윌버 라이어트와 오빌 라이어트 형제는 엉뚱하고 발랄한 개구쟁이들입니다. 세계 최초로 동력 비행기를 발명한 윌버 라이트, 오빌 라이트 형제와 이름이 비슷해서 그런지 라이어트 형제도 호기심 많고 상상력이 풍부해서 기발한 생각을 잘해 내지요.
윌버와 오빌은 식탁에서 상대방을 웃겨 코에서 우유 뿜어내게 하기, 머리에 상대방보다 많은 팬티 뒤집어쓰기, 미리 정한 횟수대로 음식 씹어 삼키기 등 스스로 만들어 낸 놀이를 하며 승부 근성을 불사릅니다. 두 형제가 만든 놀이는 일상생활 속에서 우연히 또는 심심해서 만들어 낸 것들입니다. 때로는 엉뚱한 모험을 하는데, 악당을 잡겠다고 은행에 가서 소동을 벌이기도 합니다.
라이어트 형제가 다니는 초등학교의 교장 선생님이기도 한 엄마를 보면 그 엄마에 그 아들이라는 말이 저절로 나옵니다. 엄마 역시 천성적으로 엉뚱 발랄하고, 개구쟁이 형제를 키우다 보니 웬만한 장난은 안 통합니다.
윌버는 결정적인 순간에 명언을 읊어 댑니다. “삶은 우편물과 같다. 문틈으로 들어오는 것에서 짜릿하게 재미있는 것을 기대할 수는 없다.” 사실 이런 명언을 들으면 윌버가 말한 것처럼 라이어트 형제는 삶의 비밀을 꿰뚫어 보고 있는 것 같습니다. 과연 어떤 삶의 비밀인지 여러분도 책 속에서 찾아보세요.
라이어트 형제의 성장기인 이 책을 읽다 보면 부모님은 자신의 어릴 적 모습이 떠올라 미소 짓게 되고, 아이들은 자기 이야기를 보는 것 같다고 공감하게 될 겁니다. 윌버와 오빌은 엄마와 형제, 친구들에게 따뜻한 사랑을 아낌없이 나눠 줍니다.