오늘날 세계는 물론 한국 사회에서도 ‘세계화’는 거역할 수 없고, 따라서 모두가 적응해야 할 현실로 간주되고 있다. 여러 가지 부작용을 낳지만 거스를 수 없는 대세로 자리잡아가고 있다. 즉 ‘세계화’는 한편으로는 지구촌의 빈익빈과 부익부라는 양극화를 심화시키고, 신자유주의와 구조조정에 따른 실업과 비정규직화 등을 필연적으로 가져오지만, 그것은 ‘세계화’라는 거스를 수 없는 시대적 조류에 적응해 나가기 위해 불가피하게 치러야 할 일시적인 대가이자 부작용일 뿐이고, ‘세계화’ 과정에 제대로 적응하여 국가와 기업의 경쟁력을 키울 수 있다면, ‘세계화’는 새로운 ‘경제성장’과 ‘물질적 풍요’를 보장해 줄 것이라는 장밋빛 전망이 대세인 것처럼 현실에서 자리잡고 있다.

이런 현실을 반영하듯, ‘세계화’와 관련하여 그간 국내에 소개되거나 혹은 국내에서 쓰여진 글들의 대부분은 ‘세계화’의 부정적인 모습에 비판의 칼날을 들이대면서도 ‘세계화’ 그 자체에 대해서는 불가피한 것으로 혹은 개혁 가능한 것으로 바라본다. 그래서 ‘세계화의 덫’, ‘세계화와 그 불만’, ‘세계화의 종말’ 등 세계화의 부정적인 결과에 대해 비판하면서, 동시에 ‘아래로부터의 세계화’, ‘인간의 얼굴을 한 세계화’ 등 세계화의 개혁 가능성에 대한 새로운 전망을 모색하기도 한다.

《세계화의 가면을 벗겨라》는 ‘세계화’에 대한 기존의 개혁주의적인 해석과 비판과 달리, 좌파적 시각에서 ‘세계화’를 전면적이고 발본적으로 분석, 비판한 책이다. 필자들이 ‘한국어판 머리말’에서 밝히고 있듯이, 이 책은 “다수의 비정부기구NGO, 개량주의 정당과 진보적인 지식인들 사이에 퍼져 있는 해악적인 이데올로기”인 ‘세계화 이데올로기’를 폭로하기 위해 쓰여졌다.

필자들은 ‘세계화’는 불가피하지도 않고, 자본주의 역사에서 질적으로 새로운 현상도 아니며, 오히려 “신자유주의적 관행의 도입을 정당화”하고, “다국적 기업들의 확장을 계급관계와 계급투쟁에서 분리”시키고, “제국주의 국가, 식민전쟁, 군사주의, 군사기지 등과 분리”시키는데 복무하는 이데올로기일 뿐이라고 비판한다. 그래서 “세계화의 가면을 벗기면, 21세기 제국주의의 모습”이 적나라하게 드러나게 된다. 즉 ‘세계화’라는 담론은 자본주의가 전지구적으로 확장되면서 이루어지는 제국주의적인 침략과 계급적인 착취를 은폐하고, 그 외에는 다른 대안이 없다는 이데올로기를 강요하는 수사일 뿐이라는 것이다.

《세계화의 가면을 벗겨라》 1~3장에서 필자들은 이런 계급적이고 좌파적인 관점과 분석방법론에 따라, ‘세계화론’이 ‘전지구적 잠꼬대’일 뿐이며, 미국기업들의 전지구적 지배와 새로운 제국적 질서의 구축, 그리고 이윤추구를 은폐하는 신화일 뿐이라고 분석한다. 그리고 4장~10장에 걸쳐 필자들은 라틴아메리카에서 새로운 제국주의적 질서가 구축되는 과정을 분석하고, 초국적 기업의 전지국적 전략의 일부인 민영화의 결과로 이루어진 공적 소유의 위기 등에 대해, 세계화의 진전에 따른 민주주의의 위기 문제, 제국주의의 확산에 봉사하는 비정부기구NGO의 기원과 구조, 그리고 라틴아메리카에서 미국이 새로운 식민주의를 구축하려는 시도인 마약 자본주의와 우익의 전략 등에 대해 발본적이고 비판적인 분석을 해나간다.
‘세계화의 가면’을 벗기려는 필자들의 이론적 시도는 단지 민족주의적인 관점에서 세계화의 중단을 요구하거나 혹은 더 나은 세계화, 즉 인간의 얼굴을 한 세계화를 주장하려는 것이 아니다. 11장에서 필자들은 이 이론적 시도가 갖는 정치적인 목표를 분명하게 밝힌다. 그것은 ‘세계화’라는 21세기 제국주의 시대에 새로운 대안을 모색하려는 것이다. 필자들은 ‘세계화’라는 21세기 제국주의의 팽창 속에서 새로운 21세기적 대안사회 건설의 주객관적인 조건이 무르익고 있음을 해명하고, 그 가능성을 이론적으로 탐색한다. 시론적 수준이긴 하지만 ‘세계화’라는 21세기 제국주의 현실에서 21세기 사회주의라는 반자본 전략을 모색한다.

남미문제에 대해 국제적으로 저명한 두 필자는 ‘세계화의 가면’을 단지 이론적 수준에서만이 아니라 남미에서 수십 년에 걸쳐 시도됐던 풍부한 사례들에 대한 분석에 바탕하여 자신의 주장들을 펼치고 있다. 따라서 《세계화의 가면을 벗겨라》는 단지 추상적인 이론서가 아니라 현대 자본주의에 대한 풍부하고 비판적인 현실 분석서이다.

한국 사회도 1990년대 초반 OECD 가입 이후 ‘세계화’의 기치 아래 개방화 정책을 전면화하고 있다. 그리고 이명박 정부 이후에 한편으로는 FTA의 전면적인 추진과 더불어 ‘세계화’는 더욱 완성될 것이다. 그와 함께 지난 20여 년간 추진된 세계화 정책의 부정적인 영향 역시 전면적으로 드러날 가능성이 있다. 이에 대해 한국 사회가 어떠한 방향에서 어떤 주체들에 의해 이 문제를 해결해 나갈 것인지가 전사회적 의제로 쟁점화될 것이다. 《세계화의 가면을 벗겨라》는 바로 이런 ‘세계화’의 현실에서, 다른 하나의, 좌파적인 이론적 실천적 전망을 제공할 것이다. 이 책의 소개가 늦어졌지만, 이제 ‘세계화’에 대한 다른 해석 하나를 보태는 것이 아니라, 다른 실천 즉 좌파적 해석과 실천, 근본적인 성찰과 실천이 가능할 수 있게 됐다. 또 그런 한에서 이 책의 소개는 의미를 갖게 될 것이다.