사회의 변화 속도가 점점 빨라지면서, 변화가 생존의 조건이 된 것은 비단 사회에서 활동하는 이들에만 국한되는 이야기가 아니다. 이러한 사회 환경의 변화는, 기존 사회의 가치관과 지식, 정보를 미래에 사회 주역이 되는 어린 세대에게 가르치는 ‘교육’의 특성으로 말미암아 태생적으로 ‘보수적’이기 마련인 ‘학교 교육’에도 영향을 미치고 있다. 체험 학습, 놀이 교육 등은 이러한 변화를 수용하려는 일련의 움직임이 아닐까 싶다.

예경의 신간 《삶을 위한 미술교육》은 바로 미술교육에서 이러한 사회적 변화를 적극적으로 수용하고자 한 시도이다. 회화나 조각 등 소위 ‘미술작품’을 잘 그리고 만들게 하는 것이 과연 훌륭한 미술교육일까? 이 책의 저자들은 그것만으로는 부족하다고 보고 있다. 이 책의 저자들은 미술이 삶에서 중요한 문제들에 관한 미학적 소통이라는 전제로, 미술교육에서 조형의 요소와 원리, 매체를 가르치기보다는 주제 중심의 간학문적(학제 간) 연구를 옹호한다. 때문에 순수미술의 영역을 넘어 광고 등을 비롯한 시각문화, 기존의 미술교육 패러다임인 “학문 중심 미술교육(DBAE)", 즉 미술 제작, 미학, 미술 비평, 미술사 그리고 창의성(creativity), 현대 테크놀로지 등 7가지를 포함하는 ‘포괄적 미술교육’을 주창한다. 그 결과 이 책에서는 위의 7가지 영역을 포괄하면서 사회적 맥락에서 개인의 성장, 환경 문제, 공동체적 의식을 다루는 실제 지도안과 학습 모델이 제안되었다.

이와 같은 미술교육의 결과는 과연 무엇일까? 이 책의 저자들은 학생들이 미술과 시각적 조형물을 비평적으로 생각하면서, 그들이 만들고 보는 미술작품에 대해서 심층적으로 느낄 수 있기를 바란다. 또한 학생들이 다른 사람을 소중히 여기며, 미술 수업을 넘어서 글로벌 공동체라는 환경을 생각하면서 미술작품을 만들고, 자신들의 아이디어를 시각적으로 보여주고 대화하며 인식하기를 원한다. 또한 이러한 교육의 결과로 훗날 학생들이 성인이 되었을 때 사회의 지도자로서 인간의 문제를 해결하고, 공감하며 인간 존중의 가치와 삶의 준엄성을 존중하고, 근원적 미덕으로서 평화를 추구하기를 기원한다.
이 책에서 주장하는 내용과 실제 수업 모델은 어떻게 보면 너무나 이상적(?)으로 느껴지기는 하지만, 바로 그렇기 때문에 우리나라에서도 꼭 시도해야 할 교육 과정이라는 생각이 든다. 이제까지 번역, 소개된 해외의 미술교육 관련 도서, 프로그램들은 수없이 많다. 더욱이 이 책은 미국의 사례를 중심으로 다룬다는 한계가 있기도 하다. 그러나 전 세계적으로 인적, 물적 자원의 교류가 더욱 빈번해지는 글로벌 시대에 다문화 사회로 가는 것은 우리나라도 더 이상 피할 수 없는 추세이며, 이 책의 저자들이 학생들에게 바라는, 위에서 언급한 여러 가치들은 바로 우리나라의 교육에서도 절실한 가치일 것이다. 자기 자신과, 자신이 속해 있는 장소, 그리고 전(全)지구적 차원에서 환경과 인간 사회에 대한 의식을 도모하는 미술교육. 생각만 해도 가슴이 벅차다. 이렇게 이 책에서 제안하는 교수?학습 모델은 예비 교사들은 물론 미술교육 전공자들과 종사자들에게 ‘미술교육의 새로운 지평’을 열어가는 디딤돌이 될 것이다.

이 책의 특징
1. 순수미술을 넘어서 시각문화와 새로운 테크놀로지를 미술교육의 대상으로 삼는 새로운 관점
흔히 미술교육이라고 하면 순수미술을 제작하는 활동을 떠올리지만, 이 책에서는 순수미술보다 우리의 일상생활에서 더 강한 영향력을 가지게 된 대중문화와 디자인, 광고를 아우르는 시각문화의 메시지를 분석?해석할 수 있는 도구와 감수성을 가질 수 있게끔 학생들을 지도하라고 촉구한다. 이 책의 저자들은 전통적인 순수미술 중심, 표현활동이 중심이 되는 미술 교수와 학습에서 벗어나 시각문화 전반에 대한 해석, 비판하는 능력을 가지게 함으로써 학생들이 새롭게 사고하는 방법을 스스로 깨우치는 창의적인 인간으로 변화하도록 해야 한다고 본다.

2. 실제적 교수?학습의 구체적인 수업 모델 수록
이 책의 제1부는 실제적 교수와 평가라는 맥락에서 삶을 위한 미술교육의 교수 전략을 강조하면서 개념적 기초를 다룬다. 제2부는 ‘삶을 위한 미술교육’의 7가지 핵심의 간학문적, 개념적 측면을 다룬다. 제3부는 주제적 교수에 대한 설명과 논의에 이어 실제 지도안과 활동을 위한 학습 모델을 수록하고 있다. 크쥐슈토프 우디츠코의 노숙자 수레, 시엘 버그먼과 낸시 메릴의 환경 문제를 다룬 설치작품, 국제 게르니카 어린이 평화 벽화 프로젝트 등 구체적인 작품에서 출발해 자아의식, 환경 의식, 공동체 의식을 고취하는 수업을 따라가다 보면, 과연 이런 미술 수업도 가능하구나! 하는 생각이 새삼 든다.