◎ 처음으로 우리말로 번역, 소개되는 로맹 롤랑의 혁명극
‘모든 사람에게 반대하는 한 사람’. 노벨문학상 수상작가인 로맹 롤랑은 항상 시대와 사회, 정치, 정신사적 흐름에 집요한 관심을 갖고 글을 집필했다. 그는 사회주의에 공감하는 공화주의자였으며 인터내셔널주의자였다. 평생 예술과 음악에 대한 열정을 간직하고, 영웅 숭배라고 하는 낭만주의적 토양을 포기하지 않았으며, 이를 토대로 인간 사이의 소통을 추구했다. 국내에는 대하소설인 《장 크리스토프》가 주로 알려져 있으나, 그의 대표작 중 프랑스 혁명을 배경으로 한 「혁명극」 연작은 역사의 소용돌이와 그 안에서 살아가는 인간들의 삶을 심도 있게 그려내고 있다.

《사랑과 죽음의 유희》는 처음으로 국내에 소개되는 롤랑의 「혁명극」 연작 중 하나다. 롤랑은 서문에서 이 작품을 구상하고 글을 쓰기 시작한 지 25년 만에 완성했다고 밝혔다. 그만큼 세월과 거장의 힘이 들어간 작품이다.

◎ 역사의 소용돌이 속에서 인간이 어떻게 변화하는가?
이 희곡은 혁명이 타락하여 공포정치로 변질되고 난 후, 혁명에 참여하거나 그 변화를 지켜보았던 사람들이 겪게 되는 윤리적, 정치적 상황을 그리고 있다.

《유희》의 배경은 공포정치가 한창인 1793년의 파리다. 이 드라마는 혁명과 공포정치 같이 거대한 움직임 속에서 인간들이 드러내는 다양한 세계관을 보여주며, 그 세계관이 인간을 어떻게 변모시켰는가 하는 점에 초점을 맞추고 있다. 숭고한 사랑처럼 보였던 것이 죽음의 공포 앞에서 삶에 대한 헛된 애착으로 변하기도 하고, 혁명의 이상을 추구하던 사람이 국가의 미래를 위해 개개인이 갖고 있는 현재의 욕망을 포기하라는 압력을 행사하기도 한다. 혁명은 숨겨진 이기심을 드러내는 계기가 되기도 하고, 죽음을 눈앞에 둔 절망적인 상황에서 잃어버린 가치들을 재발견하게 되는 계기가 되기도 한다. 작가는 혁명 윤리의 토대를 자문함으로써, 역사적 사건은 어떤 기능을 하는가, 역사 속에서 어떻게 자신을 정당화할 것인가 하는 문제를 진지하게 제기하고 있다.