새로운 도약을 꿈꾸는 중국
2008년 베이징 올림픽, 2010년 상하이 엑스포 개최를 계기로 중국이 ‘세계의 중심국가’로 도약하는 중이다. 팍스 브리태니카, 팍스 아메리카나에 이어 중국이 세계경제의 패권을 차지하는 팍스 시니카의 시대가 시작된 것이다. 이미 중국은 강희제 때부터 건륭제에 이르기까지 130여 년 동안(1662-1795) 명실상부한 세계경제의 대국이자, 중추국가로서 위상을 떨쳤다. 당시 중국은 세계에서 33%의 비중을 차지하는 경제 최강국이었다. 13억의 인구, 거대한 영토와 막강한 경제력을 갖춘 거인이 200년 만에 새롭게 부활한 것이다. 중국은 지난 30년 간 연평균 9.4%의 성장으로 세계경제의 엔진 역할을 수행하며, 어느 새 세계2위의 경제대국으로 발돋움했다. 한국에게 중국은 수출의존도 1위, 수입의존도 1위, 해외 직접투자 1위의 경제적 공동체이자 한국경제의 미래를 상징하는 존재가 되었다. 8억 벌의 셔츠를 수출해야 보잉747기 한 대를 겨우 구매하는 취약한 체질에서 벗어나 6,000만 달러짜리 보잉기를 한 해 동안 150대나 구매하는 유일한 국가로 성장했다. 이렇듯 완전히 변모한 중국의 패러다임을 심층분석하고 우리 기업들의 대응방안을 모색한다. 특히 저자들은 중국의 변화 속에서 기회뿐 아니라 새로운 위협 요인, 즉 인건비의 급격한 상승, 자원 고갈, 환경오염, 빈부격차 확대 등에 대해서도 주목하라고 당부한다. 이 같은 취약점이 원만히 해결되지 않을 경우 한국경제에도 큰 영향을 미칠 것이기 때문이다. 200억 달러에 육박하는 무역수지 흑자를 일궈내고, 2만 개 이상의 한국 기업이 진출한 중국에 대한 전략적 접근이 필요한 시점이다. 코차이나(Ko-China) 시대를 한 발 앞서 준비함으로써 중국의 산업구조 고도화에 동참하는 선제적 조치가 더욱 중요하다.

글로벌 강자로 떠오르는 인도
남한의 33배 국토면적으로 세계7위, 11억의 인구대국으로 세계2위, 구매력 환산 GDP 기준 세계3위, 2050년까지 연평균 5-6%의 경제성장이 예측되는 나라…. 소비 확대, 정부의 인프라 선진화를 위한 재정 지출, 기업들의 적극적인 투자와 같은 내적 요인, 미국과의 전략적 제휴, 중국과의 시장통합, 제조업 성장을 위한 일본 기업 진출과 같은 외적 요인 등에 힘입어 인도는 2032년 일본을 제치고 미국, 중국에 이어 세계3위의 경제대국으로 부상할 전망이다. AT커니가 전세계 17개 산업에 속한 기업임원들을 대상으로 해외직접투자의 신뢰도를 조사한 결과 인도는 중국에 이어 2위를 차지했다. 우수한 인적자원, 세계최고 수준의 IT기술력과 투자환경, 적극적인 개방정책, 신흥중산층 부상과 소비시장의 급성장, 중국의 두 배에 달하는 노동력 증가율 등 ‘젊은 경제’ 구조를 갖춘 인도는 글로벌 기업들로부터 밝은 전망을 이끌어내고 있다. 그러나 세계경제포럼(WEF)은 2007년 보고서에서 인도경제의 위협 요인으로서 열악한 사회간접자본과 비효율적인 정부관료, 경직된 노동 규제 등을 지목하면서 각별한 주의를 당부했다. 따라서 우리 기업들이 인도시장을 성공적으로 공략하기 위해서는 변화하는 인도의 기회 요인과 위험을 면밀히 분석하고 장기적 관점에서 경쟁력을 확보하는 방안을 모색해야 한다. 특히 제조업 기반이 취약한 인도의 실정을 감안할 때 우리 기업들의 내수 소비재시장 진출, 예컨대 백화점과 할인점 등 소매유통 산업의 성장 가능성은 매우 높다. 섬유와 방직 등 경공업이 산업기반을 이루는 북부인도, 자동차?전자?화학 등 제조업 기반이 확대되는 서부인도, IT?우주항공?금융 등 첨단 서비스 산업을 확충 중인 남부인도, 철강?석탄 등 자원개발이 중심인 동부인도 등 각 지역별 맞춤 전략이 유효할 것으로 분석된다. 현지 인력 활용을 통해 진출장벽을 해소하고, 성장 잠재력이 큰 내수시장을 선점하기 위한 네트워크 구축, 현지의 이해관계자 관리는 인도 진출에 필수적인 전략이다.

