이 책의 저자인 와이즈먼은 허트포드셔대학교의 심리학 교수이자 프로 마술사다. ‘마법 서클’의 최연소 마술사이기도 했던 그는 런던대학교(UCL)를 우수한 성적으로 졸업하면서 심리학자의 길을 걷는다. 그 후 에든버러대학교에서 심리학 박사학위를 취득했고, 20년 동안 허트포드셔대학교 연구수석을 지냈다. 2005년 영국과학진흥재단의 일반부문 의장을 역임했다.

무엇보다 그는 거짓말, 속임수, 미신, 행운, 웃음, 사랑 등 주류심리학계에서 다루지 못하던 독특한 주제를 다룬 걸로 유명하다. 이 때문에 그의 실험과 연구들은 150개가 넘는 TV 프로그램을 통해 세계 각지에 소개되었으며, 최근에는 영국에서 가장 많이 인용되는 심리학자로 뽑히기도 했다. 지금도 〈네이처〉 같은 학술지뿐만 아니라 〈타임스〉 〈가디언〉 등을 통해, 딱딱해 보이는 심리학의 진짜 재미를 널리 알리는 데 힘쓰고 있다. 2002년에는 심리학을 대중에게 알린 공로를 인정받아 영국 유일의 심리학 대중화 교수직에 임명되었다. 저서로 《기만과 자기기만》 《웃음실험실》 《행운의 요소》 《왜 나는 눈앞의 고릴라를 못 보았을까?》 등이 있고, 공저로 《초감각 연구 안내》 《마술 이론》 《초심리학》 등이 있다.