인도 신화의 원천, 스리마드 바가바탐

인도의 고전은 리그 베다, 사마 베다, 야주르 베다, 아타르바 베다의 4개로 널리 알려져 있다. 여기에 인도 신화, 즉 스리마드 바가바탐을 일러 다섯 번째 베다라고 부른다. 전통적인 4개의 베다들은 권위 있는 것으로서 범인들과는 친숙하지 않은 반면, 스리마드 바가바탐은 구전되어오던 인도 신들의 이야기를 담은 푸라나(서사시)로 일반 대중에게 입에서 입으로 끊임없이 회자되고 사랑받아오던 것이라는 데 그 차이가 있다.

스리마드 바가바탐은 현재 약 50권의 책으로 엮어져 있으며, 지금으로부터 약 150년 전부터 소개되기 시작하여 독일, 프랑스, 이탈리아, 스페인 등 전 세계에서 수백 만 부가 판매되고 있다.

이 책 『인도 신화』의 원전이 된 스리마드 바가바탐은, 4개의 베다들과 그 외의 다른 푸라나들의 저자인 스리 베다 비야사가 쓴 것이어서 그 권위를 인정받고 있다. 더구나 베다 비야사는 수많은 책을 쓰고 편집하면서도 마음의 평화를 얻지 못하다가 스리마드 바가바탐을 씀으로써 비로소 그가 열망하며 찾아 헤매던 자유와 평화를 얻었다고 전해진다.

스리 크리스나를 비롯한 인도 신들에 대한 다양한 해석!

『인도 신화』에는 스리마드 바가바탐에 나오는 주요한 인물들인 스리 크리스나, 파릭시트, 드루바 등의 인품에 대한 평가뿐만 아니라, 이 신화의 특징과 부수적인 여러 사건들에 관한 철학적이고 상징적인 해석이 맑고 분명하게 표현되어 있다. 그러므로 이 책은 스리마드 바가바탐 전체 이야기를 궁극적으로 파악하는 데 도움을 줄 뿐만 아니라 각 주인공들의 성격을 파악하는 데도 도움을 줄 것이다.

‘신화’는 언제나 신비롭게 끝나고 신비의 구름에 가려져 있다. 그러나 그것에 대한 해석은 신비에 가려져 있지 않다. 왜냐하면 그것은 ‘나의 이야기’, 나의 개인적 탐구와 해석, 나 자신의 해석이기 때문이다. 그러므로 이것이 신의 이야기로 들려질 때, 진실하고 깊은 마음으로 신을 믿는 사람들에게는 신들이 마시는 신주(神酒)인 것이다.

이러한 신들의 이야기를 듣고 싶어하는 사람들에게는 이 이야기가 끝없이 이어져, 많은 사람들이 이 이야기를 옛날에도 들었고 지금도 듣고 있으며, 결코 끝나지 않고 계속되어 신께로 스며들게 될 것이다.