세계경제의 오아시스, 중동
2007년 기준 2억 3,000만 명의 인구, 전세계 원유 매장량 비중 61.5%, 천연가스 매장량 40%를 보유 중인 중동의 기세가 심상치 않다. 미국발 서브프라임 모기지 사태로 인한 세계경제 침체에도 불구하고 중동지역의 경제성장률은 7% 안팎으로서 세계 평균을 훨씬 상회한다. 이처럼 중동지역의 경제성장 요인은 오일 머니의 확대 덕분이다. 실제로 2001년 1,498억 달러였던 중동지역의 오일 머니는 이후 지속적으로 증가하여 2007년에는 약 3.2배 늘어나 4,734억 달러를 기록했다. 이와 같이 풍부해진 오일 머니의 배경 아래 급성장하는 중동지역은 세계 각국으로부터 이머징 마켓의 선두 주자로 각광받는 존재가 되었다. 특히 최근에는 석유개발을 중심으로 한 오일 산업에 의존하던 모습에서 벗어나 에너지 집약형 산업투자 증대, 두바이 모델의 성공, 석유개발 연관산업의 확장, 산업 인프라 정비 등 산업화 전략 추진을 통해 변모 중이다. 더욱이 전세계 국부펀드의 절반에 이르는 1조 4,750억 달러를 운영하면서 풍부한 자금력을 갖춘 중동은 한국과 상호 보완적인 교역 형태, 세계 에너지 자원의 보고 등을 감안할 때 여전히 우리에게 기회의 땅이다. 가속화하는 인플레이션 위협, 높은 실업률, 국가별 차별화 전략의 부재, 환경오염, 정치적 긴장과 같은 위협 요인은 경계의 대상이다. 그러나 오일 머니 활용, 원자재의 안정적 수급, 수출 확대 등과 같은 전략적 목표를 달성하기 위한 21세기 동반성장 파트너로서 중동지역에 대한 접근이 시급한 시점이다.

마지막 프런티어, 아프리카
인류의 발상지, 지구상 가장 빈곤한 지역으로 상징되던 아프리카가 깊은 잠에서 깨어나고 있다. 53개의 독립국, 9억 2,000만 명의 인구, 새로운 발전을 향한 ‘검은 대륙’의 발걸음이 경쾌하다. IMF는 2008년 서브프라임 모기지 사태로 전세계 모든 지역의 경제성장 전망치를 하향 조정하면서 아프리카만 예외적으로 2007년의 6.0%보다 높은 7.0%로 기존 전망치를 유지했다. 실제로 2000년대 이후 아프리카 경제는 OECD 국가들의 성장률을 추월했다. 아프리카는 15세기 이후 거의 대부분 지역이 유럽의 오랜 식민지 지배를 경험했다. 경제적으로는 제2차 세계대전 이후 독립했음에도 세계에서 가장 가난한 대륙이자 정치적으로도 내전과 국가 간 분쟁이 끊임없는 지역이었다. 그러나 관점을 달리하면 이 지역의 절망적 현재 상황은 희망의 씨앗이 뿌리를 내리는 비옥한 토양으로 바뀐다. 엄청난 자원이 미개발 상태이며, 가장 적합한 발전 모델의 토착화 가능성, 저발전으로 인한 지속적 성장의 기회, 급속한 지식정보화 사회로의 편입 가능성, 환경 파괴가 적은 점 등 오히려 기회가 풍부하고 잠재력이 무한하다는 뜻이다. 역발상과 개척자의 땅, 아프리카는 21세기 한국경제가 주목하고 함께 성장할 동반자로서 전혀 부족함이 없다. 지리적 거리만큼이나 소원한 관계를 유지해 온 지금까지의 역사적 관점에서 벗어나 기업의 아프리카 시장개척 차원에서 IT부문, 건설사업, 금융, 철도건설, 소매사업 등에 특화하여 접근하는 전략이 중요하다. 그리고 현재까지의 문제점을 토대로 자원과 SOC 개발, 선진국 시장의 우회기지, 지역별 접근, 활발한 인적교류 측면에서 방향 설정을 새롭게 해야 한다. 저자들은 미개발 지역인 아프리카에 대한 사전 준비에는 더욱 많은 시간과 노력이 필요하다는 점을 인식하고 정치?경제?사회적 지원 방안을 중장기적으로 마련하는 지혜가 필요하다고 강조한다.