 한다
우등생이 복습을 안 한다는 이야기는 아니다. 단지 예습을 더 중요하게 생각한다는 이야기다. 하지만 열등생이 예습을 하지 않는 것은 틀림없는 사실이다. 우등생은 예습을 통해 자신이 무엇을 알고 무엇을 모르는지를 판단한다. 배울 내용들을 미리 공부하다 보면 모르는 것이 생기게 마련이고, 우등생은 그것을 놓치지 않고 잘 정리해 둔다. 그리고 수업 시간에 그 부분을 집중해서 듣고, 그래도 이해가 안 가면 교사에게 질문을 한다.

- 열등생은 정답만 찾고, 우등생은 정답의 이유를 찾는다
열등생은 문제를 풀 때 정답을 찾는 데만 급급하지만 우등생은 정답의 이유를 찾는 데 신경을 많이 쓴다. 사실 완전한 문제 풀이가 되기 위해서는 정답을 찾는 것만으로는 모자란다. 정답을 찾았으면 그것이 왜 정답인지 그 까닭도 정확하게 이해해야 한다. 그리고 나머지 보기들이 왜 정답이 아닌지도 알아야 한다. 그래야만 문제를 완벽하게 푼 것이 된다.

- 열등생은 몰라도 아는 체하지만, 우등생은 모르면 무조건 묻는다
우등생은 모르면 무조건 묻는다. 반면 열등생은 잘 묻지 않는다. 그리고 ‘대충 아는 것’, ‘알 듯 모를 듯한 것’, ‘잘은 모르지만 알기는 아는 것’, ‘설명은 못하겠지만 알기는 아는 것’들을 모두 ‘안다’라고 생각해 공부하지 않는다. 하지만 우등생은 다르다. ‘정확하게 아는 것’이 아니거나, ‘말로 설명할 수 없는 것’은 모두 모른다고 생각해 공부를 하거나 질문을 통해 정확하게 알고 넘어간다.

아이 우등생 만드는 부모 십계명
1.복습보다는 예습을 중요하게 생각하라
-우등생은 늘 예습을 하고, 열등생은 복습만 하다가 공부를 끝낸다.
2.질문을 많이 하는 아이로 키워라
-유태인 엄마들은 아침마다 학교 가는 아이에게 “선생님에게 질문 많이 하렴.”하고 말한다.
3.오답노트는 반드시 적게 하라
-오답노트는 아이가 갖고 있는 학습의 문제점과 해결점을 동시에 찾아준다.
4.아이와 함께 교과서를 많이 읽어라
-교과서는 아이가 가장 쉽게 이해할 수 있는 낱말과 보기를 들어 개념과 원리를 설명하고 있다.
5.아이가 무엇을 배우는지 관심을 가져라
-성적에만 관심을 가지지 말고, 아이가 무엇을 어떻게 배우고 있는지 관심을 가져라
6.아이와 대화를 많이 하라
-부모와의 대화를 통해 아이들은 논리적인 생각과 판단을 배우게 되고, 그것을 표현하는 방법을 배운다.
7.텔레비전 시청 계획표를 만들어라
-우리나라 사람들의 텔레비전 시청 시간은 하루 평균 2시간 30분. 이 시간을 잘 쓰지 않고는 결코 아이를 우등생으로 만들 수 없다.
8.정기적으로 아이와 함께 도서관에 가라
-스스로 공부하는 아이란 혼자 도서관에 가서 궁금한 것을 찾을 줄 아는 아이다.
9.야단은 적게, 칭찬은 많이 하라
-조금이라도 잘하는 것이 있으면 크게 칭찬하라. 그러면 아주 잘하게 된다. 아이는 칭찬받는 대로 자란다.
10.부모가 먼저 공부하는 모습을 보여주라
-부모가 공부하는 모습을 보여주면 아이도 따라서 공부한다.