이 책은 한 마디로 말해서 특목고와 외고에 진학하고자 하는 학생들 그리고 외고 중에서도 대한민국에서 최고 명문으로 꼽히는 대원외고 진학을 꿈꾸는 학생들을 위한 책이다. 지은이는 2008년학년도에 서울대학교 사회과학대학에 입학한 대원외고 졸업생이다. 지은이는 특목고 학원 하나 없는 강원도 동해시에서 자랐지만 우연한 기회에 경험한 1년간의 캐나다 유학생활의 경험 이후 대원외고에 진학하게 되었다. 지은이는 반기문 UN사무총장처럼 훌륭한 외교관이 되는 것이 꿈이다. 구체적인 목표는 대한민국을 대표하는 주UN대사가 되는 것이다.
지은이는 그런 꿈을 이루기 위해 대원외고에 어떻게 입학하게 되었는지, 3년간 어떻게 공부했는지, 대원외고 학생들의 구체적인 생활상은 어떠한지를 담담히 이야기하고 있다. 이 책에는 대원외고 또는 외고에 관심이 있는 독자라면 귀가 솔깃해질 만한 내용들로 가득 차 있다.
기존의 관련 서적들 중에 이 책처럼 대원외고를 정면으로 다룬 책은 없었다. 그리고 대원외고의 속을 들여다보는 책도 없었다. 그러므로 이 책은 대원외고를 목표로 공부하고 있는 학생들, 어떤 외고를 가야 할지 고민하고 있는 학생들, 그리고 그런 학생들의 학부모가 반드시 읽어봐야 할 필독서로 자리매김하고 있다.
지은이는 책의 제목처럼 대원외고를 정상으로 가는 베이스캠프로 정의했다. 대원외고는 정상이 아니다. 단지 정상으로 가는 길에서 만난 중간 기착지인 것이다. 정상 도전을 위해서는 베이스캠프에서의 휴식과 다음 과정을 위한 준비 과정이 너무도 중요하다. 그런 점에서 대원외고는 큰 꿈을 꾸고 있는 대한민국의 어린 학생들에게 훌륭한 베이스캠프가 되어줄 수 있음을 지은이는 강조하고 있다. 과연 실제로 그러한지 아닌지는 이 책을 읽어보고 독자들이 직접 판단할 일이지만 그런 판단을 해보는 기회 자체가 큰 도움이 될 것이다. 그런 점이 바로 이 책의 가장 큰 미덕이라고 할 수 있으리라.