서강대학교 철학과를 졸업하고, 도쿄 외국어 대학에서 일본 고전 문학을 전공했다. 성균관대학교 어학원에서 일본어 강사로 근무했다.

서강대학교 철학과를 졸업하고 기획과 번역을 하고 있다.『마이클 조던이 공중에 오래 떠 있는 까닭은』『창조자들』『아름답고 슬픈 야생 동물 이야기』『세상에서 가장 아름다운 수학 공식』『우주가 바뀌던 날 그들은 무엇을 했나』『수학아 놀자』『하늘의 과학자』등을 우리말로 옮겼다.

1906년에 태어나 1979년까지 살았다. 1929년 교토 대학교 이학부를 졸업했으며, 1932년 일본 이화학연구소니시나요시오 연구실에 들어가 연구와 교육에 몰두했다. 1937-1939년 독일의 하이젠베르크 밑에서 원자핵 이론을 연구했다. 전쟁 때문에 일본으로 돌아온 그는 독자적으로 연구를 진행했고, 1943년 디랙의 이론을 발전시킨 초다시간 이론을 발표했다. 그의 이론은 미국 슈윙거의 이론과 통합되어 도모나가-슈윙거 이론으로 발전되었고, 양자역학과 특수 상대성 이론의 모순을 해결함으로써 양자전기역학의 기초가 되었다. 1956-62년 도쿄 교육대학(현 쓰쿠바 대학교)의 총장, 1963-69년 일본 학술회 회장을 역임했다. 1965년 양자전기역학의 기초를 확립한 공로로 리처드 파인만, 슈윙거와 함께 노벨 물리학상을 받았다. 평생 동안 핵에너지의 평화적 사용을 주장하며 과학자와 대중의 지속적인 교류를 강조했고, 다양한 강연과 저술을 통해 물리학의 매력을 대중에게 알리는 데 노력했다. 대표적인 저서로는『양자역학Ⅰ·Ⅱ』『양자 전기역학의 발전』『양자역학적 세계상』『거울 속의 물리학』『스핀은 돈다』『나의 스승, 나의 벗』『정원으로 날아든 새』등이 있다.