1. 영어 발음의 목표 - 알아 들을 수 있게만 하면 된다

영어 발음을 연습하는 이유는 의사 소통을 분명하게 하기 위함이다. 그 이상도 그 이하도 아니다.

영어를 13세 이전에 자유롭게 쓸 수 있는 사람이 아니면 영어 발음을 원어민처럼 하는 것이 불가능하다. 우리의 발음 공부의 목표는 상대가 알아 들을 수 있는 수준이면 충분하다.

우리가 발음 연습을 할 때 발음 하나를 두고 온갖 이론이며 입 모양을 공부할 필요가 없다. 그것은 언어학 연구를 하는 사람이나 할 일이다. 또한 발음 기호에 얽매일 필요도 없다. 미국 사람도 발음 기호를 모른다.

발음 연습을 많이 해도 정작 말할 때 그것을 신경 쓸 수가 없다. 간단한 한 마디도 얼마나 많은 소리로 이루어져 있는데 하나씩 신경 쓴다면 말을 할 수가 없다.

단어의 발음은 문장 속에서 역할에 따라 바뀔 수 있다. 의사 전달에 주된 내용을 담고 있는 단어는 사전적인 발음을 하지만 그 밖의 단어는 약하게 발음하면서 사라지기도 한다.

발음은 들리는 대로 최대한 비슷하게 따라 하고 문장에서 이해하는 것이 결국은 영어를 제대로 말할 수 있는 길이다.

2. 우리가 잘못하는 발음 1위 - 모음 없이 발음하기

우리말과 비슷한 영어발음은 많지 않다. 이것은 비단 우리말과 영어 사이만의 문제는 아니다. 따라서 우리말로 표기하는 공부는 오해를 불러 일으켜 정확한 발음을 배우는 데 방해가 된다.

우리나라 사람이 알아 들을 수 없게 발음하는 가장 큰 이유는 모음 없이 발음하지 못한다는 것이다. 실제로 원어민들은 모음이 없어야 하는데 모음을 넣어 발음 하는 것을 가장 알아 듣기 힘들다고 말한다.

예를 들어, 'note'를 '노트'라고 'cake'를 '케이크'라고 발음하는 것이다. 'note'와 'cake'는 모두 한 음절이다. 그렇다고 '놑'이라고 발음하는 것도 알아들을 수 없기는 마찬가지이다. 'note'는 '노' 소리 후에 'ㅌ'소리를 내야 한다. 'ㅌ'소리는 '트'와 다르다. 모음 없이 자음 만으로도 발음 할 수 있다.

영어는 우리말과 매우 다르기 때문에 모음 없이 발음해야 하는 경우가 굉장히 많다. 그 모든 자음에 모음 붙여 발음하면 의사소통이 될 리가 없다.

이 문제만 해결한다면 우리나라 사람의 영어 발음 문제는 90% 이상 해결된다.

3. 리듬과 강세 - 발음과 불가분의 관계

'note'와 'cake'를 '노트'와 '케이크'로 발음하는 것은 발음만의 문제가 아니다. 리듬을 바르게 하면 쉽게 발음할 수 있다. '노트'처럼 동일할 비중을 두는 것이 아니라 'o'에 붙여 소리내는 자음으로 처리해야 한다.

발음과 리듬 중 어느 것이 더 중요한가를 묻는다면 어느 하나가 더 중요하다고 말하기 힘들다. 하지만 발음은 조금 틀리더라도 리듬이 바르다면 의사 소통에는 큰 지장이 없다. 반면 발음은 맞는데 리듬이 맞지 않으면 의사 소통이 안 되거나 다른 뜻으로 받아 들여질 수 있다.

원활한 의사 소통을 위해서는 리듬을 올바르게 한 후 발음 연습을 하는 것이 바람직하다.

리듬은 단어에도 있고 문장에도 있다. 리듬의 일반적인 규칙은 있지만 말하는 사람의 의도에 따라 바뀔 수 있다. 하지만, 모국어로 쓰지 않는 사람은 어떻게 하는 것이 자신의 의도를 전할 수 있는지 모르는 경우도 많다.

이 책에 첨부된 CD로 단어와 문장을 마치 음악을 공부하는 것처럼 따라 연습하는 것이 발음을 완성하는 첫 걸음이다.